Больше, чем я - Сара Уикс

Когда ты включаешь напор брандспойта на полную мощность и направляешь его в окно горящего дома, вода сносит все встретившиеся на ее пути предметы. Одежда, книги, обувь, диски были разбросаны по крыше, как ракушки на галечном пляже. Прибыв к нашему дому, пожарные сразу же ворвались в дом через небольшое окно чердака, чтобы поднять дым и пламя вверх, подальше от дома. Двор быстро превратился в грязное месиво; осколки стекла и расколотая древесина валялись повсюду. Одна из соломенных шляп моей мамы, в которой она занимается садом, как-то оказалась в кустах, вместе с изогнутой палочкой от эскимо с рисунком оленей, которую я делала в детском саду. Коробки со всеми рождественскими украшениями хранились на чердаке вместе с нашими летними вещами и еще кучей других вещей, ни одна из которых ничего не значила в тот момент.

– Нам нужно вернуться внутрь, – всхлипывала я. – Нужно найти Бяку.

Мы стояли втроем на дороге и смотрели, как горит наш дом.

– Парни, – закричал папа паре мужчин, которые спешили с кирками за плечами. – В доме может быть собака.

– Его зовут Бяка! – крикнула я. – Он черный и у него красный ошейник.

Они кивнули и пошли дальше.

Когда мама заметила, что я стою босиком, она тут же дала мне одну из своих тапок, и мы вдвоем балансировали на одной ноге, как парочка фламинго. Дым превратился из черного в коричневый и в конце концов в серый. Один из соседей принес нам пару одеял и термос с горячим кофе. Мама отдала одно одеяло папе, а вторым замотала нас двоих словно в кокон. Она дрожала, но я слишком переживала за Бяку, чтобы заметить, что ей было холодно.

Когда огонь наконец отступил и пожарная бригада начала сворачивать брандспойты, Дейв Тоффл подошел поговорить с моим папой. На одной его щеке была полоска темной сажи, а его глаза окаймляла красная сеть.

– Очень повезло, что у вас было окно на чердак, шериф. Нам удалось быстрее прогнать огонь, а иначе бы пришлось прорубать дыру. Но крышу однозначно придется делать новую. Наш главный сейчас там все проверяет.

– Вы нашли Бяку? – с волнением спросила я.

– Бяку?

– Моя собака, – объяснила я. – Он черный и у него красный ошейник.

Дейв Тоффл помотал головой.

– Мы не находили никакую собаку, – сказал он, – насколько я знаю.

– Вы проверяли на кухне? – спросила я, постучав пальцем по своему подбородку. – Он там спит. Вы смотрели в моей комнате? Он мог быть там.

Папа Линдси вытер щеку, добавив еще одну полоску сажи.

– Как я сказал ранее, мы не находили никакую собаку, – в его ответе было что-то не очень приятное, и он тут же напомнил мне Линдси.

– Что нам теперь делать? – спросила мама, сиротливо глядя на наш дом.

– Вон Хауи идет, – сказал ей папа. – Он скажет.

Ховард Штраусс был капитаном пожарного подразделения Либерти. Он и мой папа вместе играли в футбол в старших классах школы и с тех пор остались хорошими друзьями.

– Извините за разгром, – сказал он. – Но кроме крыши ничего не повреждено, вам очень повезло. Вам только придется постараться, чтобы избавиться от дыма и воды в доме.

– У вас есть предположения, из-за чего начался пожар? – спросил мой папа.

– Пожар начался на чердаке, но точная причина не установлена, – ответил он.

– Не установлена? – спросила моя мама. – Почему?

– Все что угодно могло послужить причиной, – сказал он. – Может, была виновата голая лампочка. Или, может быть, проводка где-то прогнила. Даже мышка могла вызвать искру, прогрызая провод.

Я подумала про мышиную нору, которую нашел Бяка.

– Рой, мне нужно задать тебе один вопрос, – продолжил он. – В одном углу там остался след от ожога довольно большого размера. Догадываешься, что это могло быть?

Папино лицо осунулось.

– Прости, Руби, – сказал он, поворачиваясь лицом к маме. – Ночью, когда ты уже спала, я отнес твой сундук наверх, чтобы пройтись по нему еще одним слоем масла. В углу была куча тряпок.

– Масляные тряпки? – спросил капитан Штраусс. – Это объясняет черный дым.

– Я должен был знать, что так может выйти, – сказал папа, качая головой. – Это было глупо.

Мама положила голову ему на плечо.

– Не переживай, Рой. Главное, что все мы в порядке.

Она что, забыла про Бяку?

– Мы можем вернуться внутрь? – спросила я. – Чтобы поискать Бяку.