Стеклянный меч - Виктория Авеярд

– Я слушаю.

Килорн начинает что-то говорить, потом замолкает. Слова застревают, отказываясь сходить с языка. На долю секунды его зеленые глаза становятся странно влажными.

Я вздыхаю.

– Ну что, Килорн?

– Что, – эхом повторяет он и качает головой.

После долгого молчания что-то в нем словно включается.

– Я знаю, что ты смотришь на… наши отношения не так, как я.

Меня охватывает желание разбить себе голову о камень. «Наши отношения». Глупо говорить об этом, глупо тратить время и силы, а главное – неприятно и затруднительно. Мои щеки вспыхивают. Это не тот разговор, который я бы хотела вести с Килорном.

– Ничего страшного, – говорит он, прежде чем я успеваю ему помешать. – Ты никогда не относилась ко мне так, как я относился к тебе, даже дома, до того как все это случилось. Я думал, однажды ты передумаешь, но… – Килорн жмет плечами. – Просто ты меня не любишь.

Когда я была Мэрой Бэрроу из Подпор, то думала точно так же. Я гадала, что будет, если я вернусь живой из армии, и рисовала себе грядущее. Спокойный брак с зеленоглазым молодым рыбаком, дети, которых мы будем любить, бедный домик на сваях. В те времена это казалось мечтой, чем-то невероятным. Сейчас тоже. И ничего уже не изменится. Я не люблю Килорна, во всяком случае, люблю его не так, как он любит меня. И никогда не полюблю.

– Килорн, – тихо говорю я, шагнув к нему. Но он отступает. – Килорн, ты мой лучший друг, ты родной для меня человек.

С грустной улыбкой он отвечает:

– И так будет всегда, пока я жив.

«Я не заслуживаю твоей любви, Килорн Уоррен».

– Прости, – с трудом выдавливаю я, не зная, что еще сказать.

Сама не знаю, за что извиняюсь.

– Тут ничего не поделаешь, Мэра, – произносит он, по-прежнему держась поодаль. – Мы не выбираем тех, кого любим. Страшно жаль, что это не так.

Я чувствую себя расколотой. Моя кожа еще не остыла после объятий Кэла – я помню, как он прикасался ко мне лишь несколько минут назад. Но в глубине души, о чем бы ни твердил внутренний голос, я думаю не об этой полянке, а о глазах цвета льда, пустых обещаниях и поцелуе на лодке.

– Люби его, если хочешь, я не стану мешать. Но ради меня, ради своих родителей, ради всех нас – не давай ему власти над собой.

И снова я думаю про Мэйвена. Впрочем, Мэйвен далеко – тень на краю мира. Пускай он и пытается меня убить, но больше не в состоянии мной управлять. Килорн может иметь в виду только одного человека – брата Мэйвена, низвергнутого принца Дома Калора. Кэла. Того, кто служит мне щитом от ран и кошмаров. Но он воин, а не политик и не преступник. Он не способен никем манипулировать, особенно мной. Это просто не в его натуре.

– Он Серебряный, Мэра. Ты не знаешь, что он может и чего на самом деле хочет.

Сомневаюсь, что и Кэл это знает. Принц-изгнанник еще в большей мере, чем я, утратил почву под ногами. У него нет ни друзей, ни союзников, кроме темпераментной девочки-молнии.

– Он не такой, каким ты его считаешь, – говорю я. – Не важно, какого цвета у Кэла кровь.

Усмешка, тонкая и острая, искривляет лицо Килорна.

– Ты и сама в это не веришь.

– Не верю, – грустно отвечаю я. – Я знаю. И от этого все только сложнее.

Некогда я считала, что цвет крови – непреодолимая граница. Свет и тьма. Это различие делало Серебряных могучими, холодными, жестокими и бесчеловечными по сравнению с моими Красными сородичами. Серебряные совершенно не походили на нас, они как будто не чувствовали ни боли, ни раскаяния, ни тепла. Но Кэл, Джулиан и даже Лукас дали мне понять, что я ошибалась. Они – тоже люди и точно так же полны страха и надежды. Они не без греха, но и мы тоже. И я.

«Если бы они были чудовищами, какими их считает Килорн. Если бы все было так просто». Молча, в глубине сердца, я завидую упрямому гневу Килорна. Жаль, что я уже не настолько невежественна. Я слишком много повидала и пережила.

– Мы убьем Мэйвена. И его мать, – говорю я с леденящей уверенностью.

«Убей призрака, убей тень».

– Если они умрут, новокровки будут спасены.

– А Кэл сможет претендовать на трон. Чтобы вернуть все на свои места.

– Этого не будет. Никто не позволит ему вернуться на престол, ни Красные, ни Серебряные. А судя по тому, что я вижу, он и не захочет.

– Правда?

Ненавижу ухмылку, которая искривляет губы Килорна.

– Чья это была идея – убить Мэйвена?

Я не отвечаю, и усмешка ширится.

– Я так и думал.

– Спасибо за откровенность, Килорн.

Моя благодарность застает его врасплох и удивляет не меньше, чем он сам удивил меня. Мы оба изменились за последние несколько месяцев, мы уже не дети из Подпор, готовые подраться из-за любого пустяка. Тех мальчика и девочки больше нет.

– Я буду держать в уме то, что ты сказал.

Никогда еще уроки этикета не напоминали о себе с такой силой – я пытаюсь отослать Килорна, не оскорбив. Как принцесса отослала бы слугу.

Но от него так легко не отделаешься. Его глаза сужаются, превратившись в темно-зеленые щелки. Они проницают личину вежливости насквозь. Килорн смотрит на меня с таким отвращением, словно едва удерживается, чтобы не сплюнуть.

– Однажды, очень скоро, ты заблудишься, – произносит он. – А меня не окажется рядом, чтобы отвести тебя обратно.

Я поворачиваюсь спиной к своему самому давнему другу. Его слова очень обидны, и я не желаю их слышать – неважно, насколько они разумны. Ботинки Килорна скрипят по твердой земле: он шагает прочь, оставив меня стоять и смотреть на деревья. В отдалении гудит возвращающийся к нам самолет.

Я больше всего боюсь оказаться одна. Так зачем я это делаю? Почему отталкиваю людей, которых люблю? Что со мной не так?

Не знаю.

И понятия не имею, как это прекратить.

Собрать армию несложно. Данные из Центра безопасности ведут нас к новокровкам, живущим в городах и деревнях по всему округу Маяк, от Канкорды и Тауруса до полузатопленных гаваней на островах Барн. Список Джулиана помогает расширить круг, и вскоре все регионы Норты оказываются в пределах нашей досягаемости. Даже Дельфи, самый южный город королевства. На самолете до него всего несколько часов.

В любом населенном пункте, даже самом крошечном, обитает свежеприсланный Серебряный гарнизон. Солдатам велено поймать нас и отправить к королю. Но они не могут постоянно охранять каждого новокровку, а Мэйвен еще не настолько силен как правитель, чтобы вывезти сотню человек за одну ночь. Мы наносим удары то тут, то там, без особой логики – и обычно застаем противника врасплох. Иногда нам везет, и враги даже не понимают, что мы рядом. Шейд снова и снова доказывает свою полезность, Ада и Никс тоже. Ее способности помогают нам пробраться за городские стены, а его – проломиться насквозь.