Возвращение не предусмотрено - Алекс Орлов

— Двадцать процентов готовности, сэр, — легко соврал Баттлер. Он знал, что, если не будут бомбить, подушку для модуля он сделать успеет.

— Оч-чень медленно, Баттлер! Через три часа модуль войдёт в атмосферу. Куда прикажешь его бросать — в воду?

— Мы успеем, сэр.

— Хорошо, успевайте… И последнее: народу много положили? — уже тише спросил генерал.

— Потери? — переспросил майор, чтобы подошедший сержант Джаспер понял, какая ему нужна информация.

Тот понял и начал пантомиму, демонстрируя три пальца и затем скрещённые руки — «трое убитых». Затем руки — словно крылья у коршуна — значит виноваты пушки штурмовой авиации. Потом показал десяток пальцев и ещё четыре — это относилось к раненым.

Большим и указательным пальцем изобразил маленькое отверстие — следовательно, ранения не тяжёлые и, скорее всего, шрапнельные.

Все это Баттлер тотчас перевёл генералу и добавил, что ему очень помогли АЗП с соседнего острова.

Успокоенный начальник сказал: «Работайте» и отключил связь.

— Сэр, на остров упало четыре штурмовика. И на восточной отмели ещё два, — сказал Джаспер.

— И что?

— Пилотов нужно поискать — может, живы ещё.

— Ты лучше скажи, жив ли наш фортификатор! Гомес жив?

— Жив, я его сам видел, — успокоил командира сержант, едва поспевая за ним, когда тот продирался через густые заросли. — Он уже на строительстве подушки ковыряется.

— Ну? — произнёс Баттлер, остановившись на песке. Вокруг шла лихорадочная работа по срочной замене радарных постов, однако майор спрашивал о чём-то другом.

— Что «ну», сэр?

— Мы находимся на восточном пляже. Где обломки?

— А, — кивнул Джаспер. — Вон хвосты торчат — там, где начинается глубина…

Майор пригляделся, затем поднёс к глазам бинокль. Действительно, метрах в двухстах от берега из воды торчали хвосты зарывшихся в воду машин, и возле них уже суетились какие-то чёрные лоснящиеся спины.

— Там мы уже не найдём даже трупов, — подвёл итог Баттлер.

— Ну и ладно, в центре острова падали почти целенькие. Вон видите дым?

Майор развернулся вслед за рукой Джаспера. Над лесом в двух местах поднимались чёрные столбы.

— А точно это не наши бульдозеры горят? — забеспокоился он.

— Нет-нет, сэр. Я лично проверил и послал людей, чтобы притащили все трупы.

— А для чего нам трупы?

— Для отчётности, — не моргнув глазом ответил сержант.

— Ну… тогда конечно.

В этот момент зашелестела рация Джаспера, и командир роты Сэйндвик, майор узнал его по голосу, сообщил:

— Сэр, один живой и даже в сознании!

— А остальные?

— Остальные в лепёшку. Как говорится, проще закрасить.

— Ладно, ведите его на восточный пляж. Мы с командиром здесь.

— Уже идём, сэр.

— А он шустрый, этот наш Сэйндвик, — заметил майор, рассеянно наблюдая за собиравшими радары солдатами. Они уже заканчивали работу, а это значило, что скоро остров Добрый снова сможет видеть достаточно далеко.