Последняя искра - Алана Русс

— Я серьёзно, — встав посреди комнаты, подбоченилась я и развернулась лицом к Велору. — Если мы… вместе, мы должны знать, что друг с другом происходит.

Я нахмурилась, глядя, как медленно приближается Велор. Буквально скользит по коврам, как по льду. Как встаёт прямо передо мной, заносит руку и, критическим взглядом окинув моё лицо… припечатывает палец прямо мне промеж бровей!

— Не хмурься, Огонёк, — палец легко проскользил от переносицы к кромке волос на лбу. — Я же сказал, что мы договорились. Зачем мне тебя обманывать?

— Надеюсь, что незачем, — замерла я, охваченная предвкушением, потому как Дракула стоял близко.

Совсем близко и убирать ладонь от моего лица не спешил. Лишь с тяжёлым вздохом спустился ото лба к щеке и коснулся большим чуть шершавым пальцем подбородка.

— Огонёк? — насмешливо переспросила я, когда близость начала пилить нерв за нервом ржавой пилой. — Мы что, прозвища друг другу придумываем? Вот уж не знала.

— Тебе не нравится? — вскинул брови Велор, к моему сожалению, всё же убрав руку. — Тогда могу называть тебя Огненной женщиной, если хочешь.

— Ещё чего, Дракула! — вспыхнула я. — Не вздумай даже!

— Дракула? — поморщился Велор. — А это-то с чего вдруг?

— С того. Или тебе весь ассоциативный ряд выстроить? — огрызнулась я и выставила ладонь, требуя отдать предназначавшийся мне халат.

Но Велор, закинув его на плечо, как сари, на это лишь едва уловимо улыбнулся, на сей раз привычным движением плотно сомкнув губы.

— Ну, давай, — протянул он и скрестил руки на груди, приготовившись слушать. — Кажется, это будет интересно.

Цокнув, я снова толкнула его в грудь, но не сильно. Просто прикоснуться лишний раз захотелось. Однако пальцы в то же мгновение будто промороженным железом обожгло. Прошибло прямо до самого запястья!

Я одёрнула руку и инстинктивно обхватила другой. Но ни красноты, ни прочих ран на сморщившихся от воды подушечках, равно как и на ладони, не оказалось.

— Клыкастый, — выдохнула с растерянным видом, хотя на языке вертелось что-то среднее между ругательством и вскриком.

— Человечка, — с ледяным спокойствием парировал брюнет и сузил глаза, окинув взглядом с головы до ног. — Ты дрожишь, — поджал и без того тонкие губы он. — Иди. Сними с себя уже это чёртово платье.

Я не двинулась с места, всё ещё бережно держа руку перед собой, горстью вверх. Нетерпеливым кивком повторив требование, Велор со вздохом стянул с плеча халат и перекинул его через верхний бортик ширмы.

— Выходит, моё платье тебе не нравится? — вытянув шею, громко спросила я, как только скрылась за тканевой завесой, расписанной тонкими золотистыми линиями и застывшими в них, как в силках, райскими птицами.

— Оно не твоё, — послышалось недовольное, и я прикусила язык.

И то верно. Столь дорогой шёлк и камни мне пока не по карману.

Самолюбие завозилось где-то под ложечкой, и я решила во что бы то ни стало завтра же наведаться на торговую улицу Эр-Аворт. Оставалось лишь придумать, как с наименьшими потерями увильнуть от неудобных вопросов, что обязательно появятся у рогатого принца, стоит мне надеть что-то попроще.

Кстати, о принцах. Эдану нужно бы с собой прихватить. Должно быть, прогулка по магазинам хоть немного приподнимет ей настроение.

Робко глянув на повисший на краешке ширмы халат, словно ожидая, будто рядом с ним вот-вот появится лицо Велора, я приспустила мокрое платье с одного плеча. Но ширма была высока, а Велор хорошо воспитан и достаточно пресыщен жизнью, чтобы опускаться до банальных подглядываний. Но кожей, атакованной колкими мурашками, я чувствовала: он совсем рядом. По другую сторону тканевой завесы. И это натягивало нервы, как струны.

* * *

Поборов невесть откуда взявшееся смущение и жар в щеках, я спустила платье со второго плеча и выскользнула из него. Точнее оно соскользнуло с меня и тяжёлым мокрым комком улеглось в ногах.

Та же участь постигла и тонкую нательную сорочку.

Собрав мокрую, потерявшую былой лоск одежду и уложив её в урночку для грязного белья, я накинула на плечи халат и поджала губы.

Великоват.

Длинные полы, отороченные золотистой лентой, складкой ложились на пол и впрямь полностью скрывали ступни, а гладкая ткань так и норовила соскользнуть с плеча.

«Что ж, — решила я, подавив дурацкую улыбку на пол-лица, — учитывая обстоятельства, подобный дефект как раз к случаю».

— Что это с тобой? — выйдя из-за ширмы и на ходу затягивая лёгкий поясок, спросила я у Велора.

Он и впрямь остался стоять у ширмы как вкопанный. Хмуро глядел перед собой.

Вздрогнув, Дракула перевёл немигающий взгляд на меня. Тряхнул головой и отвернулся, будто не узнал. И я поклясться готова была, что в эту самую секунду немое кино его мыслей отражалось в серо-стальных глазах, как в зеркале.

— Э-эй, — забеспокоившись не на шутку, подошла я ближе и взяла Велора под локоть. — Ты в порядке?

— М-м-м? — переспросил он, с силой потерев лицо ладонью, и снова встряхнулся, прогоняя не то испуг, не то нервозность.

— Ты в порядке, говорю? — громче прежнего повторила я и сильнее сжала локоть. — Может, Акитара за лекарем отправить?

— Нет, — пригладил волосы Дракула, натянув кожу на лбу так, что брови приподнялись. — Не надо никого звать. Я в норме.

— Ну и нормы у тебя, — пробормотала я. — Хотя у Дракул, скорее всего, всё не как у людей должно быть. Но выглядишь ты…

— Не фриковато, надеюсь? — ожив, Велор вопросительно вскинул брови, как ни в чём не бывало разглаживая перекрестье шелковых пол на груди. — А то есть у меня подозрения, что халат меня красит куда меньше, чем тебя.

Я расхохоталась, прикрыв лицо ладонью. Сердце потихоньку восстанавливало ритм после испуга.

Велор тоже устало улыбнулся, а едва я насмеялась вдоволь, сказал.

— Не беспокойся, Элиза, всё хорошо. Есть и будет. Я со всем разберусь и всё улажу. Ты только…

— Под ногами не путайся, — закончила я, пройдя мимо и встав перед зеркалом у туалетного столика. Взяла гребень для волос.

— Скорее, на рожон не лезь.

Велор как-то нерешительно медленно подошёл и встал у меня за спиной. Я и звука издать не успела, как его пальцы коснулись моей руки со сжатой в ладони расчёской.

— Можно? — склонился брюнет едва ли не к самому уху.

— К-конечно, — сбившись, ответила я.

Избегая прямого взгляда, даже через отражение прожигающий насквозь, я опустилась на низенькую скамеечку. Да так рьяно плечи расправила, что между лопатками заломило.

Велор покрутил перед носом костяной гребень, смешком отметил бесполезность россыпи камешков на ручке и пальцами провёл по моим волосам, собирая в горсть чуть ниже затылка.