Мешок с костями - Стивен Кинг

— Сможешь, — возразила она.

— Скосе, копуси, — крикнула Кира, подпрыгивая на скамейке.

— Это он копуша! — откликнулась Мэтти, ткнув меня кулаком вребра. А потом добавила шепотом:

— Копуша во всем. — Высвободила руку и побежала к дочери.Загорелые ноги так и мелькали под подолом белого платья.

* * *

В моем варианте «Ганса и Гретель» колдунью звали Деправия.Кира смотрела на меня во все глаза, когда я добрался до того места, гдеДеправия просит Ганса высунуть пальчик из клетки, чтобы она увидела, достаточноли он откормлен.

— Страшно? — спросил я.

Ки энергично замотала головой. Я искоса глянул на Мэтти. Онакивнула и махнула рукой, предлагая мне продолжить, и я рассказал сказку доконца, Деправия сгорела в печи, а Гретель нашла ее загашник с выигрышнымилотерейными билетами. Дети купили себе водный мотоцикл и жили долго и счастливона восточном берегу озера Темный След. К тому времени «Каслрокцы» мучилиГершвина, а красный диск солнца уже коснулся западного горизонта. Я отнес Кирук «скауту», посадил на детское сиденье, закрепил ремень безопасности ивспомнил, как в прошлый раз помогал усаживать девочку и случайно коснулся грудиМэтти.

— Надеюсь, после этой сказки тебе не приснится страшный сон.— Едва эти слова сорвались с моего языка, я осознал, до чего же ужасная этасказка.

— Стйасные сны мне не снятся, — буднично так ответила Ки.Улыбнулась. — Холодильник. — Она повернулась к Мэтти. — Покажи ему кьоссфойд,Момми.

— Ой, спасибо, я чуть не забыла. — Мэтти порылась в бардачкеи достала сложенный листок. — Эта, надпись появилась на холодильнике сегодняутром. Я скопировала ее, послушав Ки. Она сказала, ты знаешь, что это такое.Сказала, что в кроссвордах ты — дока.

Говорил ли я Кире о том, что увлекаюсь кроссвордами? Почтинаверняка нет. Удивило меня, что ей об этом известно? Да нет же. Я взял листок,развернул, взглянул на запись:

d

go

W

ninely2

— Это кьоссфойд, Майк? — спросила Кира.

— Похоже на то… только очень простой. Но если он что-то иозначает, пока я не знаю, что именно. Могу я забрать этот листок?

— Да, — кивнула Мэтти. Вновь взявшись за руки, мы обошли«скаут» спереди, держа курс на водительскую дверцу.

— Дай мне немного времени. Я понимаю, это фраза женщины, но…

— Бери, — кивнула она. — Только не слишком много.

Но проблема-то заключалась в том, что никакого времени мне ине требовалось. Я знал, что нам вдвоем будет очень хорошо. В постели. А потом?

Без этого «потом» мы обойтись не могли. Я это прекраснопонимал, да и Мэтти тоже. С Мэтти «потом» обещало растянуться на долгие годы.Такая перспектива пугала, но и манила.

Я поцеловал Мэтти в уголок рта. Она рассмеялась, ухватиламеня за мочку.

— Мог бы этим и не ограничиваться. — Она взглянула на Ки,которая с интересом наблюдала за нами. — Но на этот раз я тебя отпускаю.

— Потелуй Ки! — воскликнула девочка, протягивая ко мнеручонки.

Я вновь обошел джип и поцеловал ее. По пути домой я подумало том, что я мог бы стать Ки отцом. Этого мне хотелось ничуть не меньше, чемоказаться в постели ее матери. И желание это все усиливалось и усиливалось.

* * *

После того как Мэтти побывала в моих объятьях,«Сара-Хохотушка» показалась мне особенно пустой — спящий разум без сновидений.Я проверил переднюю панель холодильника, убедился, что магниты разбросаны вполном беспорядке, и достал банку пива. Выйдя на террасу, я пил пиво инаблюдал, как гаснут последние лучи заката, пытаясь сосредоточиться на людях изхолодильника и загадочных надписях, появившихся на передних панелях: «заглянина 19» — на Сорок второй дороге и «загляни на 92» — на Уэсп-Хилл-роуд. Что быэто значило? Разные участки Улицы? Секторы береговой линии? Черт, да кто ж егознает?

Потом я подумал о Джоне Сторроу, о том, как он опечалится,узнав (тут я процитировал Сару-Хохотушку, которая произнесла эту фразу задолгодо Джона Мелленкампа[115]), что другой мул бьет копытами в стойле Мэтти. Ноболее всего мои мысли занимало другое: воспоминания о том, как я первый разприжал ее к себе, первый раз поцеловал. Нет более мощного человеческогоинстинкта, чем разбуженная страсть. Она не даст покоя, требуя довести дело доконца. Ткань платья скользила под моими руками по ее коже…

Я резко повернулся и поспешил в северное крыло, чуть ли небегом, на ходу срывая с себя одежду. Встав под холодную струю, я стоял под нейдолгих пять минут, дрожа, как лист на ветру. А когда выключил воду, я вновь сталчеловеком, а не комком оголенных нервов. Я насухо вытерся и тут же подумал обрате Джо Фрэнке, о том, что, кроме меня, только он может почувствоватьприсутствие Джо в «Саре-Хохотушке». Я так и не собрался пригласить его вкоттедж у озера, а теперь сам не знал, хочу ли этого. Почему-то мне ни с кем нехотелось делиться моими призраками. Однако если Джо что-то писала, Фрэнк мог обэтом знать. Конечно, она не призналась ему, что беременна, но…

Я взглянул на часы. Четверть десятого. В трейлере, что стоитнеподалеку от пересечения Уэсп-Хилл-роуд и Шестьдесят восьмого шоссе, Кира,должно быть, уже заснула, а ее мать положила запасной ключ под горшок наступеньках. Я подумал о Мэтти. О ее бедрах под моими руками, о запахе ее духов— и отогнал эти образы. Не мог же я всю ночь стоять под холодным душем. Азвонить Фрэнку Арлену в четверть десятого еще рано.

Он, однако, снял трубку после второго гудка и по голосучувствовалось, что он очень рад моему звонку. Возможно, радость этаподогревалась и тем, что он уже выпил на три или четыре банки пива больше, чемя. Как водится, мы поболтали о пустяках, он упомянул о смерти моего знаменитогососеда. Спросил, был ли я с ним знаком. Да, ответил я, вспомнив, как МаксДивоур направил на меня свое кресло-каталку. Фрэнк пожелал знать, что это былза человек. Трудно сказать, ответил я. Глубокий старик, прикованный кинвалидному креслу, страдающий от эмфиземы легких.

— Наверное, он сильно исхудал?

— Да. Послушай, Фрэнк, я звоню насчет Джо. Я тут заглянул вее студию и обнаружил там мою пишущую машинку. И меня не покидает мысль о том,что она что-то писала. Может, хотела сделать маленькую заметку о нашемкоттедже, потом решила этим не ограничиваться. Ты же знаешь, его назвали вчесть Сары Тидуэлл. Исполнительницы блюзов.