Мертвое море - Тим Каррэн

Следующим утром они увидели корабль береговой охраны. У него был высокий нос, как у ледокола, а главное — не было парусов. Он выглядел современно во всех отношениях. Во всех возможных деталях. Джордж даже разглядел вертолет на взлетно-посадочной площадке, похожий на загорающую осу. Корабль заметил их, сделал круг и спустил на воду две резиновые лодки.

— У нас получилось, Джордж! — воскликнул Менхаус. — Мы сделали это, мать твою.

— Да, — согласился Джордж, переполняемый чувствами.

Он будто бы потерялся, словно только что пробудился ото сна. А разве это был не сон? Совершенно безумный, сумасшедший сон?

«Конечно, так оно и было», — подумал он, пытаясь убедить себя, что не верит в магнетические воронки и иные измерения, окутанные туманом антимиры и морских чудовищ, пришельцев, корабельные кладбища и Туманных Дьяволов. Нет, он ни во что это не верил, и уж точно не в мертвое море и Измерение Икс.

Только безумец поверит в подобное дерьмо.

Но когда Джордж закрыл глаза, услышал шум моторов приближающихся лодок, он словно воочию увидел их всех. Гослинга и Маркса, Кука и Фабрини. Даже Сакса. И Кушинга. Старину Кушинга с его удивительным складом ума. И Элизабет, которая так и не смогла спастись. Конечно, при ярком свете дня подобных проклятых мест не могло существовать, но они обретали плоть, стоило закрыть глаза.

— Дождаться не могу, когда увижу мою стервозную жирную женушку и гараж, — сказал Менхаус. — Ну не забавно ли? Я все время думал про гараж. — Он засмеялся, но вдруг замолчал. — Джордж, что, черт возьми, мы расскажем этим людям?

Джордж легко нашелся с ответом.

— Мы сами не знаем, что случилось. Заблудились в тумане, столкнулись с чем-то и затонули. Мы с тобой выбрались на спасательной шлюпке, потом нашли этот катер и поднялись на борт.

— Они же не поверят в это…

Джордж достал сигарету и закурил.

— Поверят. Эту чушь они и хотят услышать от нас, дружище. Обычную, понятную чушь с минимумом странностей. Просто запишут ее в отчет и будут спать спокойно.

Первая лодка подошла ближе, и матрос на корме заглушил мотор.

— Эй, на борту! — крикнул стоящий на носу офицер в форме цвета хаки. — У вас проблемы?

Менхаус рассмеялся:

— Брат, разве не видишь?

Офицер помог Менхаусу подняться на борт, но Джордж замешкался.

— Какой сейчас год?

Люди в лодке переглянулись, и офицер ответил на вопрос.

Джордж и Менхаус улыбнулись.

У них получилось, у них действительно получилось.

Прежде чем забраться в резиновую лодку, Джордж схватил телепорт и выбросил его за борт. Какое-то время аппарат держался на поверхности, а потом ушел под воду, на глубину, где ему и место.

— Что это? — спросил офицер.

— А, это? — рассмеялся Джордж, залезая в лодку. — Мой научный проект. Но я больше не занимаюсь наукой.

Джордж сел, и Менхаус опустил голову, старательно скрывая усмешку.