Эледра - Нурия Перра

Но эти…

Я не могла сказать сразу, насколько они близки к моим прародителям, поскольку их выгнали на поверхность и эволюция брала свое.

Однако у них были широкие, округлые лбы с крошечными глазами, а череп у них превращался в длинные хвосты, которыми они опирались на землю. Крупные плечи, сделанные как будто из скал переходили в широченные кротовьи лапы, которыми можно было крошить как твердые породы, так и врагов. Но тела у них были очень тонкими, словно там не было никаких органов, и задние ноги, короткие, словно у обезьяны, но тоже с когтями едва ли могли удерживать на себе вес головы.

Эти существа смотрели враждебно, недоверчиво, будто я очередной захватчик.

Время начать доказывать обратное.

Я наконец спустилась с трапа на песок, который согревал подошву и пружинил под ногами. Это было забавно.

Соберись, на тебя все смотрят.

Я бросила вопрошающий взгляд на Чака и Герда, которые на секунду забыли обо мне.

– Солдаты, – громогласно объявил Герд командирским тоном, который я слышала от него впервые. – Сегодня наш великий дауэт прислал с нами помощь. Воина-атлуса, которая покончит с повстанцами на этой планете. Теперь она ваша Командующая и все приказы, отданные ею, будут исполняться как воля Совета и Господина.

Воина-атлуса? Ты спятил приравнивать меня к атлусам?! Я же даже рядом с ними не стою.

Но я не позволила проскочить эмоциям наружу, оставаясь собранной, и внимательно осмотрев каждого из солдат. Местные жители, усмехаясь, начали удаляться.

Это немного подорвало мою уверенность.

Чак и Герд с презрением посмотрели на шарлуров и двинулись за ними.

– Я сделала что-то не так? – тихонько, чтобы никто не слышал, спросила я у Чака.

– Нет. Дело в них, – напряженно ответил Чак.

Невдалеке показались низкие строения из каменных блоков красно-коричневого цвета. Вокруг были руины, разрушенные колонны, глыбы камней, среди которых кружились маленькие торнадо из золотого песка.

– Где Тахан? – спросил Герд, догоняя заведующего сектором.

– Мертв. Теперь вожак его сын Дец.

– Почему не доложили?! – возмутился Герд.

– Доложили, – словно робот, ответил заведующий. – Но видимо Господин не заметил доклад, как и многие другие.

Это не звучало, как обвинение, скорее, как сухая констатация факта. Без эмоций. Словно ему было плевать. Но это было не так… Я хотела верить, что это только из-за отсутствия эмоций у второго поколения нуксов, у которых даже не было имен.

Нуксы двигались позади, словно заведенные роботы, а местные уже скрылись внутри самой большой постройки.

– Почему их вожак не вышел к нам?

– Считает ниже своего достоинства, – пробормотал Герд. – Послушай, он молод и вспыльчив. Не поддавайся на его провокации. Нам нужно их сплотить, но без крови. Им я займусь сам. Ясно?

– Так точно, – ответила я, зная, что Герда это подбешивает.

Он вздохнул, понимая, что предупреждение скорей всего услышано, но не будет основным руководствующим моментом.

Мы вошли к постройке с достаточно низким потолком для нуксов и шарлуров, но вполне себе для существ моего роста. В предбаннике по бокам лежало две горы, накрытых брезентом, но стоявший запах меня не обманул. Это были трупы. Они лежали прямо тут, на входе, небрежно сваленные в одну кучу. Нуксы вперемешку с шарлурами. А за ширмой был лагерь совмещенный с госпиталем. То тут, то там лежали раненые, тут же стояли палатки и тут же ремонтировали оружие и готовили еду. Здесь было много существ и это помещение было тесновато для всех сразу.

– Это последний необнаруженный пост. Всех, кто выжил, мы стянули сюда.

– Но ведь мы на открытой местности, – заметила я.

– Руин повсюду много и у планеты сильное поле – оно сбивает всю разведывательную и наводящую технику, – сказал мне главный по сектору. -Нас можно найти только пролетев сверху и увидеть кого-то среди камней.

– А как же корабли?

– Их спрячут под камуфляжными брезентами и с воздуха будет невидно.

Положение местного поста показалось мне до ужаса плачевным и беззащитным. Их было так легко найти… И здесь столько раненных… Я как могла, абстрагировалась от стонов и криков боли вокруг.

– Ха-ха вы посмотрите, что прислал нам великий Рениш, – раздался чей-то рычащий смех и из толпы отделился шарлур, покрытый шрамами.

Он был немного выше остальных, а его одежда была не похожа на просто холщовые полоски ткани, обмотанные вокруг бедер. Она была с вышивкой, а толстые браслеты украшали хвосты, которыми он помогал себе идти. Видимо это и был Дец.

Герд и Чак одновременно шагнули вперед, немного закрывая меня, но маленькие серые глазки Деца смотрели прямо мне в душу. О нет, моей неуверенности ты не увидишь. Я немного расправила крылья, поднимая подбородок.

– Мы можем поговорить без свидетелей? – спокойно спросил Чак, пытаясь не дать разрастись конфликту.

– Нет, уважаемый советник. Это ни к чему. Пока ваша новая «Командующая» не докажет свою силу, я и мой народ не подчинимся ее приказам.

– Дец, – хмуро, почти с угрозой сказал Герд. – Она исполняет волю Господина…

– Но он не Господин этой планеты, – скучающе заметил Дец, взмахнув хвостами.

– Он прав, – я выскользнула из-за защитников, впервые подав голос.

Герд остановил меня, взяв за локоть, но я бросила на него серьезный взгляд, и он отступил под ним.

– И все-таки немного смелости в тебе есть, – похвалил Дец, подходя ближе и с интересом меня рассматривая.

– Полагаю, вы уважаете грубую силу, – склонив голову набок и виляя хвостом констатировала я.

Дец подал сигнал, и все расступились, образовывая круг.

– Разве в таком существе она найдется?

– Уж поверь. Я не хочу драки, но если вас можно убедить только так, то я слушаю условия.

– Командующая… – заикнулся главный по сектору.

– Если на нас прямо сейчас не нападают враги, то молчать, – резко бросила я.

Дец оскалил тупые клыки, больше походящие на бивни, и коротко сказал:

– Никаких условий.

И молниеносно бросился вперед, собираясь раздавить меня огромными когтистыми кулаками. Я прыгнула вперед, ныряя под удар к открывшемуся слабому торсу, быстро, болезненно, но не смертельно, режа ножом, и тут же отпрыгивая от очередного удара. Нельзя попадаться под прямые удары, он меня пополам сломает – не заметит.

– Ты быстрая, Ангел, – усмехнулся Дец, касаясь раны, откуда капала кровь.

Дец крутанулся вокруг собственной оси, стараясь поймать меня хвостами и сделав кувырок назад я уперлась в кольцо его подчиненных, которые толкнули меня назад. Песчаная земля жестко встретила меня под гогот шарлуров. Дец успел схватить меня за кисть с ножом и дернуть на себя, но сжав зубы, я извернулась и врезала ему крылом, при этом хвостом придерживая