Последний ход - Мэри Бёртон

С возрастом приходит мудрость. И порой с мудростью приходят излишняя осторожность и страх. Вот почему так важно действовать, невзирая на то что мудрость пытается отговорить меня от этого.

Сан-Антонио, штат Техас Понедельник, 27 ноября, 23:35

Кейт бессильно рухнула на кровать в гостинице, чувствуя, как нестерпимо ноет от усталости все тело. Она непрерывно работала на протяжении одиннадцати дней, обходясь практически без сна. Однако каким бы измученным ни было ее тело, ум живо бурлил событиями прошедшего дня. Хейден не могла стряхнуть ощущение, что в этом деле что-то не так. Она чувствовала это нутром, однако сознание ее было затуманено усталостью. Во что бы то ни стало необходимо выспаться, чтобы сохранить работоспособность.

Кейт проверила свой телефон, надеясь увидеть фото Дрекслера в наручниках, присланное Невадой. Фото не было. Хейден ощутила разочарование, к которому подмешивалась надежда на то, что она все-таки лично отправит это чудовище за решетку.

Профайлер откинулась на подушку. Если баллистическая экспертиза покажет, что пистолет в деле Санчес другой, этого будет достаточно, чтобы попрощаться и вернуться в Юту. Ну еще на один день задержаться в Сан-Антонио. Она пока что не звонила своей матери, но можно было с чистой совестью сослаться на напряженную работу. И все же быть в одном городе и не позвонить – это скорее уже не столько нехватка времени, сколько личные проблемы.

На стене качались из стороны в сторону ожившие тени. Столетиями образованных людей учили не верить в чудовищ, однако Кейт было чертовски хорошо известно, что они существуют. В обществе здравомыслящих людей невозможно говорить о том, какой ужас вселяют они в невинные жертвы. Эти жуткие образы неумолимо приходили к Хейден по ночам, когда она оставалась одна.

У нее сдавило грудь, и она взглянула на пузырек с лекарством, неизменно стоящий на прикроватном столике. Снотворное очень помогало, когда Кейт не могла после окончания очередного дела отключить свой рассудок, но до прошлой недели она старалась обходиться без таблеток. Однако сейчас, несмотря на то что все мышцы тела молили о сне, сознание продолжало лихорадочно работать. Кожа холодела, словно тени подсматривали за ней.

Включив свет, Кейт взяла пузырек и вытряхнула одну таблетку. Это показалось ей поражением, но она сознавала, что если не отдохнет, от нее не будет никакого толку.

Проглотив таблетку целиком, Хейден обреченно откинулась на подушку. Потребовалось еще полчаса, чтобы ее голова наконец успокоилась и глаза закрылись, и когда сон раскрыл перед ней радушные объятия, она с готовностью отдалась ему, хоть и дав себе слово в следующий раз обойтись без снотворного.

* * *

Мазур толкнул дверь своего дома. Здесь все оставалось таким, каким и было, – достаточно чистым и аккуратным. На полу лежали носки Алиссы, которые она забыла, когда в последний раз ночевала у него. Мазур не мог заставить себя убирать ее вещи, потому что когда видел их, думал о дочери.

Отстегнув пистолет, наручники и значок и убрав их в верхний ящик комода в прихожей, Тео посмотрел на фотографии, встречавшие его, когда он приходил домой. Фотографии его матери и братьев, оставшихся в Чикаго, и еще одна, на которой он был с Алиссой и маленьким Калебом на руках.

Мазур уже собирался пройти в комнату, когда зазвонил телефон. Это была Алисса.

– Малыш, почему ты еще не в кровати?

– Что-то не спится.

Скинув куртку, Тео переложил телефон в другую руку.

– Это еще почему? У мамы всё в порядке?

– У нее видеоконференция с Нью-Йорком.

Взглянув на часы, Мазур нахмурился. Девочка давно уже должна была спать.

– Как контрольная по математике?

– Не знаю.

Сев на кровать, он скинул ботинки.

– А мне кажется, знаешь.

– Легкая.

– Насколько?

– Ну десять из десяти.

– Хорошо.

– Ты уже поймал преступника?

– Еще нет. Но я работаю над этим.

– По-прежнему с этим федералом?

– С «федералом»? – Он усмехнулся.

– Стараюсь говорить на профессиональном жаргоне. Как он?

Алисса расспрашивала Мазура о его работе с тех пор, как ей исполнилось лет восемь-девять. Сначала она тревожилась за отца и переживала, когда он задерживался допоздна. Его ответы неизменно были честными, пусть и неполными. В последние года два Алисса начала интересоваться его расследованиями.

– Она очень интересная. Умная. Целеустремленная и чуточку странная.

– Странная в хорошем или плохом смысле?

– В хорошем.

– Как ее зовут?

– Доктор Кейт Хейден.

– Дай-ка я ее проверю… – Алисса застучала, как предположил Мазур, по клавишам лэптопа, который он подарил ей в прошлом году. – Ого, она имела дело с очень плохими ребятами!

– Знаю.

– Также она играет в шахматы.

– Она говорила об этом. Сказала, что больше не играет.

– Ого! Она была одной из лучших! Выиграла первенство штата, когда еще училась в школе. Перестала играть после смерти своего отца.

– Доктор Хейден говорила, что ее отец умер, когда она была подростком.

– Она тебе рассказала, что его застрелили на улице? У нее на глазах.

– Вот как? – Господи, Кейт стала жертвой преступления! Как там она сказала? «Не я выбрала такую жизнь. Она выбрала меня».

– Все это есть в интернете, так что должно быть правдой, – сострила Алисса. – Ты можешь рассказать о ней еще что-нибудь?

Отыскав Кейт Хейден в интернете, Мазур сосредоточился на ее образовании, карьере, делах, но не на ее прошлом. Чем больше он узнавал о ней, тем больше ему хотелось узнать. Она привыкла преодолевать любые трудности, добилась успеха в своей профессии, и к тому же привлекательная…

Ослабив узел галстука, Тео взглянул на часы.

– Малыш, тебе пора в кровать.

Девочка застонала в трубку.

– В выходные увидимся?

– Заметано.

Когда Алисса была маленькой, он целовал ее, желая спокойной ночи. Теперь же «Спокойной ночи!» ему по большей части приходилось говорить ей по телефону.

– Я тебя люблю, малышка!

– И я тебя тоже, папа!

Закончив разговор, Мазур переоделся в джинсы и линялую футболку. Схватив коробку с пиццей, подошел к обеденному столу, служившему импровизированным рабочим местом.

Поиски в интернете выдали о Кейт Хейден многое из того, что рассказала Алисса. Парень, учившийся в одной школе с Кейт, стрелял в нее и в ее отца на стоянке перед муниципальным центром, где она занималась шахматами. Отец скончался на месте, Кейт получила тяжелое ранение. Стрелявшему дали двадцать лет тюрьмы.