Тсалмот - Стивен Браст

В общем, мы с Коти устроились с отцом Фаркошем и бутылкой персикового бренди и все уладили. Мы решили, что пообещаем любить друг друга, вместе решать наши проблемы и все такое прочее. Тут отец Фаркош сообщил, что в традиционном обряде все обеты должны быть рифмованными. Мы переглянулись, и очередная традиция рухнула замертво.

Как обеты, не знаю, а бренди оказалось хорошим.

Крейгар вышел заняться кое — какими делами, иначе сказать, тем, за что я ему и плачу. Я пересказал Коти разговор с Морроланом: не хотелось делать этого при Крейгаре, ибо меня не обрадовало бы, узнай он, что со мной случилось.

— Значит, опять ждать, — сказала Коти. — В смысле, с этой стороны.

Значит, нам надо зайти с другой.

— Да, — ответил я. — А я вот думаю: есть это загадочное заклинание, и мы не знаем, откуда оно прилетело, и есть эта загадочная то ли волшебница, то ли нет, которая от тсалмотов перебежала к джарегам, и мы не знаем, где она.

Коти кивнула.

— Понимаю, о чем ты. Значит, нам надо ее найти.

А потом она со странной озабоченностью сказала:

— Влад?

Я хотел было спросить, что случилось, но слова не выговаривались, а потом я понял, что смотрю на стену, которая мне вроде как знакома, только находится не там, где ей нужно быть; в моей конторе такой точно не было.

— Владимир, ты в порядке? Ты меня слышишь?

Точно. Это балки перекрытия в спальне у меня в квартире. Я лежал в кровати — в своей же кровати. Как я сюда попал? Я снова попытался заговорить и сумел выдавить «что…» — но голос мой мне самому казался слабым и дрожал. Меня что, только что кто — то попытался убить и почти преуспел? Я ожидал боли, но как раз ее не было.

Я сумел чуть повернуть голову и осмотреться. В комнате была лишь Коти, уже хорошо.

— Что случилось?.. — вновь попробовал я.

— Мы разговаривали, потом у тебя закатились глаза и ты отключился.

— Как недостойно, — сумел выговорить я. — Долго?..

— Пару часов как. Что ты помнишь?

— Я пересказал тебе свой разговор с Морроланом. Стоп, нет, после этого. Мы разговаривали о поисках Тависсы, которая, возможно, и запустила то заклинание.

— А после этого? Мы еще обсуждали, как бы попробовать ввести шпиона к Ширет и проверить, много ли она знает о Тависсе.

— Э. Вот этого не помню. Но мысль хорошая.

— Спасибо.

— Мы придумали, как это сделать?

— Влад, что случилось?

Я с трудом произнес «не знаю», очень уж не хотелось так говорить.

— Надо выяснить, — изрекла она столь окончательным тоном, что я даже возразить не мог.

— Не о чем беспокоиться, — сказал я, радуясь, что голос мой явно стал потверже. — Уверен, это было просто некое загадочное некромантическое событие.

А вот этому я вовсе не порадовался, ибо вдруг понял, что вероятно, это именно оно и было.

Проклятье.

Думаю, Коти поняла это одновременно со мной.

— Надо пообщаться с кем — то из твоих друзей, — заявила она.

— Да, наверное. Расскази подробнее о том, что мы там придумали насчет шпионить за Ширет. Мы обсуждали какие — то подробности, с чего можно начать?

— Я сел, опустил ноги на пол. Пока неплохо.

— Влад.

— Что. — Я не стал делать из этого слова вопрос.

— Игнорирование не поможет.

— Думаешь? А если попробовать?

— А если это случится вновь, только в этот момент кто — то будет пытаться причинить тебе вред? — Я не ответил, и она добавила: — Я пока еще не готова потерять тебя. Буду готова, скажу.

И ведь скажет, верю.

Я попытался встать, вполне получилось.

— Итак, — проговорил я, — я должен бросить все и…

«Заткнись и делай как она говорит, босс.»

«И ты?..»

«Ага.»

Полагаю, Коти поняла, что Лойош только что сказал мне, ибо просто ждала, пока мы закончим.

— Ладно, — вздохнул я, — я просто…

И тут, все это случилось как — то одновременно, я ощутил у себя в сознании Крейгара, и понял, что дело срочное, так что поднял палец и мысленно спросил:

«Что?»

«Ты в норме?»

«Как раз выясняю этот вопрос.»

«Черт.»

«А что такое — в норме? В норме после того, как какая — то чертова хрень перевернула мою чертову жизнь наизнанку ко всем чертям, или в норме, потому что появилось что — то, что мне надо сделать, и ты хочешь знать, способен ли я на это?»

«Оно самое.»

«Тогда в норме.»

«Тогда лучше бы тебе вернуться сюда. У нас посетители.»

«Кто?»

«Несколько очаровательных дамочек в черном и сером, которые говорят, что знают тебя.»

«Насчет очаровательных ты придумал?»

«Угу.»

«Уже выхожу, — сказал я. — Развлекай их как должно.»

«У меня тут недостаточно крепких парней.»

«Тогда будь вежлив.»

Я предупредил Коти:

— То, чего я не хочу делать, пока подождет.

— Говори, — лишь только и сказала она.

— Только что в моей конторе появилась Левая Рука.

Она поднялась.

— Тогда пошли.

Во время недолгого пути от квартиры до конторы мы молчали, но я видел, что она волновалась. Я как — то не привык, чтобы кто — то волновался за меня. Странное ощущение.

У конторы их оказалось три: та молоденькая, с которой я заговорил с самого начала, и две другие, которых я видел, но не слышал. Ширет там не было, и все равно такой концентрации волшебных талантов одномоментно эти стены