Вечная тьма - Марлизе Арольд

Повсюду валялась одежда, даже на полу. Оливии было достаточно одного лишь беглого взгляда, чтобы обнаружить с дюжину разбросанных по всей комнате носков, явно не первой свежести. Возможно, из-за этого тут так подозрительно… пахнет. Оливия едва смогла сдержать улыбку.

– А там наша ванная, – Александр указал на дверь. – Хочешь посмотреть?

Оливия энергично покачала головой. Не надо! Ещё, не дай бог, она там обнаружит мальчишечьи трусы! Нет, без этого она вполне может обойтись.

Вместо этого она подошла к окну и высунула голову наружу.

– О! Что это там летает? – изумлённо воскликнула она, разглядывая внутренний двор.

– Это феи, – Александр тоже подошёл к окну. – Они готовят и подают нам еду. Ну, что-то типа официанток.

Оливия была в восторге. Как же красиво они летают! Как стрекозы!

Одна из фей прожужжала прямо мимо их окна. «Мамочки, какое же у неё злое лицо!» – Оливия едва не поперхнулась. А фея, с ненавистью глядя на девочку, высунула язык.

– Что я ей сделала? – Оливия растерянно повернулась к Александру. – Что-то не так?

– Не обращай внимания, – улыбнулся тот. – Они всегда такие. Возможно, им не нравится, что их постоянно заставляют готовить и убирать. Ведь это огромный труд, знаешь ли. Вот и бесятся.

– Но то, что лежит у них в корзинках, – пробормотала Оливия, задумчиво наблюдая за феями, – это как-то не похоже на еду. Скорее, на навоз…

Александр прищурился.

– Да, странно, – он удивлённо поднял брови. – Похоже, ты права.

– И, мне кажется, они им швырялись, – Оливия поглядела вниз. Весь двор был испещрён коричневыми пятнами.

Пока она ломала голову, что это всё могло значить, пейзаж начал меняться. Из-под земли внезапно появилось множество столиков, каждый с четырьмя стульями. А возле каждого столика вырос огромный зонтик в виде гриба. В воздухе послышалось мелодичное звучание арфы.

– Что это? – Оливия не верила своим глазам.

– Вообще-то это сигнал к обеду, – Александр был явно сбит с толку. – То есть война закончилась? – Он неуверенно посмотрел на Оливию. – В любом случае я голоден как волк.

Оливия тоже безумно проголодалась. К тому же ей не терпелось увидеть своими глазами всё то, что Лаура ей рассказывала. Эти грибы-зонтики, которые по желанию наполняют твой стакан любимыми напитками. Или меню, которое появляется прямо на столе, словно на дисплее.

– Ну что, рискнём? – предложил Александр.

Оливия кивнула.

По дороге они весело шутили. Кто знает, а вдруг темповцам так понравится романтическая атмосфера школьного ресторана, что они просто не захотят возвращаться в реальный мир?

Спустившись вниз, ребята обнаружили, что пейзаж продолжил меняться. Столики ещё были на месте, но вся стена замка была увита пышно цветущими розовыми кустами, источающими тонкий восхитительный аромат!

– Ну прямо как в сказке «Спящая красавица», – с восхищением выдохнула Оливия. Этот волшебный мир поистине грандиозен!

– Слушай, я без понятия, что происходит, – буркнул Александр. – Во всяком случае, такого я за всё время учёбы не видел ни разу!

– Но ведь это так прекрасно, – Оливия мечтательно закатила глаза.

Оглядевшись по сторонам и убедившись, что людей в белом нигде не видно, ребята вышли во двор и уселись за первым попавшимся столиком. К ним тотчас же подлетели две феи со стаканами и приборами.

Оливия немедленно схватила свой стакан, поднесла его к отверстию в ножке зонтика и громко произнесла:

– Колу, пожалуйста!

Она аж взвизгнула от восторга, когда в стакан полилась тёмная бурлящая жидкость.

Александр последовал её примеру. А Оливия тем временем принялась изучать меню. И каково же было её изумление, когда она обнаружила там все свои любимые блюда!

– Лазанья с овощами! Пицца с грибами! Спагетти! Я даже не знаю, что выбрать! Я бы заказала всё!

Александр заказал спагетти с мясным соусом. Не прошло и двух минут, как у их столика снова появились феи – на этот раз вчетвером! – с тяжёлыми, уставленными едой подносами. У Оливии глаза на лоб полезли, когда она увидела перед собой три тарелки.

– Я же пошутила, – неуверенно пробормотала она. – Но в любом случае спасибо! – прокричала она вслед стремительно уносящимся феям.

Александр чувствовал себя явно не в своей тарелке. Он постоянно оглядывался вокруг и недоумённо пожимал плечами.

– Я одного не понимаю! – в конце концов воскликнул он. – Почему мы тут одни? Это странно. И что-то тут не так. – Он неуверенно прокашлялся. Потом решительно посмотрел на Оливию и взял в руки вилку. – Но в любом случае нам нужно как следует подкрепиться и набраться сил. Они нам ещё понадобятся. Приятного аппетита!

* * *

Дариус оторвал взгляд от монитора и потёр ладонями виски. Опухшие от напряжения и усталости глаза уже почти ничего не видели. И, ко всему прочему, у него началась ужасная мигрень. Сколько времени он провёл за этим монитором, как одержимый барабаня по клавишам и не замечая ничего вокруг? Этого Дариус не мог сказать. Борясь с тошнотой и мелькающими перед глазами мушками, он откинулся на спинку кресла. Ему срочно необходима небольшая передышка!

Через пару минут он открыл глаза и тяжело поднялся с кресла. Встав на ноги, он потянулся, пытаясь размять затёкшее от долгого сидения тело. Шея нещадно ныла, руки онемели так, что он лишь с трудом мог их поднять. А ладони свело знакомой судорогой. Совсем как в давние времена, когда он ночами проверял вручную контрольные работы.

Немного придя в себя, Дариус медленно обвёл взглядом комнату. И, как по мановению волшебной палочки, он вспомнил всё, что произошло. Он застрелил Корбиниана, своего коллегу, а когда-то даже и товарища! На мгновение Дариус почувствовал угрызения совести, но ему удалось быстро справиться с этим порывом. Сейчас не время для сожалений – что сделано, то сделано! И вообще, он поступил абсолютно правильно! У него просто не было иного выхода!

Однако, несмотря на все старания, Дариус не мог успокоиться. Какая-то гадкая червоточинка сидела у него внутри и причиняла необъяснимую боль. Снова и снова он переживал эти мучительные минуты. Тихий хлопок выстрела. Жёсткий удар от неожиданно сильной отдачи пистолета. И этот тихий стон Корбиниана, от которого холодело внутри… он навязчиво звучал у него в ушах. Неужели он на самом деле мёртв?

Дариус отчаянно боролся с самим собой. Наверное, следовало бы выйти и посмотреть, как он? Может, ещё не всё потеряно?

Дариус! Ты ведь ещё можешь спасти его!

Который из двух голосов сейчас с ним разговаривает? Это тот голос, который сделал из него жалкого, беспомощного неудачника, неспособного на подлость? Это тот голос, который вселил в него желание стать следопытом и который постоянно твердил ему: «Каждый день надо совершить хотя бы один добрый поступок!»