Похититель жизней - Лесли Вульф

— А как вышло, что Диана до сих пор жила вместе с вами?

— Я настояла. Я понимала, что скоро ее блогерская слава померкнет и она останется одинокой и разбитой, гордость не позволит вернуться домой. Ее парень-шалопай ни на что не годен: он вечно твердил, чтобы Диана делала все, что пожелает. Если вам важно мое мнение, думаю, он как-то с этим связан. Он всегда такой настойчивый, такой агрессивный, я его побаиваюсь, — миссис Харпер смахнула слезу со щеки. — Диана как раз хотела съехаться с ним, уже упаковала вещи. Она говорила, это потому, что я вывожу ее из себя.

Тесс и Фраделла быстро переглянулись. Полиция Майами проверила бойфренда, мелкого брокера по имени Курт Бриггс, и не обнаружила ничего подозрительного. У него было железное алиби: во время убийства он торговал на азиатских онлайн-рынках, сидя в своей квартире в нескольких километрах от места преступления. Видеонаблюдение в его кондоминиуме зафиксировало, что он пришел в девять вечера и не выходил до утра.

Тесс сделала глубокий вдох, съежившись от мысли, что ей предстоит сейчас сообщить матери. Она должна рассказать, что видео с убийством ее дочери опубликовано в Интернете.

А надо ли? Что хорошего принесет это знание матери? Возможно, несуб не выпустил пресс-релиз с фотографиями Дианы. Возможно, он ограничился этой так называемой трансляцией и миссис Харпер может в мире и тишине переживать свое горе.

Тесс встала и поблагодарила собеседницу за уделенное время. Хавьер уже стоял в дверях, чтобы закончить обследование. Одну камеру он успел найти в ручке кухонного шкафа.

На обратном пути Тесс долго молчала. Ее мучило тревожное чувство, что они упускают какую-то важную деталь. Она пыталась понять, какого кусочка пазла недостает, и прошлась по всей цепочке рассуждений от начала до конца. Они определили виктимологию. Выяснили биографии жертв. Раздобыли информацию о работе и состоянии финансовых дел, о родных и друзьях пострадавших девушек.

Донован все еще искал персонажа, который объединил бы все истории.

Но проблема, терзавшая Тесс, была связана со временем.

— Почему сейчас? — внезапно произнесла она, и Фраделла одарил ее вопрошающим взглядом из-под поднятой брови.

— Что ты имеешь в виду? — спросил он, глядя на дорогу и приканчивая бутылку воды.

— Несуб занимается этим уже полтора месяца, но сейчас он заявляет нам: «Шоу только начинается» — и раскрывает своих жертв, одну за другой. Мне нужно понять, почему сейчас, после того как он потратил два месяца, преследуя их, нападая и убивая. Что такого особенного происходит в данный конкретный момент?

— Он сам охотится за славой, — ответил Фраделла. — Он выставляет жертв напоказ одну за другой, чтобы публика не забывала о нем. Вот чего он жаждет. И вот почему он ненавидит этих девушек. Из-за славы.

— Точно, — согласилась Тесс упавшим голосом, почти беззвучно. — И он готовит шоу. Вот единственное, в чем он не врет…

— В чем же? — Фраделла вновь вопросительно поглядел на нее.

— Его шоу только начинается.

32

Я сержусь

Я наблюдаю, как они подъезжают к дому Дианы через четыре часа после публикации видео. Четыре часа! Верится ли вам в подобное? Они меня действительно впечатлили, эти копы, но не потому, почему вы могли бы подумать. Нет… Определить чье-то лицо по картинке в наш век технологий, заранее зная столько факторов, — это не должно занимать четыре часа. Однако они впечатлили меня тем, что ни один не узнал Диану в лицо. Они все же особенные люди, не такие овцы, с которыми мне приходится иметь дело каждый день. Эти люди действительно проживают свою жизнь и заняты нужной работой — даже если это значит, что они ловят меня, — и не тратят время на то, чтобы таращиться, как Диана одевается, что делает, с кем говорит и что постит. Снимаю шляпу перед вами и вашей командой, специальный агент Уиннет!

Я надеюсь, они еще не вломились со спецназом к кому-нибудь по ошибке. Такое тоже случается. Выламывают не ту дверь в поисках жертвы или подозреваемого, стреляют в собаку, забрасывают детскую колыбель шумовыми гранатами, приносят извинения и уходят. Упс… это так прискорбно. Не все так умны, как вы, агент Уиннет, но изощренный мозг способен сыграть с вами злую шутку, и оттого-то вам никогда не поймать меня.

Довольно про копов и федералов. Давайте поговорим о всех вас теперь. О вас, о всех, кто подписан на мой стриминговый сайт, кто решил отправиться по пути самопознания, который заведет вас в такие места, о которых вы и не подозревали. Что, думали, все люди в целом хорошие и отзывчивые, все в сердечках и смайликах, доброта, эмпатия, все такое? Мечтайте больше! Люди внутри черны, как печенье «Орео», только наоборот. Внешне они правильные и законопослушные, а начинка темна и готова показаться на свет, стоит лишь чуть надавить. Я вам помогу понять, кто вы на самом деле… Это я обещаю со всей серьезностью всем вам, всем пяти-запятая-семи миллиона. Пристегните ремни. Ваше путешествие начинается с самоосознания.

Вы ни черта не понимаете в том, кто я и зачем я это делаю, правда? Вы до сих пор не видите цели. Я отчаянно пытаюсь показать вам пустоту под той тщательно сделанной упаковкой, что составляет публичный образ ваших идолов, и хочу продемонстрировать, что ничего не остается после того, как эта упаковка разорвана, содрана и втоптана в грязь. Но вы ни черта не понимаете. В этом убеждает чтение ваших комментариев. Вместо того чтобы понять искусственность ваших суперзвезд, вы сочувствуете их страданиям и совершенно упускаете то, что я хочу донести.

Это ранит меня, знаете ли, и я провожу много времени в раздумьях, что же выбьет вас из колеи настолько, что вы наконец увидите ущербность того, как и кому в нашем обществе достаются слава и успех. Тем не менее вы миллионами стремитесь к тому, чему вторят ваши доисторические инстинкты: прелесть греховодья, ложных ценностей и извращенного секса. Вот чего вы хотите. Наберитесь смелости признать это, признаться себе лично и мне, отдавая свой голос из-за стены анонимного прокси-сервера.

Покуда вы корчитесь, открываясь себе, я борюсь со своей персональной разновидностью тревоги.

Я забираю жизнь. Нажимаю