Садовник - Стефани Бодин

— Я сегодня видел ее по телевизору. Доктор Келли Эмерсон… Ты знаешь ее?

— Вряд ли… Хотя она показалась мне знакомой.

Еще раз взглянув на статью, я увидел объявление о презентации книги доктора Эмерсон.

— Сегодня днем она будет в Портленде.

Джек вздернул брови.

— Нет. — Я помотал головой. — Думаю, нам нужно остаться здесь и все выяснить.

— Тебе стоит позвонить маме, — сказал Джек.

Я кивнул. Скорее всего, мама знала о девчонке больше, чем я. Но стала бы она мне рассказывать — вот вопрос.

Зазвонил телефон. Люсиль взяла трубку, затем раздался оглушительный грохот.

Я бросился на кухню. Люсиль, стоя на коленях, собирала с пола недожаренную яичницу.

— Тебе и девочке нужно уезжать.

— Зачем? Что произошло?

— У дома Джека собралось еще больше народу — мой сын только что проезжал мимо. Он сказал, они…

— Что?

Люсиль встала:

— Он сказал, они прочесывают местность.

— Ищут нас?

Она пожала одним плечом, затем поставила на стол сковородку и взяла телефон.

Вернувшись в комнату, я сообщил:

— Джек, нас ищут.

— Кто?

Девчонка уставилась на меня.

— Не знаю. Наверное, это связано… — Я осекся и взглянул на нее.

В комнату вошла Люсиль:

— Джек, твой отец будет ждать нас в больнице в Ванкувере… — Люсиль вручила мне связку ключей: — «Додж» на заднем дворе. Хоть и старенький, но не подведет.

Надо было что-то решать, и я сказал:

— Если ее ищут, может, нам лучше остаться здесь?

— Однажды меня уже нашли, — заговорила девчонка. — Они близко. И снова найдут меня.

Джек постучал пальцем по газете:

— Поезжайте на это мероприятие. Постарайтесь там что-нибудь выяснить.

Я взглянул на фото доктора Эмерсон:

— С какой радости она будет нам что-то рассказывать?

Джек посмотрел на девчонку, потом снова на меня:

— Если не расскажет, дуйте в Мелби-Фоллз к твоей маме.

Девчонка тут же напряглась, и я понял, что возвращаться назад — не вариант. Поиски бывшего научного сотрудника «Тро-Дин» тоже казались глупостью. Я не понимал, почему бы нам не остаться у Люсиль. Хотя бы на время.

— Мы останемся. Проводим тебя и Люсиль.

Девчонка покачала головой:

— Нам нельзя здесь оставаться.

— Ненадолго. Все будет в порядке.

Она не ответила, нахмурила лоб и уставилась в окно.

Люсиль собрала вещи, я отнес Джека в машину и помог ему устроиться на заднем сиденье:

— Позвони, как доберетесь.

— Со мной все нормально. — Он похлопал повязку. — А ты будь осторожен. Помнишь, что я тебе говорил? Я, конечно, рад, что ты у нас герой. Кстати, спасибо. — Он притянул меня к себе за рубашку и зашептал: — Думай. Возможно, на этот раз геройствовать не нужно…

Я стал выпрямляться, но он потянул снова:

— Серьезно тебе говорю: не заходи далеко. Не стоит всегда и все доводить до конца. Девчонка замешана в какой-то чудовищной истории. — И это еще было слишком мягко сказано. Джек покачал головой: — Появится возможность сдать ее кому-нибудь — не упусти.

Я кивнул, хоть и был уверен, что поступлю как раз наоборот, и пошел обратно в дом.

Люсиль достала с холодильника банку из-под кофе, вынула две банкноты по двадцать долларов и протянула мне.

— Я не могу.

— Можешь, можешь, — кивнула Люсиль. — Коротышка мне отдаст. — Она показала большим пальцем на дверь и улыбнулась. — Оставайтесь здесь, сколько нужно.

Вскоре я наблюдал в окно, как джип исчезает за деревьями.

— Мейсон!

Я замер: девчонка впервые назвала меня по имени.

Потом еще раз, громче. Она лежала на диване, свернувшись калачиком и прижимая к животу голубую думку. Ее глаза были широко раскрыты.

— Они идут.