Эледра - Нурия Перра

Бросив взгляд на Альфу, я завороженно вздохнула, рассматривая огромный корабль, похожий на плавающий остров. Снаружи он был куда больше, чем ощущался, а сотни маленьких кораблей, кружили словно рой пчел вокруг улья. Дрейфующий дом нуксов, на который никто из них не мог смотреть без грусти и подавленного отчаяния. Они потеряли целый мир, но все еще сражаются.

– Можно прыгать, Ангел, – мягко отвлек меня Герд от созерцания Альфы.

Я впервые смотрела на нее снаружи, и с трудом оторвав взгляд от корабля, состоящего из сотен отдельных частей, запустила прыжок. Нас вдавило в кресла, и мир за окном стал абсолютно черным, а потом, когда двигатели достаточно прогрелись и разогнались, давление ослабло. Я отпустила руль и отстегнулась, чтобы сесть удобнее. Пока что больше управлять кораблем не требуется.

– Итак… Куда мы летим?

– Планета Шарлу, одна из наших первых союзников. – не отрываясь от читаемой информации в Нео начал Герд. – Они веками помогали нам и настолько в это углубились, что уже не знают, кем были раньше. Твоя задача – организовать их так, чтобы с минимальными потерями уничтожить центральный блокпост противника.

– И кем они были раньше?

– Если память мне не изменяет, они были лучшими в строительстве подземных городов, но война выгнала их на поверхность.

– Как это ужасно…

– Поменьше эмоций, Ангел, от тебя тут слишком много ждут. Мы будем стараться стянуть войну в одно место. Так что считай, ты будешь еще и освобождать этот народ.

Освобождать? От чего? От навязанной им войны, уничтожившей их наследие или врагов, которые пришли туда из-за нас?

Но эти мысли я не смела озвучивать. Не хватало еще, чтобы мне и это стерли со словами: «упс, неловко вышло».

Чак хранил молчание, наблюдая за нами с заднего пассажирского кресла через зеркало, но я знала, что он заметит изменение выражения моего лица. Всегда замечал, как бы я ни прятала эмоции.

Корабль подал звуковой сигнал, и я пристегнулась назад, готовясь взять управление после выхода из прыжка. С легким качком нас выкинуло возле оранжево-песочной планеты, покрытой фиолетовыми облаками.

– Маску не снимай, атмосфера не пригодная для дыхания, и там очень ветрено и много песка, поэтому захвати из дальнего левого ящика плащ, – бросил мне Герд.

Я была сосредоточена на посадке и едва уловила его слова.

– Атмосфера плотная, садись осторожно.

– Это мое второе имя, – не отрывая глаз от панели управления пробубнила я.

– Не забудь добавить к нему «Не».

– Мысль разбить корабль при посадке еще никогда не была такой заманчивой, – улыбнулась я.

Нас порядком тряхнуло при входе в атмосферу. Я активировала программу для посадки, чтобы корабль подстроился под местные особенности и начала снижать скорость. Герд направлял нас к нашему лагерю изредка подсказывая курс, а я краем глаза посматривала на первую неродную планету в своей жизни.

В ней не было особых красот. Золотистые с оранжевым отливом пески красиво переливались внизу и изредка торчали коряжистые красные кусты, растущие вширь. Местами высились идеальной геометрической формы скалы и камни. Небо отсюда казалось сиреневым с почти черными облаками. Вскоре начали попадаться руины и темнеющие кратеры от взрывов и уже через несколько минут земля превратилась в раскуроченное месиво. И чем ближе мы были к лагерю, тем свежее были раны на планете.

У меня перехватило дыхание от этого зрелища.

– А когда-то тут был прекрасный город… Их столица для гостей с других планет, кто не мог находиться под землей, – говорил сам с собой Герд.

– Может однажды они его отстроят, – подал голос Чак.

– Если еще помнят как, – поддержала мрачное настроение Герда я.

Они с Чаком немного рассказали про их иерархию власти и общее настроение. То, чего от них можно ожидать и чего делать и говорить нельзя. Я слушала, стараясь отпечатать в памяти абсолютно каждую мелочь, которая могла пригодиться.

Посадочное место было едва различимым во всем этом хаосе, и лишь благодаря внимательности Чака, мы его заметили. Дав круг, я начала снижение, медленно опуская корабль, который начало потряхивать, а двигатели завыли, словно раненные.

– Осторожнее, не набей песка.

Я прижала уши, но была слишком сосредоточена на снижении, чтобы огрызаться. Песок, поднимаемый при снижении, закрыл весь обзор, поэтому доверившись интуиции, я выпустила шасси и немного задрала нос корабля. Земля встретилась примерно на пол минуты раньше, чем я рассчитывала, поэтому врезались мы жестковато, но в целом зубы остались на месте.

Герд ткнул меня в плечо не то поздравляя с успешной посадкой, не то злясь на ее жесткость.

Мы отстегнулись и я, порыскав в ящиках действительно нашла плащ из кожи похоже какой-то рептилии бурого цвета со специальными прорезями под крылья.

– Для них ты – Командующая Ангел, пока тебя не повысили, – довольно тихо под звуки остывающих двигателей сказал мне Чак. – Они могут быть не очень дружелюбно настроенными, но постарайся не ввязываться в неприятности.

Я кивнула, слушая инструкции и надевая дыхательный аппарат, а Герд тем временем открыл корабль и трап беззвучно ударился о песок.

Пыль, поднятая при посадке почти осела, и уже можно было разглядеть толпу собравшихся встречающих. Яркий солнечный свет и жар, обдавший нас при выходе из корабля, заставил мои глаза непростительно сильно слезиться, но уже следующий порыв сухого ветра будто разом высушил всю влагу из организма. Хорошо, что фильтр в костюме подавал прохладный кислород, иначе я бы кроме хрипящего кашля не смогла ничего из себя выдавить.

К нам вышел нукс, отвечающий за этот сектор и сложил щупальца в почтительном жесте, приветствуя советников.

– Советники, Командующая, добро пожаловать. Мы не ожидали вас так скоро.

– Время не терпит, – ворчливо бросил Герд, спускаясь на песок.

Я шла за ними с Чаком, но приостановилась, заметив сотню прикованных к себе взглядов. Нуксы смотрели безжизненно, принимая любое решение нашего Господина, но вот существа, стоящие среди них…

Мне говорили, что в Галактике было семь рас прародителей, от которых произошли все остальные, и, если ты можешь сказать, что это видоизмененное существо с твоей планеты, например похоже на синего огромного кролика, значит у вас общий прародитель. В некоторых частях Галактики даже разрешали жениться, если вы из одного рода. Для Земли прародителями были атлусы, как и для многих известных, но считалось, что они ушли на Землю, населили ее и там же и сгинули и никто больше их не видел. Кроме