Книга Жизни - Алёна Зобнина

— Мы будем осторожны, — ответил Дерек.

Друзья выдвинулись, оставив позади дом, который стал наименоваться домом Филиппа Городона.

Глава 10

Было около восьми часов вечера, солнце уже садилось за горизонт. Погода портилась: дул сильный холодный ветер, начался дождь.

— Дерек, мы не можем дальше ехать, нам нужно где-нибудь переждать непогоду, — взмолилась Астрид.

— Тебе плохо из-за дождя? А я думал, что русалки любят воду, — отшутился мальчик.

— Астрид, права. Уже поздно, да и в такую погоду двигаться опасно, — сказала Миранда.

— Хорошо, а где вы предлагаете остановиться? Кругом ни души, — произнёс Дерек.

— Давайте посмотрим карту, — предложила Миранда.

Эльфийская карта не боялась дождя, но разглядывать её в темноте и на ветру было затруднительно.

— Мы сейчас где-то здесь, — сказал мальчик, водя пальцем по карте, — поблизости ничего.

— А что это за надпись? — спросила Астрид.

— Каль… Коль… Кельерино, — наконец-то разобрал Дерек.

— Кельерино? Что это? — спросила русалочка.

— Деревня, наверное, — предположила Миранда.

— Значит, туда. Другого выбора у нас всё равно нет, — сказал Дерек.

***

— Что тут случилось? — воскликнула Астрид, когда они подъехали к деревне.

— Похоже, здесь были гардениты, — в ужасе произнёс мальчик.

— Надо посмотреть, остался ли кто-то живой! — сказала Миранда и спрыгнула с лошади.

Друзья обошли всю деревню, заходя в каждый дом, но живых не было. Это была жуткая картина.

— Что же делать? — отчаянно спросила Астрид.

— Мы переждём ночь здесь, а завтра вновь отправимся в путь, — сказала Миранда, войдя в один из домов.

— Здесь?!.. — недоумевала русалочка.

— Астрид, давай лучше решим как нам приготовить пищу и где набрать воды, — сказала Миранда тихим голосом.

— Я принесу, — неожиданно ответила Астрид и уже собралась выйти.

— Где ты хочешь её набрать? — спросил Дерек.

— Тут есть река…

— Астрид, можно набрать дождевую воду, не надо никуда ходить по темноте — рассуждал Дерек.

— Я знаю, но пойми, мне очень нужно, — сказала русалочка и быстро вышла из дома.

— Миранда, кажется, она хочет уплыть.

— Ты так думаешь?!

— Конечно, подумай сама, зачем ей понадобилась река.

— Значит, это будет её выбор, — ответила Миранда.

— Ты так спокойно к этому относишься?! У неё же кольцо уменьшения!

— Дерек, а теперь ты подумай, после всего, что мы пережили вместе, разве сможет Астрид тайком сбежать?!

Они развели огонь, но Астрид не возвращалась. Дерек многозначительно посмотрел на Миранду.

— Она не уйдёт, — уверенно сказала девочка, — но пойдём поищем её… — она не успела договорить, как на пороге появилась Астрид: она тяжело дышала и была чем-то напугана.

— Что случилось? — спросил Дерек.

— Там человек!.. он живой… дышит! — выговорила взволнованная русалочка.

Это был мальчик лет четырнадцати. Он находился без сознания. Друзья перенесли его в дом. Миранда обработала и перебинтовала ему рану. Теперь оставалось ждать, когда он очнётся.

***

— Дерек, мальчик не выживет, если мы его оставим здесь, — проговорила Миранда.

— Но утром мы должны идти дальше — мы не можем взять его с собой, нам придется его оставить… — с трудом произнёс принц.

— Да, Дерек прав, нельзя медлить с активацией Книги Жизни… Мальчика взять с собой не получится, но и оставлять его одного тоже нельзя, — мучилась Астрид.

Дерек и Миранда с удивлением посмотрели на русалочку. Она продолжила:

— Предлагаю кому-то из нас остаться с ним.

Все трое переглянулись.

— Я готова остаться! Знаете, я думаю, что так и должно было быть: вы вдвоём должны активировать Книгу Жизни. Всё шло к этому с самого начала! Вы первые начали это путешествие, вы его и закончите. Именно у тебя, Миранда, была Книга-ключ, а у тебя, Дерек, — ключ от Эльфии, — после этих слов Астрид отдала кольцо уменьшения Миранде. — Вы справитесь! — добавила она, улыбнувшись.

Друзья крепко обнялись.

С первыми лучами солнца Дерек и Миранда отправились дальше, оставив в Кельерино Астрид с мальчиком.

Глава 11

Было около двенадцати часов дня. Астрид пыталась развести огонь, чтобы вскипятить воду. Она вращала деревянную палочку в лунке полена. На её руках уже появились мозоли, но у неё так ничего и не получалось.

— Ты кто? — услышала она голос за своей спиной.

— А, ты очнулся! Как самочувствие?

— Спасибо, но могло быть и лучше. Так как тебя зовут?

— Астрид.

— Астрид?!

— Да, а что тут удивительного? Ты знаешь кого-то с таким именем?

— Да, возможно.

— Ну а ты кто?

— Я Роланд.

— Роланд?!

— Ты меня передразниваешь?

— Нет, просто я встречала такое имя раньше — улыбнулась русалочка, — ладно… ты только что пришёл в себя, тебе, наверное, нельзя много разговаривать, иди отдыхай, скоро будем обедать, — сказала Астрид и вернулась к своему занятию.

Она продолжила тереть палочку, но у неё опять ничего не выходило:

— Это невозможно!.. не понимаю, как Дерек это делал, — негодовала она, при этом она очень смешно морщилась.

Роланд начал смеяться.

— Что ты смеёшься, возьми попробуй!..

Роланд начал тереть палочку, и через пять минут появился маленький огонёк, запахло дымком. Мальчик удовлетворенно посмотрел на русалочку.

— Подумаешь, — буркнула она.

— Астрид, какой сегодня день недели? — спросил он задумавшись.

— Не помню, — но, перебрав в голове последние дни, добавила, — четверг, кажется.

— О нет!

— Что такое?

— Астрид, спасибо тебе за всё, но мне очень нужно идти.

— Ты шутишь?! Ты же около суток был без сознания, и сейчас еле держишься на ногах, к тому же ранен. Нет, это исключено, — строго произнесла русалочка.

— Слушай, если я сегодня не вернусь домой, то отец устроит мне выволочку.

— Почему?

— Потому!

— Ладно, не очень-то интересно. Но ты всё равно никуда не пойдёшь… Ой!.. Сегодня же четверг!.. Мне тоже нужно быть дома…

— А у тебя-то что случилось?.. конечно, если не хочешь, можешь не говорить…

— У меня на сегодня давным-давно намечена встреча с человеком, которого я ни разу не видела. Чуть ли не с самого рождения мы помолвлены с ним, и, как ни странно, его тоже зовут Роланд.

— Потрясающе!

— Похоже, что твоё имя весьма распространённое.

— Возможно… Но, знаешь, что самое интересное, мне нужно быть сегодня дома по точно такой же причине.

— Не может быть!..

— Видимо, в этом мире всё может быть.

— И как же зовут твою невесту?

— Честно сказать, я не помню, может, даже и Астрид, а, может, и не Астрид.

— Ты действительно не помнишь?! — удивилась русалочка.

— Я точно знаю, что оно начинается на «А», — оправдывался Роланд.

— И все-таки, таких совпадений не бывает… а что, если мы и есть те самые помолвленные? — предположила Астрид.

— Я уже подумал об этом… Но это всё равно невозможно.

— Почему?

— Даже не знаю, как тебе сказать, — замешкался