Осатаневшие - Джефф Стрэнд

Да, я каким-то образом дошел до ручки настолько, что стал придумывать оправдания перед собственным разумом.

Отпуск на озере Глэдис не пошел мне на пользу.

Я уехал.

Вел машину около часа, решение меня полностью устроило, я был умиротворен.

А потом развернулся и поехал обратно.

Глава 13

Домика больше не было, но озеро никто не осушил, так что я решил немного покататься на каяке. Припарковавшись у сгоревшего остова, я увидел шерифа Бейкера и мужчину в белой рубашке и галстуке. Открыл окна, чтобы Игнац не задохнулся, и вышел из машины.

Шериф Бейкер улыбнулся и помахал мне рукой.

– Как дела?

– Неплохо, – ответил я. – Решил вот насладиться озером, пока еще тут.

– О, конечно, конечно. Этот джентльмен просто проверяет, все ли в порядке со страховкой. Ну, знаете, хочет убедиться, что никто не сжег дом в надежде получить немного презренного злата.

Мужчина вежливо кивнул мне. Я спросил:

– А похоже на поджог?

Шериф Бейкер пожал плечами.

– Оставь они где-нибудь канистру с бензином или что-то подобное, было бы хорошо. По следам возгорания и прочим признакам определить можно бы, но такие штучки для больших городов.

– И так справимся, – сказал мужчина. Неприятный тип, приглашать такого на вечернику я бы не стал. Разве что из вежливости, точно зная, что вечеринки не будет. Или что я не приду.

– Что ж, не буду мешать, – сказал я. – Дайте знать, если вам что-нибудь понадобится.

Я пошел к причалу, сел в лодку и поплыл к центру озера. Поплавал немного, наслаждаясь солнцем и тишиной. Где-то через пятнадцать минут шериф Бейкер и страховой агент сели по машинам и уехали.

Господи, как хорошо. Как тут спокойно.

Меня держало здесь именно оно. Озеро. И больше ничего.

Я закрыл глаза. Задремал.

Открыл, только когда мимо проплыла какая-то семья на моторной лодке. Не знаю точно, сколько я спал, но руки неплохо так обгорели. По идее, сожженный домик и опаленное лицо Рэйчел должны были навести меня на мысль о солнцезащитном креме, но нет – багрово-красный цвет кожи свидетельствовал о том, что я идиот. Что ж поделать.

На причале около домика Чака кто-то стоял. Издалека я не мог разглядеть фигуру и сказать наверняка, но, похоже, это был парень с парковки, приятель Брэндона. Как его… Адам? Нет, Аллен.

Как и тогда, он ничего не делал – просто стоял и странно пялился. Жуткий тип. Неужели он не понимает, что маниакальное поведение вызывает подозрения и ему даже могут пришить поджог?

Я поплыл обратно вглубь, но он продолжал стоять. Не пошевелился, даже когда я подплыл к причалу. Просто смотрел и смотрел.

– Привет, – сказал я.

– Привет.

Я греб, пока лодка не заскребла о дно озера. Затем вылез и вытащил каяк на берег.

– Могу быть чем-то полезен?

Аллен пожал плечами.

– Решил просто постоять и полюбоваться мной? – спросил я.

– Типа того.

Я вышел на причал.

– Я тебя уже видел. Что бы ты ни делал, это вовсе не так мило, как кажется.

– Почему вы здесь? – спросил он.

– Я в отпуске.

– Но почему именно здесь?

– Потому что именно сюда меня отправил на отдых агент, когда я перешел определенные границы. У вас прекрасный маленький городок. Интересные люди. Чистая вода. Итак, вернемся к моему первоначальному вопросу: чем могу быть полезен?

– Людей достало ваше присутствие.

– Правда?

– Да.

– Ну, увидишь этих людей – передавай привет.

Аллен прищурился.

– Вы что, надо мной смеетесь?

– Нет. Я профессиональный юморист. Когда я решу над тобой посмеяться, ты это поймешь. И сейчас бы посмеялся, но привык работать за деньги.

Глаза Аллена вновь сузились, словно он все еще не был уверен, смеются над ним или нет.

– Мы хотели бы, чтобы вы уехали, – сказал он.

– Давай начистоту. Тебя злит, что я провожу время с Рэйчел Крамер, верно?

– Да.

– Ну что ж, это не твое дело, так что буду признателен, если ты отвалишь. Давай, убирайся восвояси, откуда пришел. – Указательным и средним пальцами я изобразил пару уходящих ног.

– Я никуда не свалю.

– Ты вторгся на чужую территорию. Это собственность моего агента.

– Вы вызовете шерифа?

– Если придется.

Аллен не сдвинулся с места.

– Она отвратительна.

– Почему? Потому что у нее сожжено лицо? Она ведь не спидозная какая-нибудь. Случись подобное с тобой, был бы ты рад, если бы тебя называли отвратительным и шарахались?

– Как вы вообще можете на нее смотреть?

– Спокойно. Но не буду лицемерить, меня подташнивает, когда я смотрю на тебя. Живот крутит, что ли, не пойму. Возможно, у меня аллергия на засранцев. – Я шагнул к нему. – О, а вот теперь я над тобой смеюсь.

Аллен опустил очи долу и что-то пробормотал.

– Что-что? – переспросил я.

– Я сказал, что вы должны уехать.

– Нет. Не бывать этому.

– Вы пожалеете.

– Вообще, кстати, мой отпуск закончился. Я уже собрал вещи и был готов к отъезду. Но раз ты такой плакса, то, пожалуй, просто прикуплю здесь домик и построю на берегу озера парк развлечений.

Пожалуй, я зашел слишком далеко. Я был уверен в своих силах и легко одолел бы этого парня в драке, но все-таки зарабатывал именно руками. Мне совсем не улыбалось сломать пальцы о его рожу, а потом месяц ничего не рисовать и ждать, пока заживет.

– Мне не нужны враги, – уточнил я. – Понимаю, произошло ужасное, ты потерял лучшего друга. Но ты злишься не на того человека. Злись на Брэндона, где бы он ни был.

– Я злюсь.

– Вот и ладно.

– Злость просто кипит.

– Ну, это уж слишком. Тебе надо узнать Рэйчел поближе. Она бы тебе понравилась.

– Я был с ней знаком.

– Точно, был. Девушка лучшего друга же. Прости. Я просто хочу сказать, что она ни в чем не виновата.

Аллен усмехнулся.

– Ни в чем, да?

– Ни в чем.

– Как скажете.

– Хочешь сказать, что она сама изрезала себе лицо?

– Я хочу сказать… что она, возможно, это заслужила.

– Что ж, ладно. Спасибо, что сам показал свою суть. Настаиваю, чтобы ты отвалил.

Аллен шагнул ко мне. Я не понял, агрессия это, или он просто собирался уйти, а я перекрыл ему дорогу. Так что шагнул в сторону, надеясь на последнее.

Он прошел мимо. Сошел с причала и повернулся ко мне.

– Вы ведь не уедете, да?

– Не теперь.

– Ладно.

– Это ты сжег коттедж? – спросил я.

– Возможно.

– Возможно? Что это, черт возьми, значит?

– Не знаете, что