Начало - Алексей Калугин

– Видишь этот прибор? – Камохин показал дескан. – Он фиксирует местоположение пакаля на расстоянии до ста метров. Мы проводили замеры возле твоего дома. Пакалей там нет.

– Ну, значит нет… – безразлично посмотрел в сторону Павел.

– Слушай, Павел, давай по-хорошему. Знаешь, что такое бартер?

– Ну?..

– Ты нам возвращаешь пакали, а мы тебе спирта нальем. Двести граммов. Они же тебе все равно не нужны.

– Годится, – кивнул Павел. – Отвяжи, я принесу.

– Сначала скажи – где?

– Я уже сказал. Дома, под диванной подушкой… Я их туда положил… А то, что ваш прибор их не видит, это его проблемы…

– Он прав! – неожиданно щелкнул пальцами Осипов. – Десканы фиксируют только один определенный тип пакалей!

– А что, есть другие?

– Конечно! У каждого «серого» есть при себе пакаль. А то и не один. Если бы десканы фиксировали их, мы знали бы, где находятся «серые»!

– Логично, – кивнул Орсон. – Ты, Витя, порой поражаешь меня своей находчивостью и сообразительностью!

– Да уж, Док-Вик, умеешь ты удивить! – поддакнул Брейгель.

– Он прав? – спросил у Измаила Камохин.

«Серый», который в данный момент был синим в желтых пятнах, ничего не ответил. По своему обыкновению.

– Ну, может, теперь меня развяжете? – попросил Павел. – Раз уж убедились, что я не вру…

– Вести себя хорошо будешь?

– А то…

Камохин достал нож и перерезал пластиковый ремешок на запястьях Павла. Мужик довольно улыбнулся, повел плечами и принялся растирать затекшие кисти.

– Давай ключи, – протянул руку Брейгель.

– Какие еще ключи? – удивился Павел.

– От дома.

– А… Над дверью, в щелке… Найдешь…

– Держи. – Брейгель потянул связку ключей от магазина. – Имей в виду, мы ничего не взяли.

– А там и брать-то нечего. – Павел сунул ключи в карман куртки.

– Я сбегаю за пакалями. – Брейгель кинул автомат на плечо и направился к выходу.

– Возьми с собой Дока, – велел Камохин.

– Зачем? Я и сам справлюсь.

– На всякий случай.

– Ладно. Пошли, Док, – кивнул Брейгель.

И они вместе вышли за дверь.

– Я одного понять не могу. – Камохин перевел задумчивый взгляд с Павла на Измаила. – Как он тебя поймать изловчился? Вы ведь с помощью пакалей чудеса творить можете. Что же случилось?..

Измаил молча смотрел в окно. Как будто слова квестера не имели к нему никакого отношения.

– Понятно, – с сожалением развел руками Камохин. – Я снова неверно сформулировал вопрос. – Он посмотрел на Павла. – Ну, а ты что скажешь?

– Скажу, что против лома нет приема!.. – местный усмехнулся и с довольным видом провел ладонями по волосам. – Правда, не лом у меня был, а всего-то лопата. Но тоже вещь хорошая… Он только из колодца высунулся, я ему сразу – хрясть! – лопатой по башке… И все дела… После смотрю – нелюдь. Ну, я его на цепь-то и посадил…

– Точно! – азартно щелкнул пальцами Осипов. – Разлом – в колодце! Поэтому мы и не смогли его найти! А пакаль Павел забрал!.. Какой колодец?

– Тот, что тут, рядом, – кивнул за окно Павел.

– То есть, получается, что ты ему сначала лопатой по голове, а после уже разбираться начал, кто он и что тут делает?

– Разобраться я ни с чем не смог, потому как тип этот молчит, словно язык откусил. А то, что он не наш – так это ж сразу понятно было! Какой бы наш человек стал в колодце ховаться?.. А?.. Ну, а раз заховался, значит что-то недоброе затеял!.. Верно?.. Конечно!.. Нынче положение в мире непростое. Некоторые даже говорят, нестабильное. Короче, черт знает что творится! Поэтому приходится быть бдительным…

– Ну, а на цепь зачем посадил? Мог ведь солдатам отдать. Они бы разобрались.

– Была такая мысль поначалу!.. – пальцами потянул себя за ухо Павел. – Но я от нее отказался, однако ж… По здравому разумению. У нас тут и без того все ищут чего-то. А ежели окажется, что в деревне нелюди завелись, тогда точно никакого спасу не будет… Вот, Витька Чибыкин говорит, что тех, кто с инопланетянами общался, самих в клетку сажают и изучают всячески изощренно. Поскольку нелюдьская суть их заразна, как понос. А мне это нужно?.. В смысле, в клетке-то сидеть?.. У меня и здесь дел полно…

– Значит, никто в деревне про него не знает?

– Только я и старик Твоя Воля. Он видел, как я этого нелюдя в магазин волок. Вот я и велел ему на часах стоять. Он бывший военный, а потому – человек ответственный.

– Ну а теперь, может, и ты нам что-нибудь расскажешь? – обратился к Измаилу Камохин.

Чужак ничего не ответил.

– Послушай, это уже просто невежливо. Если бы не мы, сидел бы ты сейчас на цепи да щи хлебал.

– Я думаю, как мне вернуться назад, – не глядя на Камохина, отрывисто произнес Измаил.

– То есть без костюмчика у тебя не получится?

– Нет.

– А что если я знаю, как тебе помочь?

Измаил покосился на квестера.

– Это ирония или сарказм?

– Я серьезно говорю. Вот и Док-Вик подтвердить может. Помнишь рыбака, которого мы встретили, выбравшись с болот?.. Он еще рассказывал, как соседские ребята из зоны псевдокрокодила вытащили?..

– Ну, конечно, – улыбнулся Осипов. – Это совсем просто…

– Тихо! – вскинул руку Камохин. – Квипрокво, как говорил доктор Ганнибал Лектер.

– Хорошо. Задайте вопрос, на него и я отвечу.

– Только на один?

– Все зависит от того, сколько вы сумеете задать.

– Что такое Игра?

– Игра – это Игра.

– Какой в ней смысл?

– Никакого. Игра – это только Игра. – Каковы правила Игры?

– За правилами следит Мастер Игры.

– Я спросил, не кто следит за правилами, а каковы они?

– За правилами следит Мастер Игры.

– Видимо, это один из тех вариантов, о которых упоминал Крис, – сказал Осипов. – Когда правила корректируются в ходе игры.

– Хорошо. Пусть будет так. Как нам поговорить с Мастером?

– Вы с ним уже говорили.

– Нет, это он разговаривал с нами.

– Он сообщил вам все, что считал нужным.

– Кто играет в Игру?

– Все, кто пожелает и проявит должное мастерство.

– Нас заставляют играть помимо нашей воли.

– Нет. Вы сами начали Игру.

– Когда?