Не бойся Жнеца - Стивен Грэм Джонс

– Кофе, – говорит тот, не поднимая голову. Он спасает жизнь, и руки не должны трястись.

Дженнифер находит термос, наливает полную крышку, передает доктору. Когда он берет кофе, Дженнифер видит – и не может отвернуться – торчащее, текучее глазное яблоко девушки, и у нее перехватывает дыхание.

Это не кукурузный сироп в латексе, не воздушный пузырь, подкачиваемый ручным насосом.

Дженнифер удается взять себя в руки и не расплескать кофе. Потом она неверными шагами отходит прочь, прислоняется к кирпичной стенке, и тут рядом оказывается Баннер.

– Как она? – спрашивает он о девушке.

– Эбби, – выдавливает из себя Дженнифер, будто имя может стать спасательным канатом, который вызволит девушку из беды.

– Там Вайнона Флеминг, – бормочет Баннер, и по голосу ясно: ничего хорошего там нет. Наоборот.

– Чем ему не угодили старшеклассники? – спрашивает Дженнифер.

– Я даже не знаю, все ли это, – говорит Баннер.

Дженнифер изображает пальцами рога и спрашивает:

– Парня видел?..

Баннер кивает.

– Может, она переписывалась с тем, кто это устроил? – говорит он наконец. – Детишки иногда пишут всякую…

– Я не из восемьдесят девятого года, – обрывает его Дженнифер, и вместе они находят окровавленный телефон Эбби; под сгустками красного мерцает экран.

Дженнифер с телефоном идет в женский туалет за углом. Света там нет, и она зовет Баннера.

Он осторожно заходит внутрь, будто опасаясь ловушки.

– Закладывать тебя я не буду, – говорит ему Дженнифер, находя в свете его фонарика бумажное полотенце. – Но, вполне возможно, тебя записывают.

– Что?

– В Пруфроке есть свой Честер-Растлитель из комикса.

Дженнифер кивает в сторону потолка, намекая на скрытые камеры.

– А-а, да, – понимает Баннер. – Фарма.

– Не то чтобы стержень общества, – говорит Дженнифер, вытирая телефон, смочив полотенце, которое не хочет ничего поглощать. – Разве что когда смотрит одну из своих записей…

– Нашла время шутки шутить.

Баннер подходит ближе и направляет луч фонарика на экран, на пальцы Дженнифер. Они сильно замерзли, и свет их согревает.

– Хочешь, можем поплакать.

– Ты правда это сделала? – внезапно спрашивает Баннер.

Дженнифер следит за тем, чтобы ее плечи не дернулись, глаза не взметнулись вверх, пальцы не задрожали.

Но это не так просто.

– Ты про моего отца? – спрашивает она.

– Раз уж мы говорим о его лучшем друге.

Логично, соглашается Дженнифер. Где есть Фарма, там из тени обязательно выступает Открывашка Дэниэлс.

– Суд меня оправдал, – говорит она.

– Я не об этом.

– Рубанула я его мачете или нет? – спрашивает Дженнифер, почти оттерев телефон от крови. – Ты же видел, что наснимала Тиффи, разве нет?

– Она все кадры распечатала по отдельности, – сообщает Баннер. – Можно сказать, сделала фотоальбом, секунда за секундой.

– Мультик получился. Еще говорят, это я не в своем уме.

– Рубанула или нет?

– Я приняла его за другого, – бурчит Дженнифер, протягивает почти вычищенный телефон и смотрит Баннеру прямо в глаза. – Спроси жену, может, она что-то о нем помнит в тот вечер.

– Лету?

– У тебя есть другая жена?

Вместо того чтобы по достоинству оценить эту реплику, Баннер оглядывает женский туалет, словно четвероклассник.

– Все как ты себе представлял? – спрашивает Дженнифер. – Там мы переодеваем белье, а там деремся подушками.

– «Станция Шалавы», – медленно читает Баннер надпись над крайним зеркалом.

– Дом, милый дом. – Дженнифер подходит к зеркалу и ищет наверху подводку для глаз, о которой нынешние девчонки, возможно, и понятия не имеют: четыре года прошло.

Подводка лежит на своем месте.

– Что это? – спрашивает Баннер.

Дженнифер показывает:

– Моя. Еще тогда оставила.

Она убирает подводку в карман, чтобы Баннер не приставал с расспросами. Надо разобраться с телефоном.

– Держи. – Баннер протягивает ей фонарик в обмен на телефон, но ПИН-код Эбби он тоже, понятное дело, не знает.

Но после каждой неудачной попытки на заблокированном экране выскакивают сообщения. Все от «Дорогого папочки».

– Блин, – говорит Баннер, глядя на них. – Мне придется ему сказать, так?

– Не только ему, – уточняет Дженнифер. – Что дальше, помощник шерифа?

– Мы еще здесь не закончили, – говорит Баннер, и Дженнифер не понимает, но идет за ним, когда он выходит из туалета и возвращается в спортзал.

Эбби Грэндлин уже не бьется в конвульсиях, что, наверное, с медицинской точки зрения не очень хорошо.

– В отпечатках пальцев разбираешься? – спрашивает Баннер у Дженнифер.

– Еще как… – начинает Дженнифер, но Баннер уже прижимает к экрану телефона вялый большой палец Эбби.

Он поднимается: телефон разблокирован.

Баннер открывает сообщения, но…

– Она переписывалась только с Вайноной, – говорит он.

– Младшей сестрой Милтона? – спрашивает Дженнифер. Вряд ли она теперь найдет его на фото. Они вместе учились во втором классе, виделись на выпуске.

Баннер протягивает телефон, будто Дженнифер он нужен.

– Рекс Аллен скоро вернется, – сообщает он.

– Но Харди здесь, – подсказывает Дженнифер.

– Он не шериф.

– Рекс Аллен шериф без году неделя.

Баннер отходит в сторону.

– Эй! – Дженнифер протягивает ему телефон.

– Кстати, о туалете… – намекает он, имея в виду, что ему нужно отлить.

– Вам помочь? – спрашивает Дженнифер дока Уилсона.

Тот не отвечает, делает что-то деликатное и необходимое с лицом Эбби, помогает ей восстановить дыхание.

Дженнифер отходит, оставляя их наедине. Не потому, что готова доверить ему потерявшую сознание человеческую особь с грудью, – просто видит, что он оказывает помощь раненой и никого не собирается лапать.

Однако на всякий случай остается поблизости.

Телефон Эбби тускло мигает, и Дженнифер возвращает его к жизни. Он включен.

Она оглядывается, явно намереваясь что-то предпринять, заходит в настройки телефона, отключает блокировку экрана. Снова нужен вялый большой палец Эбби, но доку Уилсону не до этого.

Дженнифер листает контакты Эбби.

Синнамон Бейкер!

– Ага, – говорит Дженнифер и легонько, потому что сомневается, стоит ли, нажимает на это имя.

Через несколько секунд звонок проходит, хотя ловит еле-еле, и с четвертого гудка раздается голос:

– Эбби?

– Синнамон Бейкер? – спрашивает Дженнифер.

– Кто это?

– Я в школе, а ты где?

– А что?

– Потому что тут кто-то… сама знаешь кто.

– Джейд Дэниэлс? Почему у тебя телефон Эбби? Как она?

– Где ты?

– Мне нужна защита? Я в… Плезант-Вэлли. Думала, и ты здесь. Эбби с тобой?

Дженнифер прикладывает телефон к другому уху, отходит подальше от дока Уилсона.

– Марк и Кристен – твои друзья? – спрашивает она.

– Не надо… я не…

– Надо, Синнамон.

– Синн. Просто Синн.

– То, что сказала твоя сестра, – правда?

– Джинджер? Ты с ней говорила? Но она не…

– Сказала, – опережает ее Дженнифер.

– Что именно?

– Что вы нашли… какое-то…

– А-а, ты про это, – говорит Синн. – Мы сказали шерифу. Разве он не убрал? Три или четыре года прошло, я еще в средней школе училась.

– Что это было?

– Какая разница?