Лаванда Рейн и тайна ковена - Джессика Ренвик

– Ну и где ваше снаряжение охотников за призраками? – Я топаю ногой. – В тот момент, когда оно действительно необходимо?

Итан фыркает:

– И какая, по-твоему, была бы нам сейчас польза от электромагнитного датчика? Мы и так знаем, что здесь есть дух.

– Так… – Рози хмурится.

– По крайней мере, датчик мог указать нам его точное местоположение, – огрызаюсь я, чувствуя, как горят щёки. – И собирается ли он напасть на нас, потому что показываться он явно не намерен.

– О да, это действительно важно. Да, пожалуйста, скажите мне точное время, когда я умру. – Итан закатывает глаза. – Спасибо, я как-нибудь обойдусь без этого.

– Ребята, – говорит Рози.

Я кладу руки на пояс:

– Ты бы предпочёл просто умереть?

– Если быстро – то да.

Я качаю головой:

– А потом станешь призраком, который даже не понимает, что он мёртв!

Рози подносит пальцы к губам и пронзительно свистит.

Мы с Итаном одновременно поворачиваемся к ней.

– Что? – синхронно спрашиваем мы.

– Смотрите. – Рози дрожащей рукой указывает на стол. Перед ним на полу видна цепочка белых светящихся следов.

Итан выключает фонарик, а цепочка следов продолжается и уходит туда, где мы были, когда погас свет. Я моргаю и щурюсь: это не просто светящиеся следы – хотя бывают ли «просто светящиеся следы»? Но именно эти состоят из крошечных белых цветов с круглыми серединками.

– Олвен, – приглушённым голосом произносит Итан. – Это дух Олвен.

– Откуда ты знаешь? – спрашиваю я.

– Отсюда.

Итан повыше поднимает книгу с королём Артуром на обложке, потом открывает её и начинает листать страницы.

Глава шестая

Итан откашливается:

– В этой уэльской сказке у главаря великанов была красавица-дочь…

– Покороче можно? – просит Рози, махнув рукой. – У нас нет целой ночи в запасе.

Бросив на неё раздражённый взгляд, Итан захлопывает книгу:

– Короче, Олвен – это дочь великана, которого прокляли: он умрёт, когда она выйдет замуж. Какой-то парень очень захотел на ней жениться, и её отец дал ему три невыполнимые задачи, сказав, что он получит руку его дочери, только если всё сделает. Спойлер: ему всё удалось.

– Ладно… но как это связано с Олвен, которая ведьма и библиотекарь? – спрашиваю я.

– А так, – отвечает Итан, – что, куда бы сказочная Олвен ни пошла, она оставляет за собой след из белых цветков. Клевера, насколько я понимаю.

Рози указывает на светящиеся следы:

– Такой, как этот. Ничего себе. А она умная, если оставляет нам такие подсказки. Откуда ты знаешь эту сказку?

Пожав плечами, Итан кладёт книгу на ближайшую полку. При ярком свете фонарика трудно разглядеть его лицо, однако я уверена, что он покраснел.

– Мама записывала меня в кучу разных кружков, помнишь? В прошлом году я ходил в кружок по мифологии. К счастью для меня, Дред Фоллз слишком маленький город и секций здесь немного, но мама пытается уломать миссис Джей, чтобы она устроила дискуссионный клуб.

– Дискуссионный клуб? – переспрашивает Рози. – Это по мне! Мы могли бы записаться туда всей командой «Гулиганов»!

– И о чём бы мы дискутировали? – Я скрещиваю руки на груди. – Существуют ли призраки?

Рози ухмыляется:

– В этом мы бы точно всех убедили.

Итан выключает фонарик и разглядывает светящиеся следы:

– По-моему, Олвен хочет, чтобы мы пошли за ней.

– А я думаю, что нам надо остаться у двери, – говорю я. – Уверена, кто-нибудь из учителей скоро заглянет сюда и выпустит нас.

– А что насчёт призрака? – спрашивает Итан. – Ясно, что она хочет нам что-то показать.

– Да, Лав, – кивает Рози. – Ты ведь понимаешь, что призрак не оставит нас в покое, пока мы не узнаем, что ему надо. И неужели тебе ни капельки не интересно? Это может иметь прямое отношение к ковену и ведьме в стратагеме! Может быть, Олвен знает, кто она и почему набирает силу!

Я закусываю губу, потому что меня терзают противоречивые чувства. С одной стороны, я хочу навсегда отделаться от этой истории с призраками. Этот дух в стратагеме пугает меня – это не просто какая-то безобидная душа, чьи намерения были неправильно истолкованы, как в случае с моей бабулей. Но с другой – мне хочется больше узнать о ковене и о том, что с ними со всеми случилось. Может быть, если нам удастся каким-то образом поговорить с Олвен – если это действительно она, – то она поможет нам сделать так, чтобы тот призрак точно не выбрался из стратагемы.

Краем глаза я вижу мимолётное движение у входа. Наверное, это кто-то из учителей или родителей пришёл выпустить нас отсюда! Я бросаюсь к двери и прижимаюсь лицом к стеклу:

– Эй! Мы заперты…

Белое как снег лицо с ярко-зелёными глазами смотрит на меня из-за стекла. Человек откидывает со лба сальные волосы, а его губы складываются в жестокую ухмылку. Уборщик!

Мне хочется замолотить по двери кулаками и заорать, чтобы он нас выпустил, но он так смотрит на меня… как на жука, которого собирается раздавить… и у меня по коже бегут мурашки. Вместо того чтобы закричать, я издаю пронзительный писк.

– Лаванда? – У меня за спиной вспыхивает фонарик Итана, его свет бьёт прямо в стекло. – Что происходит?

Дрожа, я киваю на дверь, но уборщик уже исчез. Я снова прижимаюсь лицом к стеклу – посмотреть, куда он ушёл, но в коридоре никого нет. Ведра и шваб-ры тоже нигде не видно. Как будто уборщика тут вообще не было.

– Уборщик. Он стоял вот здесь и смотрел на нас. Как думаете, у него есть ключи? Почему он нас не выпустил?

Рози нервно теребит лямку комбинезона:

– Может, у него не было с собой ключа?

Свет фонарика падает мне на лицо, я закрываюсь рукой, и Итан выключает его:

– Лав, у тебя такой вид, как будто ты увидела привидение.

– Я и увидела.

– Ты знаешь, о чём я.

Я подхожу ближе к друзьям и оглядываюсь. У меня перед глазами всё ещё стоит злорадная ухмылка уборщика.

– Он выглядел… ну, не то чтобы как сумасшедший. Но жутко. Как если бы мы попались в его ловушку или что-то в этом роде.

Итан и Рози переглядываются.

– Зачем уборщику заманивать нас в ловушку? – удивляется Итан.

Я стараюсь пригладить вставшие дыбом волосы:

– Не знаю. Но у него был странный вид, понятно? Как будто он обрадовался, что мы заперты здесь.

– Но в этом нет никакой логики. Наверное, ты просто перенервничала из-за этого призрака и темноты.

– Может быть.

Рози поджимает губы и берёт меня за руку:

– У Лаванды всегда железная логика. Иногда слишком. Поэтому я хотела, чтобы сегодня она была Мисти: она главный скептик в «Отделе призраков». Ну и ещё