Не убежишь! - Рут Ральф

Я приземлился животом на пол, Изабелла упала на меня сверху. Я ударился лбом о гладкую плитку, перед глазами замерцали звёзды. Оглушённый, я выполз из-под Изабеллы и осторожно ощупал голову.

– Ты в порядке? – спросил я, но Изабелла не ответила. Она таращилась в пустоту и молчала.

– В чём дело? – Вместо ответа она медленно подняла руку и указала на тёмный предмет перед нами.

– Что это за громадина? – ахнул я.

– Суперкомпьютер, – прошептала Изабелла.

Глава 43

Мы медленно обошли вокруг компьютера. По сравнению со школьными компьютерами он был настоящей громадиной. Мы все ещё находились в большом кирпичном здании, но, должно быть, внутри оно было более вместительным, чем казалось снаружи.

Суперкомпьютер возвышался перед нами на несколько метров и занимал половину помещения, которое, по сути, представляло собой скорее хранилище, с множеством закоулков и тёмными углами.

– Ты тоже считаешь, что этот компьютер имеет какое-то отношение к нашей проблеме? – спросил я Изабеллу.

Она кивнула.

– Определённо. Вопрос только один: кто им управляет и зачем?

Лоренцо надул щёки.

– Понятия не имею! – Он завис над компьютером и посмотрел на нас сверху вниз. – Будь это не компьютер, а призрак, всё было бы ясно: его предназначение – внушать страх!

Изабелла постучала по металлическому корпусу, и гулкий звук отдался эхом от стен.

– Возможно, ты права, – задумчиво произнёс я, рассматривая множество ламп и переключателей. Они светились в темноте красным и зелёным… как глаза!

Изабелла порылась в рюкзаке, опустила его на пол и уставилась на меня.

– Что ты имеешь в виду?

– Как сказал Лоренцо, призраки бродят для того, чтобы внушать ужас и страх. Но если за всем происходящим стоит этот суперкомпьютер, то, должен признаться, ему удалось меня напугать.

Как по сигналу, устройство громко и пронзительно загудело. Я отступил назад. От компьютера пахнýло жаром. Так вот для чего нужна холодильная установка!

– С тех пор как у нас дома появились технические устройства, нас стали засыпать сообщениями, к нам стали приходить какие-то незнакомцы. Всё-таки это странно. Как будто кто-то организовал разведку. И я думаю, что этот кто-то нас преследует.

– Или, – произнесла Изабелла, указывая на стоящий перед нами суперкомпьютер, – скорее, ЧТО-ТО.

Я с такой силой сжал кулаки, что ногти впились в ладони. То, в чём я только что признался, не было преувеличением: огромный компьютер меня напугал. Чем больше узнавал о нас этот суперкомпьютер, тем мощнее он становился. И когда он догадался, что мои родные – призраки… моё сердце бешено заколотилось. Я не осмелился додумать эту мысль до конца. – Эта штука за нами шпионит.

Изабелла кивнула.

– Думаю, ты прав. Этот компьютер собирает данные. Обо всех нас. Но ваши данные отличаются от данных других домохозяйств. И это вызывает у него подозрение.

Лоренцо просиял.

– Потому что у нас, призраков, нет артериального давления, например?

– Точно! – воскликнул я. – Затем термофикс вместе с нашими необычными интернет-заказами. А КЛИНФЛАЙ? Он тоже передаёт данные.

– Верно. Вот почему к вам поступают всё новые и новые устройства, – догадалась Изабелла. – Чтобы шпионить за вами разными способами и получать дополнительные данные. – Изабелла достала из рюкзака ноутбук и включила его. Сбоку сразу же вспыхнули несколько ламп.

– Ага, – с удовлетворением произнесла она. – Суперкомпьютер хочет со мной связаться.

– А это не опасно? – с тревогой спросил Лоренцо.

– Не опасно, если знаешь, что делать, – рассеянно ответила она и начала стучать по клавиатуре.

Я медленно обошёл вокруг компьютера. Проклятье! Всё это время я был сосредоточен на Тарантино и считал, что угроза исходит от него. Хотя опасность исходила совсем с другой стороны.

Несомненно, что этот кто-то натравил на нас и сотрудницу из Управления по делам несовершеннолетних. Или это ЧТО-ТО. Я прищурился и осмотрел корпус компьютера в поисках дополнительных улик. Мой взгляд скользнул по мерцающему металлу. Ничего. Конечно! Чего же я ожидал? Что кто-то оставит для нас имя и адрес? Тем не менее, я продолжал искать. Должна же быть хоть какая-то зацепка!

Серебристо-серая металлическая поверхность прерывалась панелью управления. Кнопки, переключатели, разъёмы для подключения разных штекеров и кабелей – всё как всегда. Но стоп! Что это? Такое ощущение, словно на панели управления было что-то вырезано? Я присмотрелся внимательнее.

– Что-то нашёл? – с любопытством спросил Лоренцо.

– Пока не знаю, – пробормотал я и подошёл ещё ближе. Я почти чувствовал, как вибрирует передо мной этот гигантский компьютер.

Вот! Сомнений быть не могло: между переключателем и несколькими кнопками чётко просматривалась голова Медузы! И кое-что ещё: крошечная надпись.

– Я установила безопасное соединение с суперкомпьютером, – тихо сообщила нам Изабелла. – Через это соединение я поищу все данные, которые он успел о вас собрать.

– Может быть, это не он, а ОНА!

– В смысле? – растерянно пробормотала Изабелла.

– Медуза, – ответил я. – Это её имя. Вот здесь, на корпусе.

– Ух ты! Значит, всё и правда взаимосвязано. Но кто или что ею управляет? Может быть, искусственный интеллект? Гм-м…

Искусственный интеллект? От этих слов по моей спине пробежал холодок.

– Пойду поищу что-нибудь ещё, – предупредил я. – Изабелла, ты ещё долго?

Изабелла не ответила. Очевидно, она уже с головой погрузилась в свои исследования и не замечала ничего вокруг.

Мы с Лоренцо продолжали бродить по комнате, но так и не нашли никаких подсказок, никаких намёков на то, кому мог принадлежать суперкомпьютер.

– Кто-то же запрограммировал и разместил здесь эту махину! – Да и холодильную установку нужно было настраивать и обслуживать. Но вокруг не было никаких признаков того, что здесь базировалась какая-либо компания.

Лоренцо подтолкнул меня.

– Помнишь фильм, который мы как-то раз вечером посмотрели с дедушкой Артуром?

Я замер.

– Ты имеешь в виду тот, в котором власть в мире захватили машины?

Лоренцо нетерпеливо кивнул.

– Здесь может быть что-то похожее.

Компьютер, который мыслил и действовал самостоятельно? Что-то вроде искусственного интеллекта с развитой собственной волей?

Сначала я хотел отмахнуться от этой идеи, но чем дольше я о ней думал, тем менее безумной она мне казалась.

– Понятия не имею. Я вполне могу представить себе и то, что за этим стоит человек, который запрограммировал компьютер, и то, что это искусственный интеллект, который преследует собственные цели и называется Медузой. И который умеет печатать накладные. – Я щёлкнул по корпусу компьютера. – Но кто бы или