Доверься ловушке - Шеннон Мессенджер

– Больше никогда мне этого не позволяй.

И начал её сторониться, из-за чего она очень переживала.

Грейди больше не желал попасть под влияние Софи, поэтому перестал её обнимать и брать за руки, даже близко не подходил.

И ей стало так страшно к этому привыкать, что она связалась с мистером Форклом и потребовала немедленной встречи в Хэвенфилде.

– Ничего не понимаю, – вздохнула она, когда оказалось, что для полной блокировки усиления мистера Форкла нужно надеть четыре пары перчаток, а от прямого касания кончиками пальцев он чувствует такой же разряд, как и Фитц. – Почему вчера такого не было?

– Ваши способности, как и организм, восстанавливаются после перезапуска, – объяснил мистер Форкл. – Вы становитесь сильнее, и они тоже.

Софи уставилась на пальцы, которые из-за стольких слоёв ткани казались похожими на пастилу.

– И что теперь, это навсегда? Мне так и ходить с этими толстыми пальцами, чтобы все шарахались?

– Нет, – успокоил он. – Вы просто вступили в новую фазу адаптации. Мисс Фостер, постарайтесь не волноваться, выход обязательно найдётся. Может, сейчас в это трудно поверить, но всё к лучшему. Вы стали намного сильнее своих врагов.

– Нет, сильнее станет тот, кто ко мне прикоснётся, – уточнила Софи, – а я, наоборот, стала гораздо слабее.

Богатое воображение тут же услужливо подсунуло очередной кошмар.

Лунный жаворонок в клетке.

Вынужден подпитывать энергией любого, кто сунет руку сквозь решётку.

А самое ужасное – как легко представить в образе её мучителей хоть Незримых, хоть Совет… и даже «Чёрного лебедя».

В конце концов, ну кто бы отказался воспользоваться таким источником?

– Ни за что, – уверил мистер Форкл, то ли прочитав её мысли, то ли заметив подозрительный прищур. – Мисс Фостер, мы бы ни за что не стали вас использовать против воли. У вас всегда есть выбор.

– Интересно какой? – она подняла пальцы-пастилу. – Этой способностью управлять невозможно.

– Вы знаете, а я почему-то сомневаюсь, – пробормотал он, почёсывая подбородок. – С вашей огромной силой… да с таким блестящим умом… не удивлюсь, если вы обнаружите какой-нибудь внутренний выключатель, позволяющий обуздать эту способность, если как следует сосредоточиться, или просто усилием воли.

– Даже если что-то подобное существует, – опешила Софи, – как мне его найти?

– Это вам придётся выяснить самостоятельно. Процесс самопознания происходит в одиночестве.

– Отлично, – проворчала Софи, даже не пытаясь скрыть разочарование. – Вы хоть понимаете, что это не ответ?

– Ответ, просто не тот, которого вы ожидали, – возразил мистер Форкл. – Вам нужно готовое решение, которого я предложить не могу. Но уверяю, если пользоваться способностью с умом, обращать внимание на мельчайшие изменения и связи, возникающие внутри при её действии, вполне возможно, вам откроется целый новый мир силы и возможностей ей управлять. Не забывайте, эту способность мы не планировали, она развилась естественным образом на основе заложенных генов. А значит, способность ей управлять может развиться аналогично.

– От этого всё равно не легче, – вздохнула Софи.

– Всё ещё впереди, – настаивал он. – Просто нужно немного разобраться.

– Ага, а пока придётся напяливать целую гору перчаток и не подпускать врагов. Лучше уж сразу в комнате меня заприте.

– А что, я не против, – вмешался Сандор. – С удовольствием дверь постерегу.

– Ну, до этого не дойдёт, – улыбнулся мистер Форкл. – Просто мисс Фостер нужно завести привычку больше полагаться на верных друзей.

Он подозвал Декса и попросил взять в руку один блокатор Софи, а её – усилить его способность до максимума.

– Ого! – ахнул Декс от прикосновения Софи и едва удержался на ногах, но Стина с Бианой тут же бросились его поддержать, и никто даже не пошутил, как парни штабелями валятся к ногам Софи. Никто демонстративно не заметил, как Декс охал, пока не вырвал руку и не рухнул на траву, уставясь в небо.

– Ну как, есть идеи по усовершенствованию модели Доки? – через несколько секунд осведомился мистер Форкл. – Пока мисс Фостер не научится управлять способностью самостоятельно, ей нужен барьер помощнее.

– Да, вроде есть, – пробормотал Декс и добавил какую-то абракадабру из непонятных технических терминов.

– Я отведу его в дом, – вызвалась Биана, закинув его руку к себе на плечи и поднимая на дрожащие ноги. – Ему надо всё записать в какую-нибудь тетрадку и сделать пару набросков.

– Вот видите? – обернулся к Софи мистер Форкл. – Друзья уже занялись технической стороной вопроса. А вам тем временем нужно отдохнуть. Постарайтесь весь завтрашний день не вставать с постели. Попробуйте выбросить из головы лишние тревоги и займитесь самопознанием.

– И с чего начать? – спросила Софи.

– Решайте сами, – улыбнулся мистер Форкл. – Но первым делом как следует выспитесь.

* * *

В своих подозрениях Софи не обманулась – самопознание оказалось до ужаса бесполезным и нудным делом, к тому же невероятно изматывало.

Не так-то просто «выбросить» из головы всё лишнее.

Она пыталась сосредоточиться на дыхании, но это закончилось только часами счёта.

А прислушиваясь к своему организму, поняла, что беспокоится. И проголодалась. И как же её бесила эта прорва перчаток!

Так что на следующий день, когда Декс явился вместе с Луиз и мистером Форклом, чтобы передать блокаторы новой модели, Софи бросилась к нему, чуть не сбив с ног, и стиснула в объятиях.

На этот раз накладки для ногтей были прозрачные, носить их следовало на всех пальцах, и последовательность включения и отключения сильно усложнилась. Зато в надетом и активном состоянии они заработали просто отлично – ни Декс, ни мистер Форкл прилива энергии не почувствовали.

– Наверное, надо бы ещё с Кифом проверить, – предложил Декс. – У него-то чутьё на твою способность поострей нашего. И всё-таки я бы посоветовал носить две пары перчаток и ещё две держать в карманах про запас.

Мистер Форкл прицокнул языком.

– Неужели вы так сомневаетесь в своём таланте, мистер Диззни?

– Нет. Просто понимаю, что идеальной техники не бывает. Она может сломаться или плохо работать из-за каких-нибудь помех. Так что подстраховаться не помешает.

Софи кивнула и ещё раз обняла Декса, с облегчением отметив, что не чувствует ни малейшей неловкости.

– Спасибо, – сказала она. – Если бы не ты, быть мне леди Зефирные Ручки.

От улыбки на щеках Декса проступили ямочки.

– Ну вот, аж захотелось блокаторы отобрать.

– Даже не мечтай, – предупредила Софи.