Корпорация Правосудие - Кеннет Робсон

Затем, после того как он намеренно поставил себя в положение, которое месяц назад привело к трагедии для его босса, Смитти решил подождать и посмотреть, что произойдет. Если ему удастся перехитрить банду и остаться в живых!

Первая часть плана сработала. Он был на борту самолета, и они приближались к региону Тысячи островов. Но первая часть была проще простого по сравнению со второй — остаться в живых.

Смитти улыбался, как довольный ребенок, и следил за каждым движением остальных. Особенно он не спускал глаз с мужчины, который только что сел перед ним, а перед этим ходил в заднюю часть самолета и достал из сумки платок. Именно оттуда Смитти ожидал опасности.

Поскольку он так внимательно смотрел вперед, он не услышал и не почувствовал, как мужчина позади него слегка пошевелился. Этот человек, худой, нарядный, без подбородка, незаметно дотянулся до подмышки и достал пистолет. Он внезапно наклонился вперед.

Смитти, все свое внимание сосредоточив на человеке впереди, почувствовал, как дуло пистолета уперлось ему в затылок. Он замер. Одно небольшое движение — и ему бы почти отстрелили голову. Он не пытался пошевелиться. Одним легким маневром они его обезвредили. Это было ожидаемо, учитывая, что соотношение сил было семь к одному.

Никто ничего не сказал. Никто не спешил, теперь, когда огромный парень с бесполезным горбом на спине был пойман.

Очень неторопливо улыбающийся мужчина перед Смитти повернулся с платочком в сжатой руке. Девушка с жесткой линией вокруг рта смотрела широко раскрытыми глазами, но не протестовала. Другой мужчина просто ухмылялся.

Улыбающийся мужчина сильно сжал кулак. Флакончик в платочке разбился, и в кабине распространился тошнотворный запах хлороформа.

— Пилот! — внезапно закричал Смитти. Кричать было все, что он мог сделать. Он не мог игнорировать пистолет у основания своего черепа физическим движением, так же как не мог летать без крыльев. — Кто-нибудь! Помогите...

Пропитанный хлороформом платок был зажат ему на рту и носу. Он действительно сопротивлялся. Но сопротивление быстро ослабевало, а затем прекратилось. Платок был зажат еще сильнее.

Гигант рухнул на сиденье.

Двое других мужчин открывали люк. Прохладный воздух подул из образовавшегося вакуума. Они наклонили безжизненного гиганта к прямоугольнику.

Две тысячи футов ниже черная как эбеновое дерево вода озера Онтарио представляла собой твердую поверхность для всего, что падало с такой высоты. Упасть в воду с такой высоты — все равно что упасть на гранит.

Они сбросили великана вниз. Он скользнул по наклонной назад двери, как уголь по желобу, и исчез.

Большой самолет продолжал ровно лететь.

Серый лис, ради которого Смитти пошел на эту высшую жертву — напрасную, как могли бы подтвердить эти убийцы, — покинул отель всего через несколько минут после ухода великана.

Он пошел в брокерскую фирму Кэрни энд Бьюэл, которая занималась местными операциями Буффало Тэп энд Ди и чей нью-йоркский филиал изначально выпустил акции в обращение. Смитти сказал, что Леон велел ему отвезти его сюда прямо перед посещением заброшенного дома Джона Лэнсинга.

Когда плоть на лице Бенсона омертвела, это одним махом удалило его из мира нормальных людей. Но это сделало и кое-что еще. Это сделало его человеком с тысячей лиц.

Несколько прикосновений его стальных, чувствительных пальцев — и он становился кем-то другим, а плоть оставалась на том месте, куда ее коснулись.

Он вошел в офис Кэрни энд Бьюэл с серьезным и квадратным лицом, а шляпа была точно по центру головы. Он был впечатляющей фигурой. Когда он попросил встречи с одним из партнеров, Уоллес Бьюэл сразу же вышел.

— Я юридический консультант миссис Мартино, — сказал Бенсон. — Я пришел, чтобы немного поинтересоваться ее финансовыми делами.

Черные глаза Бьюэлла немного расширились.

— Я не понимаю. Мы знаем миссис Мартино и имели с ней прямые дела. Но я не знал, что она наняла юридического консультанта.

— Точно так и есть, — сказал Бенсон, выглядя как типичный серьезный и бесчувственный корпоративный юрист. — Я работал на Роберта Мартино перед его смертью. Когда я прочитал, что его вдова продала акции Буффало Тэп энд Ди, которые я считаю надежными, я решил немного расследовать это самостоятельно. Почему, по-вашему, она продала эти акции, мистер Бьюэлл?

Бьюэлл выглядел обеспокоенным.

— Мне задавали этот вопрос десятки людей, в основном журналисты. Боже мой, я не знаю, почему! Мы всего лишь брокеры миссис Мартино, а не ее опекуны. Почему бы вам не спросить у нее самой?

— Я пытался. Но не могу с ней связаться. Бледные и ледяные глаза Бенсона изучали этого человека, проникая в его душу. Было ли это волнение у человека, преследуемого репортерами, или оно было вызвано страхом?

— Мы тоже не смогли связаться с миссис Мартино, — признал Бьюэл. — Возможно, она уехала в поездку, никому не сказав. В любом случае, это не наше дело.

— Вы не скажете мне, почему она продала?

— Не могу. Мы получили распоряжение о продаже. Это все, что я знаю. И если бы я знал больше, я бы не сказал ни вам, ни кому-либо еще, — резко ответил брокер. — Меня слишком много расспрашивают. Всего хорошего.

Это было примерно то, чего Бенсон и ожидал, но по крайней мере стоило попробовать получить информацию из этого источника.

Он вышел — к телефонной будке, где набрал номер и положил на прилавок будки горсть мелочи для долгого разговора.

***

Бенсон, как авантюрист, встречал тысячи людей, занимавших самые разные должности — от прибрежных бродяг до губернаторов штатов. Как богатый человек и промоутер бизнеса, он встречал еще тысячи — банкиров, бухгалтеров, биржевых маклеров. Немногие люди в мире имели столь разнообразные и обширные знакомства, как он. У него были связи, ведущие во всевозможные места. И сейчас он использовал одну из этих связей как короткий путь.

— Картер, — сказал он, когда важный голос ответил — Алло после вмешательства девушки-телефонистки и трех секретарей, — это Дик Бенсон.

Это был Бенджамин Картер, вице-президент Национального банка Буффало. Он радостно хмыкнул.

— Дик! Старый дружище! Я не знал, что ты в этой части мира. Нам нужно встретиться...

— Не сейчас, — сказал Бенсон. — Я позвонил, чтобы получить немного финансовой информации. Мне довольно срочно...

— Любую финансовую информацию, которую я могу тебе дать, ты можешь засунуть себе в глаз. Ты можешь обыграть трейдеров в их же игре. Но как дела? Я слышал, ты женился. Жена с тобой?

— Да, —