Последний ход - Мэри Бёртон

Мазур и доктор Хейден свернули к заправке «Лаки» на 140‑м километре автострады I‑35. Поставив машину в дальнем конце стоянки, Тео осмотрелся по сторонам. На заправке были маленький магазинчик и четыре колонки. Несмотря на разгар дня, у каждой стояли машины, и Мазур предположил, что поток клиентов не иссякает ни на минуту.

– Эта станция очень похожа на все остальные, которые выбирал Самаритянин, – заметила Кейт.

Детектив кивнул на небольшой пятачок по другую сторону узкого съезда:

– Машину запросто можно оставить вон там.

Выйдя из авто, они направились на пустынную площадку. С нее была хорошо видна заправка.

– Вечером отсюда прекрасно просматриваются колонки и вход в магазин, – заметила Кейт.

Мелкая щебенка на площадке проминалась под колесами. Поскольку стоянкой пользовались часто, следов было много.

Кейт опустилась на корточки.

– Убийца выбрал это место не случайно. Пошлите местную полицию проверить окрестные торговые заведения, может быть, у кого-нибудь есть камеры видеонаблюдения. Пусть заберут записи за последние две недели. Посмотрим, приезжал ли сюда кто-нибудь больше одного раза. Мое предположение: убийца предварительно изучил это место на предмет возможных осложнений и остался доволен.

– Будет сделано.

Вернувшись на заправку «Лаки», Мазур и Хейден толкнули дверь в магазинчик. Детектив задержался, пропуская спутницу вперед. Звякнул колокольчик над дверью. Заведение было крошечным. Стену за стойкой с полками с сигаретами украшала серебристая рождественская гирлянда. Вдоль другой стены рядом с единственной туалетной комнатой стояли холодильники с пивом и напитками.

Молодой тощий латиноамериканец за кассой поднял взгляд на дверь. Бейджик у него на груди сообщал, что его зовут Томас.

Достав из кармана полицейский значок, Мазур представился.

– Я стараюсь восстановить действия женщины, которая была здесь проездом в субботу поздно вечером. Вы можете сказать, кто работал в ту смену?

– Я и работал, – ответил Томас. – Я хозяин этого заведения. Это вы насчет той женщины, которую застрелили неподалеку?

– Точно.

– Видел ее раньше. Она останавливалась здесь по дороге в Ларедо. Всегда была вежливой.

– Как часто миссис Санчес заглядывала к вам в магазин? – спросила Кейт.

– Примерно раз в неделю. Путникам нравится эта заправка, потому что на нее легко попасть с шоссе.

– У вас есть видеозапись ее последнего посещения? – спросил Мазур.

– А то как же. Я храню все записи за месяц. Мало кто хранит их так долго, но я нахожусь близко от шоссе и притягиваю неприятности, как магнит. Вы не первые копы, кто ко мне пришел. – Парень потер нос. – Какое время вас интересует?

– Примерно полпервого ночи на двадцать шестое, – сказал Мазур.

Повернувшись вправо, Томас присел на корточки перед компьютером, подключенным к небольшому телевизионному экрану под стойкой. Перевесившись через стойку, Мазур увидел черно-белую съемку с четырех ракурсов: две камеры были направлены на заправочные колонки, еще одна – на кассу, а последняя – на стоянку за магазином. Томас ввел время, и экраны, мигнув, вернулись к воскресной ночи.

В течение нескольких минут камеры не регистрировали никакого движения, затем в 0:32 к крайней колонке подъехал белый седан Глории Санчес. Выйдя из машины, она провела кредитной карточкой по считывателю, подняла ручку и вставила «пистолет» в бак. Затем, схватив сумочку, поспешила в магазин.

– Я в ту ночь задремал. День выдался длинный, потому что парень, который должен был работать с утра, не пришел, – объяснил Томас. – Видите, я вздрагиваю, когда она заходит внутрь.

Мазур не отрывал взгляда от картинки с колонками и седаном. Шли секунды, затем к машине подошел мужчина в черной толстовке с капюшоном и воткнул что-то в заднее колесо. Оглянувшись на магазин, он неторопливо вышел из кадра, следя за тем, чтобы не показывать свое лицо.

Следующая камера поймала, как Глория заходит в туалет и через несколько минут появляется снова, причесанная, с освеженной косметикой. Остановившись перед полкой с конфетами, она взяла пакетик с шоколадками, после чего подхватила стаканчик с кофе и подошла к стойке. Обменявшись парой слов с Томасом, опустила несколько купюр в банку для чаевых и покинула магазин. Выйдя на улицу, вернула «пистолет» в колонку и посидела в машине, жуя конфеты, затем выехала на автостраду I‑35 и повернула на юг.

Мазур продолжал смотреть. Через пятнадцать секунд после отъезда Глории на площадке, где только что побывали они с Кейт, зажглись фары. Голубой фургон с техасскими номерами выехал на шоссе. Мазур подался вперед, но смог различить лишь три буквы из номерного знака: «IVR…» Он знал, что компьютерщики из лаборатории смогут повысить качество изображения. Возможно, удастся получить весь номер.

– Могу я снять копию? – спросил Мазур.

– Это был убийца? – ответил вопросом на вопрос Томас.

Кейт пропустила его слова мимо ушей. Выражение ее лица не позволяло понять, о чем она думает.

– Мне потребуется снять копии со всего, что у вас есть.

* * *

Когда они выезжали со стоянки, детектив Мазур позвонил в управление и напомнил про запрос об угнанном голубом фургоне. Дополнительно он продиктовал часть номерного знака. Через пять минут ему перезвонили.

– У нас есть попадание! Фургон обнаружен на стоянке у торгового центра.

– Замечательно! – Похоже, это известие произвело на Кейт впечатление.

Мазур ввел координаты торгового центра в навигатор.

– Без этого пока что никак.

– На первом перекрестке сверните налево. Я знаю этот торговый центр. Часто бывала в нем в старших классах школы.

– Тогда направляйте меня.

Тео безоговорочно следовал указаниям Кейт, даже срезал в одном месте, чтобы не попасть в пробку. Через пятнадцать минут они уже были на стоянке перед торговым центром, где рядом с голубым фургоном стояла патрульная машина.

Мазур достал из багажника латексные перчатки, где хранил самое разное снаряжение, в том числе несколько сухих пайков, набор для основных криминалистических тестов, теплые зимние сапоги (он не знал, наденет ли когда-нибудь их снова) и запас патронов.

Кейт натянула перчатки, полностью скрывшие ее руки. Тем временем детектив представился патрульному, и тот проводил их к голубому «Доджу» модели 2010 года.

– Вы приехали как раз вовремя, – сказал полицейский. – Этот фургон был в списке угнанных машин, который нам выдали на инструктаже сегодня утром. Хозяев не было в городе. Муж-дальнобойщик захватил в рейс жену. Сегодня рано утром вернулись домой и обнаружили, что фургон угнали. Машина зарегистрирована на Боба и Линду Томпсонов из округа Бексар.