Пангея приветствует тебя - Оливия Штерн

— Они не соответствовали. — последовал исчерпывающий ответ.

— Я хочу освободить руки.

Медленно, раздражающе медленно к нему подплыл стальной щуп, примерился к веревкам, а затем — раз! — и перекусил их стальными пальцами-щипцами.

— И ему тоже, — Рион принялся растирать запястья.

В точности такая же операция была произведена и с Нимом.

— А почему ты не убил… моего спутника?

— Ты приказал отпустить вас обоих, — прозвучал в тишине невозмутимый голос машины.

— А, вот значит как, — пробормотал Рион, — я хочу вернуться назад, к людям.

— Что пожелает образец, — сказала машина, — я дам тебе карты местности и ассистента.

— Изумительно, — Рион потер заросший бородой подбородок, — давай, я жду.

Что-то заскрежетало внутри машины, блестящие хромированные панели сдвинулись в сторону, и из недр ее в пещеру медленно шагнуло существо, появления которого Рион ожидал менее всего.

— Баба! — потрясенно выдохнул Ним.

— Видимо, андроид, — невольно поправил Рион, — человеку здесь взяться неоткуда.

Баба, как изволил выразиться Ним, была совершенно обнаженной (правильно, зачем одежда, когда сидишь в машине?). Ее тело полностью соответствовало стандартам красоты Пангеи — узкие кости, острые локти и коленки, худощавое сложение, лицо в форме сердечка — а глаза — непропорционально огромные, прозрачные и колючие, словно битое стекло. Вылитая Тана Альен, только лысая. Остановившись в шаге от Риона, андроид опустился на одно колено и глубоким шелестящим контральто доложил:

— Андроид. Идентификатор ИРМА 547. Готова к выполнению миссии.

Рион не нашелся, что и ответить. Внезапно его начал душить смех — совершенно неуместный. Выходит, он обрел союзника в лице бога горы. А если бы не пошел к горам? А если бы его не подобрали шелтеры? Слишком много если… Или, быть может, внезапно он бы встретил поддержку в ином месте? У тех же визаров, о которых уже наслышан?

— Кто дал тебе эти распоряжения? — спросил он, вытирая выступившие слезы.

— Они записаны в мою память, — просто ответила… Ирма, — первый свет я увидела, уже зная, что буду помогать тому, кого распознает сигма-ноль-тридцать.

— Понятно. У тебя есть оружие?

— Моя цель — ассистировать тебе, образец…

— Зови меня Рион.

— Рион, — бесцветным голосом повторила Ирма, — оружия нет. У меня нет никаких предписаний, связанных с оружием. Но сама я ориентирована на ведение защиты. Я знаю, как воздействовать на живые организмы, чтобы их уничтожить.

— Сколько лет ты здесь? — наконец задал волнующий его вопрос Рион.

— Мои подсистемы инициированы только что. Я не могу ответить на твой вопрос… Рион.

— Ну, хорошо. Поднимись.

Она послушно встала на ноги и замерла, восковая кукла в зеленоватом свечении машины. Ним безмолвно взирал на происходящее, поглядывая то на Риона, то на андроида. Было видно, что в голове шелтера роились вопросы, но он не решался задать их сейчас.

— Где твои комплектующие? — спросил Рион.

— Сейчас я отдам их тебе, Рион, — спокойно ответила Ирма.

Она развернулась и плавной походкой женщины, знающей себе цену, двинулась обратно к сигма-ноль-тридцать. Рион покосился на товарища и, впечатлившись выражением, застывшим на лица Нима, поинтересовался:

— Ирма, у тебя есть одежда?

— Одежда, — послушно повторил андроид, — да, комплектующие содержат набор одежды…

— Ну так оденься, — приказал Рион, — и я хочу ознакомиться с прочими комплектующими.

Пока Ирма возилась с летным костюмом старого образца, Рион крепко взял Нима за локоть, отвел в сторонку, ближе к выходу из грота.

— Да что с тобой такое? — спросил шепотом, — прекрати так на нее пялиться…

— Она… тонкая, — сглотнув, просипел Ним.

— И что? А у тебя, если ты не врал, жена беременна.

Ним, словно очнувшись от тяжкного сна, тряхнул вихрастой головой.

— Ты… это… не понимаешь. Женщины, такие, как она — они очень ценны. Знаешь, сколько могут отвалить за нее в Зу-Ханн? На эти деньги можно стадо баранов купить и дворец впридачу, посреди Хеттра! Тонкая женщина, Рион! Да за такую… — и он судородно сглотнул.

— И что? Ты и слюни пустил? Прекрати! Она же неживая, Ним!

Парень зло стряхнул с руки пальцы Риона.

— Как это неживая? Она ходит… говорит… Сдается мне, ты ее для себя решил приберечь?

— Не будь идиотом, — огрызнулся Рион, — я боюсь, что эта «тонкая», как ты ее назвал, даже не знает, что делать с мужиком. Она — неживая. И я бы советовал… верить мне. Хотя бы поначалу.

— Господин, я готова, — проворковала Ирма, неслышно приблизившись. Рион осмотрел ее — в облегающем черном комбинезоне она выглядела куда лучше, чем голая. Ирма протягивала ему хромированный чемоданчик. — мои комплектующие.

— Хорошо, — Рион принял из рук андроида кейс, быстро раскрыл его и, увидев пульт оператора, приказал, — ложись. Я хочу продиагностировать тебя.

«А заодно показать Ниму, что так глазеть на тебя не надо».

Ирма спокойно легла на спину, вытянув руки вдоль тела, а Рион достал из уютного гнездышка скальпель. Все то, что он сейчас собирался проделать, было чужими, украденными у кого-то воспоминаниями — но Тана Альен отчего-то решила, что подобная информация не повредит бывшему садовнику и по совместительству убийце.

— Ты что… — шикнул рядом Ним, но Рион лишь отмахнулся.

— Сядь и смотри. А главное — помолчи.

Он дернул вниз застежку-молнию комбинезона, расстегнул до пояса, затем уверенно рассек ткани андроида чуть ниже грудины. Ни одна черта Ирмы не дрогнула. И крови тоже не было. Рион отправил скальпель на место, достал пульт оператора и, погрузив пальцы в разрез, нащупал нужный разъем на скелете.

Пульт сразу ожил, маленький экран засветился мягким голубоватым светом, и Рион углубился в исследование начинки андроида, стараясь не слушать тяжелое, напряженное дыхание Нима.

Что тут скажешь? Модель андроида была старовата и, насколько помнил нынешний Рион, снята с производства лет сто назад. Но при этом все системы жизнеобеспечения были в полном порядке, заряда батареи хватило бы еще лет на сто. Пакет знаний, прошитый в нейропамяти андроида, включал основные навыки выживания и умение убивать. Рион поморщился — все это, конечно, будет полезным на первых порах, но когда придет пора ломать информационную защиту Пангеи — тут Ирма совсем не помощник. А сам он, к глубокому сожалению, тоже не обладает всеми необходимыми знаниями. Этим могла бы заняться Тана — но ее, увы, больше не было.

— Зараза, — пробормотал Рион, продолжая копаться в срезах памяти вычислительных модулей Ирмы. Ему хотелось — очень хотелось узнать, кто устроил весь этот спектакль — с шелтом, гирляндами фонариков и, собственно, Ирмой, но не нашел ни единой зацепки, кроме странной сигнатуры RDN.