Как ни крути - помрешь - Ким Харрисон

– Черта с два я в машине останусь, – сказала я, берясьза ручку и вылезая на холод.

Кистен обернулся.

– Я тебе сказал оставаться в машине. – Я проглотиластрах при виде его помертвелого лица.

Он уже абстрагировался от того, что предстояло сделать.

– Угу, сказал, – согласилась я, заставляя себя держатьруки по швам.

От холода я вся тряслась.

Он помолчал секунду, явно колеблясь. Идущие к нам типы рассредоточились,мы оказались в кольце. На лицах у них даже в темноте видна была уверенность.Для полноты картины им не хватало только ломика или бейсбольной биты – поладони постукивать Но они все были колдуны. Их сила в магии.

Я медленно выдохнула, переступила с пятки на носок в своихплоскостопых ботинках. Чувствуя прилив адреналина, я шагнула вперед под светфар и встала спиной к спине Кистена.

Черный голод у него в глазах пошатнулся на миг.

– Рэйчел, прошу, подожди в машине, – сказал он голосом,от которого у меня мурашки побежали. – Это много времени не займет, а ты здесьзамерзнешь.

Он беспокоится, чтобы я не замерзла? – подумала я, глядя кактpoe из «БМВ» образуют живую стенку за нашими спинами.

– Их здесь семь колдунов, – тихо сказала я. – Чтобысоздать сеть, достаточно троих, а удерживать ее может один.

– Верно, но мне хватает трех секунд, чтобы уложитьчеловека.

Наши противники тоже медлили. Есть причина, по которой)В непосылала колдунов ловить вампиров. Может, семерых на одного и хватит, но безпотерь у них не обойдется.

Я рискнула глянуть через плечо. Четверо из «кадиллака»смотрели на типа в длинном пальто, выбравшегося из «БМВ». Главный, подумала я ирешила, что слишком уж он в себе уверен – глядя, как он поправляет пальто икивает окружившим нас колдунам. Двое шагнули к Кистену, трое отступили на шаг.Губы и руки у них двигались. У меня волосы на шее встали дыбом от внезапногодуновения силы.

Как минимум трое лей-линейщиков, предположила я и застыла,когда один из приближающихся вытащил пистолет. Черт!… Кистен из мертвыхвосстанет, но я-то нет.

– Кистен… – тонким голосом позвала я, не отрывая взглядот пистолета.

Кистен метнулся вперед, и я вздрогнула. Он оказался рядом сострелком в долю секунды. Выстрел. Ахнув, я нырнула вниз, ослепнув от фар «корвета».Скорчившись за машиной, я увидела, что один из колдунов упал – но не тот, что соружием.

Почти неразличимые в темноте лей-линейщики сходились, что-тобормоча и маша руками; еще шаг – и сеть натянулась. Кожу закололо, когдаплетение упало на нас.

Двигаясь слишком быстро для взгляда, Кистен схватил того спистолетом за запястье. Хруст кости отчетливо был слышен в мерзлом воздухе. Уменя живот свело, когда колдун заорал, падая на колени. Кистен проводил егомощным ударом в голову. Кто-то закричал. Пистолет выпал, и Кистен поймал его,не дав упасть в снег.

Мелькнув рукой в воздухе, вампир перебросил пистолет мне, япотянулась его поймать. Металл блеснул на миг в свете фар и тяжело упал мне вруки – неожиданно горячий. Я дернулась на новый выстрел, пистолет выпал из рук.

– Попробуй этот отними! – крикнул Кистену тип в плаще.

Я выглянула из-за капота «корвета»: у него тоже былпистолет. Глаза широко распахнулись, когда я увидела, как надвигается на менячья-то черная тень. В руке у колдуна зрел оранжевый шарик безвременья. Язашипела, когда он улыбнулся и запустил шаром в меня.

Не так уж приятно шлепаться на припорошенный снегом лед, ноя шлепнулась ничком. Безвременье ударило в машину и отрикошетило, рассыпавшисьдождем воняющих серой искр. Мокрая грязь пропитывала одежду, но от удара ихолода в голове прояснилось.

Упершись руками в мерзлый асфальт, я поднялась на ноги. Мояодежда… Моя одежда! Брюки на шелковой подкладке сверху донизу заляпала грязнаяснежная каша.

– Глянь, что ты наделал! – заорала я в бешенстве,стряхивая с себя снег.

– Ты, сволочь! – крикнул Кистен, и я развернулась.

Вокруг него валялись на земле три колдуна. Тот, что швырялсябезвременьем, дернулся от боли, и Кистен злобно его пнул. Как он так быстроуспел?

– Ты мне краску сжег, падла!

Лицо Кистена изменилось в одно мгновение. С почерневшимиглазами он рванулся к ближайшему лей-линейщику. Тот открыл рот, но на большеевремени у него не хватило.

Кулак Кистена впечатался ему в башку. Что-то противнохрупнуло, и колдун обмяк. Безвольно болтая руками, он пролетел по воздуху прямопод колеса собственного «кадиллака».

Развернувшись еще до того, как первый лей-линейщикпри-юмлился, Кистен прыгнул ко второму, ударив ногой с разворота. Элегантныйботинок вмазал обалдевшему колдуну под коленки. Человек закричал, ноги у негоподогнулись. Следом с пугающей отчетливостью прозвучал удар по горлу. Трескхряща и влажное бульканье вызвали у меня спазм.

Третий бросился бежать. Глупо, чертовски глупо с егостороны.

Кистен пролетел разделяющие их десять футов в одномгновенье. Схватив бегущего за руку, он завертел его по дуге. Щелчок выходящегоиз сустава плеча подействовал на меня как пощечина. Едва не сблевав, я прижаларуку к животу. Мгновение, побольше.

Кистен остановился перед последним оставшимся колдуном навосьми зловещих футах. Я вздрогнула, вспомнив глаза Айви в такие моменты.Колдун держал пистолет, но фига с два он ему поможет.

– Хочешь в меня выстрелить? – прорычал Кистен. Колдунухмыльнулся. Я почувствовала, как он прикасается к линии. Мой предупреждающийкрик не запоздал.

Кистен метнулся вперед и вцепился колдуну в глотку. Глаза утого полезли на лоб от страха и нехватки воздуха. Пистолет выпал, рукибезвольно повисли. Кистен излучал агрессию, плечи у него напряглись. Глаз я невидела и смотреть не хотела. Зато колдун видел – и испугался до чертиков.

– Кистен! – крикнула я, боясь вмешиваться. О Господи,не надо. Не хочу этого видеть!

Кистен замер; я подумала, не слышит ли он, как колотится уменя сердце. Медленно, словно борясь с собой, Кистен подтянул колдуна ближе ксебе. Тот задыхался, ловил воздух ртом. Лицо у него побагровело, и в свете фарблестела струйка слюны в углу рта.

– Скажи Саладану, что я приду повидаться, – почтипрорычал Кистен.

Я вздрогнула, когда мелькнула Кистенова рука, и колдун взмылв воздух. Приземлился он головой в неработающий фонарь, и от сотрясения лампазамигала и вспыхнула. Я боялась шелохнуться. Кистен повернулся и остановился,увидев меня в свете фар под сыплющимся с неба снегом. Он стер со своего пальтовлажное пятно. Глаза у него зияли пугающей чернотой.

Сжавшись от напряжения, я оторвала от него взгляд ипосмотрела вслед за ним на поле битвы, ярко освещенное тремя парами фар и однимуличным фонарем. Повсюду валялись колдуны. Тот, с вывихнутым плечом,проблевался и пытался забраться в машину. Где-то неподалеку лаяла собака, наосвещенном окне шевелилась занавеска.