Будь моей няней - Маруся Хмельная

— Ливия, простите, что из-за меня вы получили выговор от графа.

— Ничего, мэлл. Его светлость прав. И как хорошо, что он так заботится о своих работниках.

Я внимательно взглянула на нее. Сарказм? Но лицо экономки, как обычно, ничего не выражало.

Мы вышли в гостиную, в которой ожидали три девушки. Две сидели, одна робко стояла за диваном. Те, что сидели, сразу вскочили, присели в книксене и угодливо заулыбались.

— Мэллорд.

— Вот мэлл Имма, — неопределенно ткнул граф в мою сторону. — Она проведет с вами собеседование и примет решение, кого возьмет горничной. Пройдемте в кабинет.

— Почему не вы сами? — кокетливо улыбнулась одна из девушек, стрельнув в графа призывный взгляд.

Взгляд, призывающий делать с ней все, что графу захочется. Но ему, похоже, после нашей ругани ничего не хотелось, потому что он поморщился и сказал:

— Я мало что знаю о работе горничных, кроме результата в виде блестящего чистотой дома. Каждый должен заниматься тем, в чем разбирается. Мэлл Имма хорошо осведомлена об обязанностях горничных. Правда, мэлл Имма? — с вызовом обратился он ко мне.

— Правда. Поэтому мне даже не надо проводить собеседование. Свое решение я уже приняла — ни одна из этих девушек нам не подходит.

Две девушки ахнули. Третья, что скромно стояла, молча потупила глаза.

— Но как это? Мы разве ради этого проделали долгую дорогу? Граф… — с мольбой обратилась к нему та же девушка, что хотела, чтобы собеседование с ней провел сам хозяин.

— У мэлл Иммы необычное чувство юмора. Пройдемте в кабинет. Вот как раз Ливия с кофе. Она проводит вас, перекусите пока с дороги.

Когда экономка увела девушек, которые оглядывались на графа с вопросом и мольбой в глазах, он повернулся ко мне, полыхая гневом:

— Имма, что за шутки?! Нашли время!

— Я не шутила, граф, — холодно сказала я. — Все три девушки не подходят. Зачем тратить свое и чужое время? Одна из них — вторая Пипетта, вы поняли, о чем я.

— Понял, — согласился граф, снова поморщившись.

— Вторая — неряха. Собирается устраиваться горничной в грязных с дороги ботинках. Обратите внимание, ехали они все вместе, но две почистили свою обувь и одежду, а эта нет. И одной пуговки на манжете рукава не хватает. Какая из нее горничная?!

— Хорошо, — недовольно протянул граф, признавая поражение. — А с третьей что не так?

— Слишком зашуганная и пугливая. С такими хлопот не оберешься. Думай, что сказать ей и как, чтобы не напугать еще больше. Такие будут умирать и побоятся жаловаться. Вы хотите, чтобы однажды девочки нашли умирающую служанку, которая не нашла смелости сообщить о своих проблемах?

— Имма! Девушки приехали из столицы не для того, чтобы им отказали с порога. Вы представляете, какая у меня будет репутация в агентстве трудоустройства? Мало того что гувернантки отказываются ко мне идти, теперь еще и с горничными создадим проблему…

— Может, агентству стоит посерьезнее относиться к своим обязанностям, а не присылать заведомо провальных кандидатов? — возмутилась я.

— Имма, я не буду ежедневно выписывать из столицы горничных. Делайте что хотите, но одна из них должна быть сегодня принята! — рявкнул граф и ушел прочь в раздражении.

«Нет, вы видели?! Взял бы и принял тогда. Одна вон как этого желала, — фыркала я, пока шла к кабинету. — Ну ладно, хочет он продлить чьи-то мучения, сделаем, мне-то что…»