Начало - Алексей Калугин

– Кто ты такой? – спросил у пленника Осипов.

Тот посмотрел ему прямо в глаза. Взгляд у незнакомца был спокойный и открытый. В нем не было страха, сомнения или недоверия. Как будто этот странный человек точно знал, что должно произойти.

А если так, то чего же волноваться?

– Кто ты? – повторил вопрос квестер.

Пленник молча смотрел на него.

– Как тебя зовут?

Снова никакого ответа.

– И долго ты собираешься молчать?

– До тех пор пока не услышу осмысленный вопрос.

– Что ты имеешь в виду?

Пленник снова промолчал.

– Ну, и как с ним разговаривать?

– Давайте все же для начала выберемся отсюда.

– Да уж, мерзкое местечко.

– Эй, мил человек, – Брейгель крутанул на пальце кольцо с ключами. – Я хочу снять с тебя эту цепь. Ты как, не против?

Незнакомец снова ничего не ответил.

– Ну, что? – спросил у остальных фламандец.

– Что значит «что»? – возмущенно хлопнул в ладоши Орсон. – Снимай! Он не против!

– Ну… Ладно.

Брейгель перекинул автомат за спину и, поигрывая ключами, подошел к пленнику. Для начала он взял стоявшую на полке пластиковую миску и ознакомился с ее содержимым.

– Щи. Трехсуточные.

– Отвратительная еда, – сказал пленник. – Но ничего другого мне не предлагали. Все из-за проблем со временем.

– Торопишься куда? – удивленно посмотрел на незнакомца Брейгель.

– А вы с этим еще не сталкивались?

– С чем мы только здесь не сталкивались, всего и не упомнишь, – Брейгель выбрал нужный ключ, вставил его в прорезь замка и повернул. – Ты что-то конкретно имеешь в виду?

– Аномалию.

Брейгель снял замок, и цепь со звоном осыпалась на пол.

– Пошли отсюда, – кивнул Камохин.

– Мне нужен мой костюм, – не двигаясь с места, сказал незнакомец.

Камохин достал из кармана обрывки странного серого материала и кинул их пленнику.

– Боюсь, ты не сможешь им воспользоваться.

Незнакомец покрутил обрывки в руках и сунул их в карман.

– А пакали?

– Пакаль у нас.

– Один?

– А сколько их должно быть?

Незнакомец показал три пальца.

Осипов озадаченно свистнул.

– Ты точно ничего не путаешь? – прищурившись, переспросил Камохин. – В этой зоне находятся три пакаля?

Незнакомец утвердительно кивнул.

– Есть соображения, где они могут быть?

– У того, кто запер меня здесь.

– Ага. Ну, его-то мы знаем, где найти. Пошли.

– Идти сможешь? – спросил Брейгель у незнакомца.

Тот молча кивнул. Похоже, без надобности он рта не открывал.

– Слушай, а как тебя зовут? – поинтересовался Брейгель, следуя за незнакомцем. – Ну, в смысле, ты можешь, конечно, не называть свое настоящее имя. Но как-то ведь нужно к тебе обращаться.

– Зовите меня Измаилом, – сказал незнакомец.

– Ладно, Измаил – так Измаил. Мне без разницы.

Они прошли через торговый зал и вышли на улицу.

Старик Твоя Воля, глядевший на них с другой стороны улицы, помахал из окна рукой.

Брейгель аккуратно запер дверь на замок.

– А что не так с аномалией? – обратился к назвавшемуся Измаилом незнакомцу Осипов.

Тот ничего не ответил.

– Конкретизируй свой вопрос, – посоветовал Брейгель. – Он иначе не понимает.

– Да куда уж конкретнее? – недоумевающе пожал плечами Осипов. Но все же попытался задать вопрос иначе: – В чем особенность местной аномалии?

– Она нестабильна, – ответил Измаил.

– Нестабильна? – озадаченно повторил Осипов. – Это хорошо или плохо?

Снова никакого ответа.

– В чем выражается эта нестабильность?

– В том, что пространственно-временной разлом может в любой момент исчезнуть.

– И вместе с ними исчезнет аномальная зона?

– Разумеется.

– Как проявляет себя аномалия? Мы, признаться, пока ничего странного не обнаружили.

– Разве что поведение местных жителей несколько неадекватно, – заметил Орсон.

– Они просто устали, – сказал Измаил. – Им нужно отдохнуть. Как следует выспаться.

– Ну да, – кивнул Орсон. – Я тоже предположил синдром хронической усталости… Только с чего вдруг? – Вы здесь давно?

– Второй день… – Орсон внезапно запнулся, сообразив, что не может точно сказать, как долго они пробыли в деревне. – Или – первый?.. – растерянно посмотрел он на Осипова.

– Вот именно, – кивнул Измаил.

– Это временная аномалия! – догадался Осипов.

– Да, – подтвердил Измаил. – Время тут зациклилось, причем на очень коротком отрезке. Каждый вечер, примерно в десять сорок две, время откатывает назад, на восемь с половиной часов.

– Выходит, это не «серый» отправил нас назад?

– Кто?

– Тип с зеленым пузырем. Он сказал: «двенадцать ходов назад». Мы решили, что это его проделки.

– Мастер Игры здесь ни при чем. Это – аномалия. – Мастер Игры? Кто он такой?

Измаил ничего не ответил. То ли вопрос был сформулирован неверно, то ли он просто не счел нужным отвечать на него.

Они вошли в библиотеку.

Павел сидел на полу, привязанный к тумбе стола. Усталый и злой, как черт. Глаза его с серой поволокой, казалось, были налиты свинцом.

– А, и нелюдя с собой притащили, – мрачно пробурчал он. – Ну-ну… Давайте… Чего дальше делать будем?.. Всех православных под топор пустим?..

– Он? – взглядом указал на Павла Камохин.

Измаил молча кивнул.

Камохин сел на корточки рядом с пленником.

– Где пакали?

– Чего?

– Металлические пластинки с рисунками. Одну ты Александре подарил. Две у тебя остались.

– А… – Павел криво усмехнулся. – Так это из-за них вся эта мура?..

– Где пакали? – повторил квестер.

– Дома у меня… В комнате… Под диванной подушкой… Слева…

– Не ври.

– Чего?..

– У тебя дома нет пакалей.

– Ежели никто не спер, так, значит, там и лежат, где я сказал…