День всех пропавших - Дот Хатчисон

– Выбирать между теми, где в основном сахар, и теми, где сплошной сахар?

– Это же ты их принесла.

– Не ожидала, что с их поеданием возникнут трудности.

Гала усмехается и тянется к одному из кексов, покрытому тонким слоем розово-голубой карамели.

– Сейчас что, какой-то праздник?

Качаю головой:

– Просто я сегодня добрая. Или что-то в этом роде.

Удостаиваюсь странного взгляда, но Гала не требует пояснений.

Следующей появляется Ивонн и тут же отчитывает меня за принесенные кексы, которые – как она информирует в процессе разворачивания трехслойного шоколадного – НЕ являются подходящей едой на завтрак. Ивонн приканчивает кондитерское изделие с довольным стоном, на носу остался мазок глазури; кексы и впрямь хороши.

Уоттс приводит с собой Дерн. Агент Саманта Дерн лет на десять старше Вика: статная женщина с неизменно прямой осанкой, не старающаяся ни скрыть свой возраст, ни выглядеть моложе. У нее серебристо-седые волосы, переходящие в цвет побелевшей от времени кости, который появляется с возрастом, но глаза ясные и живые. В отличие от большинства знакомых агентов, я никогда не боялась Саманту – в основном потому, что никогда ничем ее не злила. А еще потому, что она очень напоминает мне Марлен Хановериан. Дракониха внутренних расследований не ревет и не извергает пламя без необходимости. Пока это не произошло, ты – ее агент и она будет защищать и поддерживать тебя изо всех сил.

Я очень хотела бы стать такой, как Дерн, когда мне будет за сорок-пятьдесят.

Саманта улыбается при виде кексов и выбирает один – с малиной и белым шоколадом, предварительно счистив добрых три четверти глазури. Глазурь кладет обратно в коробку – вдруг кому-то настолько захочется сладкого, – и в ее руках остается вполне удобно поедаемый кекс. Уоттс ставит на стол очередную коробку протеиновых батончиков.

– В кексах недостаточно яичного белка, они не заменят протеин, – сообщает она и тем не менее тоже берет один.

Вик, Брэн и Иан приходят вместе. Брэн, похоже, вообще не спал. Его подбородок покрыт темной щетиной, а кудри с проседью растрепаны – он и не подумал их пригладить.

Вик смотрит на коробку с кексами и вздыхает.

– Элиза, ты отнюдь не пробуждаешь во мне надежду, что Холли удастся отговорить от пиццы на завтрак.

– Ей двадцать пять, и она сама оплачивает счета, – считай, что это эффективное применение объедкам.

– Ничуть не хуже завтраков Бриттани шоколадным пирогом в кружке, – замечает Ивонн.

– Холли старше – я воспитываю их в порядке очередности. – Брэн, качая головой, садится на место. – Касс, Мерседес и остальные члены команды Уоттс сейчас едут в Ричмонд, за исключением Смитов, которые по-прежнему с Мерсерами-старшими.

– Вчера ничего не сумели из них выудить? – спрашиваю я.

– Только угрозы и возмущение, – отвечает Брэн, устраиваясь между мной и Ианом. – Сегодня Смитам должно повезти больше.

– С чего бы это?

– Мы получили уведомление от TSA, – отвечает Уоттс. – Пару недель назад бабушка и дедушка Бруклин купили три билета на самолет до Орландо на сегодняшнюю дату.

– Три?

– Три. У них в Киссимми зимний дом. А третий билет забронирован на имя Бруклин.

Таращусь на нее.

– Ты серьезно?

– Я серьезна, как сердечный приступ. Мы позвонили Алисе и Фрэнку Мерсерам, и те подтвердили, что его родители не заговаривали с ними насчет того, чтобы взять Бруклин в поездку. С этой информацией Смиты должны надавить на них сильнее.

– Но мы по-прежнему не можем их арестовать? – интересуется Гала.

– Это, безусловно, подозрительно, но не доказывает, что они похитили Бруклин. Или, точнее, организовали похищение. Смиты проверили, где находились Мерсеры-старшие весь четверг, и будут держать нас в курсе.

Агент Дерн слегка покашливает.

– Начнем?

Сообщив, что сделала из материалов Иана презентацию, Гала определенно преуменьшила свои заслуги. Помимо этого, она нашла адреса каждой из девочек; места, где их видели в последний раз; промаркировала их обычные маршруты; добавила описание районов; подметила, что все девочки жили не в квартирах, трейлерах или особняках, а в домах в районе, где обитает самый средний класс. Это серьезная работа – могу представить, как Ивонн лучится гордостью. Дерн и Уоттс внимательно слушают: их внимание сфокусировано в равной степени и на Иане, и на «Пауэрпойнте». Дерн также периодически бросает взгляды на Брэна.

Если быть реалистом, решающий голос тут принадлежит агенту Дерн. Вик небеспристрастен, когда речь заходит об Эддисоне, а расследование Уоттс может быть в перспективе сорвано, если мы отвлечемся на версию Иана.

– Агент Стерлинг?

– Да, мэм?

Вик качает головой; его губы кривятся, молча повторяя за мной «мэм».

– Если мы поведем расследование в данном направлении, что бы ты предприняла в первую очередь?

– Достала бы полноценные дела остальных четырех девочек и посмотрела, нет ли других совпадений. Очевидно, если в нескольких делах упоминается один и тот же человек – или люди, – это хорошая отправная точка. Но в любом случае чем больше информации, тем более четкий фильтр поиска мы можем задать и выяснить, есть ли и другие жертвы.

– Думаешь, есть и другие?

– Почти наверняка.

– И почему же?

– Эрин Бэйли пропала двадцать семь лет назад, Фейт Эддисон – двадцать пять.

Чувствую, как Брэн по привычке дергается и задевает мое колено.

– Кэтлин пропала двадцать один год назад, Эмма – пятнадцать, Андреа – семь. Если других жертв не было, откуда такой большой временной диапазон между похищениями? Кроме того, я связалась бы с агентом Сачином Карваном.

– Он теперь в Омахе, – бормочет Брэн.

– Эрин была лучшей подругой его младшей сестры, – продолжаю я. – Если он копался в этом деле самостоятельно, будучи агентом и используя ресурсы ФБР, то у него может оказаться больше сведений, чем в отчете чикагской полиции. Возможно, этого не хватит, чтобы сразу найти Эрин, но в совокупности с другой открывшейся информацией пригодится.

Выглядящая слегка напуганной Гала смотрит на Ивонн, которая ободряюще кивает. Девочка-яблоко нервно сглатывает комок в горле, однако садится прямо и расправляет плечи.

– Мы можем разбить поиск информации на несколько этапов, – говорит она чуть дрожащим голосом. Гала – аналитик-новичок, осмелившийся высказать свое мнение в лицо двум лидерам команды, руководителю отдела и главе отдела внутренних расследований. Весьма впечатляет, что ее голос дрожит только слегка. – Так выйдет быстрее и точнее, чем если мы попытаемся следовать единому алгоритму.