Буря магии и пепла - Майрена Руис

Ходили слухи и о разводе Лютера, но, учитывая напряженную обстановку на границе, люди восприняли это скорее как сплетню, чем как скандал.

У меня начались проблемы со сном, поэтому, когда Ной предложил нам сходить в Агуадеро, чтобы хотя бы немного отвлечься, я думала отказаться. Но в конечном итоге уступила друзьям и пошла с ними.

Вечер начался довольно неплохо. Хотя Клавдия ничего не знала о нашем открытии, она ощущала напряжение последних недель, поэтому вместе со всеми принялась опрокидывать рюмку за рюмкой, как только мы вошли в таверну.

Я предпочла посидеть с кружкой пива, слишком уставшая, чтобы танцевать. Рядом с нашим столиком сидела шумная компания южан, и вскоре я почувствовала, что у меня начинается мигрень. Я попыталась сосредоточиться на надписях на деревянном столе, изолируясь от окружающего шума.

– Айлин!

Услышав свое имя, я тяжело вздохнула и опрокинула кружку с пивом. Рядом со мной уселся Джеймс Мактавиш, жестом руки заморозив жидкость в воздухе.

– Извини, но сегодня я угощу тебя кое-чем другим.

Я быстро огляделась, но Лютера не увидела.

– В этом нет необходимости, – ответила я, пытаясь унять колотящееся сердце. – Я и это-то даже не пила.

Мактавиш нахмурился:

– Ты в порядке? Выглядишь неважно.

– Пустяки, просто какая-то бессонница.

– И ты даже не пробовала избавиться от нее с помощью виски?

Его слова заставили меня улыбнуться.

– Видимо, придется попробовать. Посмотрим, поможет ли.

В руке Мактавиш, как всегда, держал стакан. Я взяла его, сделала глоток и вернула ему.

– Ты пришел один? – спросила я, не в силах сдержаться.

– Да.

На мгновение мне показалось, что Мактавиш хочет сказать что-то еще, но он, видимо, передумал и просто с улыбкой отпил из своего стакана. Увидев Мактавиша, вернулись остальные, абсолютно пьяные.

– Мактавиш! – поприветствовал его Ной, приобнимая за плечи и плюхаясь рядом. – Чем ты занимался все эти дни?

Мактавиш взял прядь его волос и заправил за ухо. Ной нервно засмеялся.

– Работаю то тут, то там… Так… мелочи. А ты? – спросил он кокетливым тоном.

Я не могла сдержать смех, хотя все же пихнула его локтем в бок.

– Перестань, он же пьян.

Мактавиш повернулся ко мне с лукавой улыбкой.

– А ты не ревнуй, – прошептал он.

– Не будь идиотом, – ответила я, все еще смеясь.

– В Роуэне много работы? – спросил Итан.

– Хватает. Не так много, как на Севере. Она легче, по крайней мере.

– А что… – Клавдия прокашлялась, пытаясь сквозь алкогольный туман сформулировать вопрос. – А что ты обычно делаешь?

– На самом деле ничего такого ужасного, как думают люди, – ответил Мактавиш. – Как только ты зарабатываешь себе хорошую репутацию наемника, люди просто прислушиваются к твоим предупреждениям и больше ничего не нужно делать. Я скорее убеждаю, чем угрожаю.

– Ты когда-нибудь… использовал… – начал Лиам.

Мактавиш приподнял бровь.

– …ну, знаешь, – продолжал мой двоюродный брат, понизив голос, – магию разума?

– Лиам!

Я с ужасом посмотрела на него. Как он мог подумать такое о Мактавише?

– Что? Это не такой уж безумный вопрос, – возразила Клавдия.

– Все нормально, – сказал Мактавиш, кладя мне руку на плечо. – Я знаю людей, использующих ее, но есть определенные границы, которые не хочу переступать даже я. Даже если я зарабатываю на жизнь, используя темную магию.

Мы все замолчали, не зная, как продолжить разговор. Именно поэтому мы смогли услышать слова одной женщины за соседним столиком:

– …эти грязные наемники, чтоб их всех заперли.

Джеймс поднял брови, приоткрыв губы с выражением притворного возмущения. Мы помолчали еще мгновение, пока южане продолжали ругать темную магию.

– Сара, а как насчет тебя?

Но прежде чем я смогла хотя бы попытаться сменить тему, один из мужчин повернулся к нашему столику.

– Вам не следует якшаться с этим северным отребьем, – обратился он к Лиаму, явно пьяный.

Сара среагировала первой:

– Кого ты назвал отребьем?

– Того наемника, который у вас там сидит. И всех, кто такой же, как он.

Мактавиш только улыбнулся, забавляясь ситуацией. Похоже, спорить он не собирался. У Сары, однако, были другие планы. Она встала, наполнив руки магией, и мужчина сделал то же самое.

Ной отошел в сторону, пропуская Мактавиша, который в два шага оказался перед Сарой. Другой мужчина был на ладонь выше его.

– Чтобы справиться с этими людьми, магия не нужна, сеньорита Блейз.

И он ударил противника кулаком, да с такой силой, что тот повалился на пол. Одна из женщин-южанок тут же вскочила и накинулась на Мактавиша, отбрасывая его к нашему столу. Под звон бьющегося стекла мы тоже встали. Люди, сидевшие вокруг, обернулись, чтобы понаблюдать за происходящим, в то время как к драке присоединился еще один южанин.

Мактавиш, быстро придя в себя, ударил южанку локтем в лицо и оттолкнул другого мужчину кулаком. Сам он тоже получил удар, пока Ной и Лиам не подоспели к нему на помощь, Клавдия тем временем удерживала Сару. Однако драка не успела разгореться: музыка прекратилась, и несколько неизвестных подошли, чтобы разнять дерущихся.

– Ребята… – начал один из официантов.

– Мы уже уходим, – прервала его я, хватая Сару за руку.

Подобрав куртки, мы выскочили на улицу. Ноя стошнило у стены, как только мы закрыли дверь, а Мактавиш поднес руку к носу, из которого текла кровь.

– Итан, Лиам, не могли бы вы сходить за экипажами?

– И за моей лошадью, – попросил Мактавиш, пытаясь остановить кровь своей курткой.

– Садись, – сказала я, подводя его к каменной скамейке рядом с дверью.

Сара пошла помогать Ною, который прислонился к стене. Я сняла куртку с Мактавиша и откинула его голову назад, мягко взяв за подбородок. Несмотря на усталость и выпитое пиво, мне удалось сосредоточиться и заклинанием остановить кровотечение. К счастью, нос, похоже, не был сломан.

– Ты в порядке?

Он с улыбкой кивнул. Вздохнув, я вытерла кровь с его лица. Как я сюда попала? И как так получилось, что я лечу наемника после драки с южанами?

– Я сделала это не ради тебя, – сказала вдруг Сара, не подходя к нам. – Ты не единственный наемник, которого я знаю.

– Приятно слышать. Иначе я бы почувствовал легкое разочарование, – ответил Мактавиш.

Я фыркнула и прислонилась к стене. Клавдия, стоявшая немного поодаль от нас, с каким-то странным выражением смотрела в небо.

– Как ты? Все хорошо?

– Снег пошел.

Она была права. С неба начали падать маленькие, совсем крошечные хлопья, которые даже не успевали застыть. Это был первый зимний снег.

* * *

– Я провожу вас в ваши комнаты, – сказал Мактавиш, когда мы подъехали к замку.

Сара окинула его холодным взглядом и, ничего не говоря, прошла вперед. Мактавиш предложил мне руку, и я приняла ее с улыбкой, тут же превратившейся в зевок.

– Прошу прощения.

Остаток пути мы проделали в тишине, слушая, как наши шаги прокатываются эхом по пустым коридорам. Когда мы вошли в нашу гостиную, Сара направилась прямиком в свою комнату.

– Спокойной ночи.

И, не дожидаясь нашего ответа, она ушла и закрылась.

– Извини за… – начала я, указывая на дверь.

– Не волнуйся, – прервал меня Мактавиш.

Я снова зевнула, потирая глаза. Я знала, что размазала по лицу весь коль, но мне было все равно.

– Сходить к Ностре, что ли, чтобы он дал мне что-нибудь для сна.

Мактавиш молча смотрел на меня. Его странная серьезность беспокоила. И не просто так.

– Айлин… ты злишься на Лютера?

Я ощутила сильный толчок в груди – то ли от нервов, то ли от чего-то еще.

– Нет, – тут же ответила я. – С какой стати мне на него злиться?

Вздохнув, Мактавиш пожал плечами:

– Не знаю, у вас уже несколько недель не было совместных занятий. Я думал, вы возобновите их после возвращения из Луана.

Я скрестила руки на груди, ощущая легкий холодок, несмотря на то что еще не сняла куртку. Лютер больше не присылал мне писем с вопросами о занятиях, поэтому я подумала, что… На самом деле я и не знала, что думать.

– Он говорил тебе… что-нибудь?

Мактавиш промолчал, хотя я видела по его лицу, что Лютер обсуждал с ним мое холодное отношение.