Хранители Вечности - Егор Козлов

– Спасибо, что навестила, – произнесла подруга, когда я уже покидала комнату. – Этот год будет лучше…

– Сомневаюсь, Айн…

– А я уверена, – и, помахав мне рукой на прощание – словно мы стояли на каком-то железнодорожном вокзале, а не в девичьей комнате – она легла на подушку.

А я вышла, с противоречивыми чувствами обдумывая наш разговор. И уже было собиралась попрощаться с родителями подруги, но мою поступь прервали весьма нагло и навязчиво.

– Шейна, ты уже уходишь?

Как же! Из этого дома я так просто не уйду… Ник вышел за чем-то в коридор, увидел меня и, нет бы пройти мимо – сразу же задержал на полпути к заветной входной двери.

– Да, мне надо домой.

– Давай я тебя довезу. Ты ведь на улице Совы живёшь?

Николас был приветлив и вежлив – впрочем, как и всегда. Интересно, остался бы он таким, если бы узнал, что мне о нём известно? Однако проверять что-то не хотелось…

– Уже нет. Я переехала. Могу доехать сама.

– Кстати, ты ведь давно не была у Элиоса в мастерской! Он скоро собирается отпускать твою сову – ты бы пришла к нему, думаю, твоё присутствие ей понравится.

Оторвавшись от меня на какой-то миг, он полез в свой рюкзак, небрежно брошенный им на пол около получаса назад, и спросил меня уже оттуда – с уровня пола:

– Как дела-то у тебя? Тот детектив-пьянчужка не приставал?

– Нет, всё в норме. Лучше некуда. И его давно нет – наверное, уехал обратно на юг, – соврала я как никогда, видя, что мой собеседник всё глубже и глубже зарывается в свой рюкзак в поисках неизвестных мне вещей.

– Ладненько, – Ник поднялся, расправив свои плечи и вздохнув, насколько я заметила, с глубоким разочарованием. – Ты случайно не видела такой… диск, компьютерный, в жёлтой бумаге. Нигде не могу найти – и боюсь, что без него будет худо.

Сказав, что в компьютерах я полный ноль и видела такие штуки разве что в школе, я лишь посочувствовала. Мне уже невтерпёж захотелось на улицу.

Но и тут всё сложилось не так, как я планировала – и опять же по моей вине! Как только Николас отбыл в гостиную, в глаза, как ни странно, бросился этот самый диск в жёлтой обёртке – прямо на столешнице возле зеркала. А он ведь даже не заметил! Интересно всё-таки, что на нём…

Вот это уже попахивало чистым самоубийством. Стащить его прямо из-под глаз двух братьев Эндрюсов, значило подставиться по полной. Но я не могла так просто это оставить. И дело не в моей законопослушности – её у меня отродясь не было. И даже не в страхе или желании вывести на чистую воду наркодилеров. Айна. Она не заслуживает того, чтобы рядом с ней находились эти люди. И если я не могу сказать ей об этом прямо, буду действовать как всегда – тайно и исподтишка.

Да, вот вам и приз «Идиот года 8151». Как ни в чём не бывало, я взяла диск и в мгновение ока сунула его в карман пуховика. Не, а что? Никто же не заметил!

Оставалось только вежливо попрощаться, чтобы не вызвать подозрений – что я и сделала.

– До свидания, мистер Чаттерджи, – вслед за матерью я должна была проститься и с отцом Айны, так что нелёгкая заставила переступить порог гостиной. – Пока, Ник. Пока, Фред.

– До скорого, – Николас вежливо улыбнулся, подписывая с Филиппом какие-то бумаги, а Фред лишь промолчал, опять пробежавшись по мне глазами и задержавшись на уровне моего полуторного размера…

Терпеть не могу подобные пожирания взглядом – было бы на что там смотреть! Да и после тридцати, как мне кажется, уже пора остепениться и выращивать пчёл на ферме, а не заглядываться на кого попало. Но мне пришлось вытерпеть это унижение, и я наконец-то ощутила желанный вкус свободы. Вышла, покинула дом, набережную и со всей возможной грацией уселась на сиденье автотранспорта, призванного отвезти меня наконец домой.

Вот и всё – первый день года позади. А впереди ещё триста шестьдесят четыре. Больше трёх сотен мостовых от рассвета до заката, ждущих своей очереди собраться в очередную монотонную колею вокруг солнца. Дорожку, которую ещё никто не покидал живым. Время идёт вперёд, не щадя никого и ничего, зима держит Агелидинг в своих чёрных ледяных объятьях, а я… еду в запачканном автобусе, умудрившись побывать на берегу океана, пообщаться с мудрым монахом и обворовать местную мафию.

И всё за один день! Ну, и где ещё нам ждать подвох?

Глава 6

По своей вине

Что нам несёт новое утро? У каждого оно начинается по-разному: одни встречают его бодрыми, с чашкой крепкого кофе в одной руке и газетой в другой, другие – ползком выбираясь из постели в сторону ближайшего туалета или любого другого места, способного его заменить. Я же последние полмесяца поступаю нетривиально – сажусь за компьютер. Да, может, когда-нибудь это и станет нормой для многих – техника затягивает – но пока что со стороны сие действо смотрелось диковинно.

Но насчёт кофе я немного приврала: ковыляя в ванную, мне удалось себя пересилить и поставить кухонный чайник на разогрев, и теперь я наслаждалась своей порцией горячей бодрости. К сожалению, люди после завтрака несутся на работу и улыбаются всем прохожим только в рекламах. Меня же сейчас любой бы спутал с ожившим мертвецом полугодичной свежести. Хорошо, что я теперь живу одна – серьёзный плюс самостоятельного быта независимой женщины.

Быта, в котором царили хаос и полумрак. Да, рассвет уже наступил – дни мало-помалу набирают вес и становятся длиннее. Однако свет в окна квартиры не пускали высокие деревья, безнаказанно растущие параллельно улице Георгия Скотта. И обстановка внутри создавалась поистине… подземельная.

Я включила системный блок, ввела пароль, установленный мной не так давно, и активировала систему. При всей своей сложности, компьютерные технологии оказались не такой уж и сложной задачей. Ум свой пытливым я не назову, но пара книжек по программированию для чайников и каждодневный опыт сделали из меня весьма подкованного пользователя ЭВМ. Ах, да, и ещё кофе – под пятую кружку в час ночи и не в таком начнёшь шарить. Не знаю, принесёт ли мне это какую-то пользу в дальнейшем, но впросак на своей работе я больше не попаду. Да и нравится мне это – чего скрывать.

Кстати