Опасная ложь - Меган Миранда

– Как у нас дела? – спросил он.

Я кивнула, потому что не могла говорить.

– Хорошо, – подытожил он.

Его голос казался таким далеким, даже когда он нагнулся поближе, так близко, что его губы щекотали мне щеку, произнося слова, которые я никак не могла воспринять. Он нежно коснулся пальцами моего подбородка.

– Эй, вернись, – окликнул он.

– Прости, я здесь. – Я улыбнулась ему, но он наклонил голову, будто все понял.

Когда дверь закрыли, мне стало спокойнее – люди ближе друг к другу, вокруг меня много свидетелей. Все смотрят, говорят и сочиняют истории. Я не могла исчезнуть – по крайней мере пока на меня все смотрят. Если я вдруг ускользну через какую-нибудь трещину, они точно заметят. Впервые я почувствовала надежную опору за пределами наших ворот. Самое ужасное, что это произошло только после того, как пропала моя мама.

К обеду история обросла подробностями, и по школе поползли слухи. Судачили, что Коул получил пулю, закрывая меня своим телом. Но что они оба делали в моем доме? Я что, крутила шашни с ними обоими? Наверное, они как раз дрались из-за меня, когда пришли взломщики. Наша история зажила собственной жизнью. На каждом уроке вокруг нас шептались – ложь, в которую даже хотелось поверить. Их история была проще, она не подрывала устои моего существования.

За обедом я решила сесть с Райаном, но тотчас пожалела о своем решении. Когда я поставила поднос с едой за их столик, Лео, Эй-Джей и девушка Марка Клара дружно подняли на меня глаза.

– Давно пора, – заметил Лео и вернулся к прерванному разговору.

Райан схватил мой стул за ножку и пододвинул к себе, так что мы почти касались друг друга. Затем он провел рукой по моей, сплетя наши пальцы, и откинулся на стуле, засмеявшись над тем, что говорил Лео. Закрыв глаза, я пересчитала выходы: двойные двери за мной, эвакуационный выход сбоку, окна наверху и, наверное, еще один выход за зоной приготовления пищи. Я почувствовала, как Райан сжал мне руку, и когда открыла глаза, увидела, что он на меня смотрит. Он нагнулся поближе.

– О чем ты думаешь, Келси Томас?

– О выходах, – сказала я, и он рассмеялся, наклонив голову к стене, волосы упали ему на лоб.

– Если что, моя машина стоит прямо у тех дверей.

Я расплылась в улыбке и попробовала представить ситуацию с его стороны: друзья, знакомые, безопасный режим. На секунду я встретилась глазами с парнем за столом напротив – он не ел, а держал телефон – нет, фотоаппарат – объективом в нашу сторону. Как только наши глаза встретились, он опустил взгляд, быстро встал и пошел к выходу. Голоса схлынули, и все мое тело пришло в боевую готовность.

Нос крючком, глубоко посаженные глаза, разрозненные черты лица, которые странным образом складывались в симпатичную картину… Я его уже видела. Как минимум его фотографию. На телефоне Анники.

Это же Илай. Я резко отодвинула стул, и Райан поднял на меня глаза:

– Я…

Ничего не сказав, я отстранилась от Райана и стала проталкиваться через стулья столовой к выходу.

– Эй, – позвала я, но Илай не остановился.

Смешавшись с толпой, он вилял по коридору. Я шла быстро, но он быстрее – как будто не хотел, чтобы я его догнала.

Я не знала, что Райан идет за мной, пока он не возник рядом в пустом коридоре.

– Что случилось? – спросил он, смотря по сторонам.

– Я кое-что увидела, – сказала я, прерывисто дыша. – Я видела человека из той ночи.

Он поднял брови и схватил меня за руку:

– Кто? Где?

– Его зовут Илай. Я его здесь раньше не видела. В тот вечер они с Анникой ездили на свидание.

– Он здесь учится?

– Нет. Вроде бы.

Или да? Что сказала Анника? Они познакомились… он занимался ландшафтным дизайном… Да? Но он мог совмещать учебу с работой, как Райан. Может, я зря паникую?

– Хорошо, значит, просто парень, – сказал Райан. – Может, учится в нашей школе. Позвони Аннике. Хорошо?

Я затрясла головой: ничего не хорошо.

– Анника не отвечает мне с той самой ночи. Ни на звонки, ни на сообщения, ни на письма.

Райан нахмурился.

– Тогда поехали, – сказал он.

– Куда?

– К Аннике.

– Хорошо. Да, поехали.

Мне нужно было увидеть ее во что бы то ни стало. Удостовериться, что она в порядке. Скорее всего, я зря всполошилась. Но Илай шел так быстро, стараясь меня избегать… лучше перепроверить. Иначе страх станет только хуже, и я не смогу избавиться от этих мыслей. А мысль была такая: за мной наблюдают. Кто-то до сих пор здесь. За мной охотятся. Я почувствовала это, как будто нечто собиралось с силами, обретало форму. Но что-то происходило и со мной. У меня болели кости, как будто внутри что-то кипело, медленно пробиваясь наружу.

Стоя на парковке перед третьим уроком, я вдруг заволновалась, что меня раскроют. Вдруг GPS на телефоне определит, что я не там, где должна быть, и меня остановят. Но потом вспомнила, что следить за мной больше некому. Что я наконец-то получила то, что хотела, – свободу, – правда, очень большой ценой.

Свернув на Стерлинг-Ридж, мы проехали мимо моего дома, где въезд все еще блокировала полицейская машина. По крайней мере у дома больше не крутился телевизионный фургон. Они нашли новую трагедию. Пошли дальше. Но не мы. Я показала Райану нужный поворот. У дома стояли машины Анники и ее мамы. Я снова набрала номер подруги, но она не ответила. После аварии, не сумев со мной связаться, Анника пришла на стену и ждала меня там. Почему я не поступила так же?

Дом Анники был в два раза больше моего, хотя жили в нем всего трое. Идеально ухоженный двор был разбавлен ярким пятном диких цветов перед белой верандой. Я позвонила в звонок и услышала шаги. Перед самой дверью кто-то остановился. Сбоку через прозрачные занавески мелькнула тень, а затем дверь открылась. Мама Анники всегда была со мной по-деловому вежлива, и сам дом отражал ее характер. Он, казалось, всегда был рад гостям, но в то же время строг и официален. Первое время я не всегда понимала, какой мебелью можно пользоваться, а какая стояла только для украшения. И мама Анники идеально вписывалась в эту атмосферу. Но сейчас она выглядела смертельно уставшей, как и Джен, а в руке у нее был телефон.

– Здравствуй, Келси, – прошептала она. Темные круги под глазами, волосы убраны в хвост, как у Анники. – Извини, пресса никак не оставит нас в покое.

Я переминалась с ноги на ногу.

– Это Райан, – представила его я. – Мы пришли проведать Аннику. Как она, нормально?

Мама Анники кивнула, рот растянулся в улыбке:

– Справится. Она сильная. А ты как? О маме так ничего и неизвестно? – Последний вопрос она произнесла тише, будто не хотела, чтобы Райан его услышал.