Мертвое солнце - Александра Христова

Эй! А почему это у незнакомца такое удивленное лицо?..

Пока я судорожно пытался подобрать слова, чтобы извиниться перед княжичем (в жизни бы не подумал, что эта остроухая и клыкастая мелочь может быть такой важной птицей!), из-за спины Рая вылез Элли.

— Ясной ночи, светлый княжич, — поздоровался он, в свою очередь поклонившись.

— И тебе ясной ночи, Эллисаан. — Парень, встав с земли, отвесил легкий полупоклон. — Я рад, что ты цел и невредим. — Тут он перевел взгляд на мою мышку, сидящую на плече Раилиара, и поинтересовался: — Это твой фамилиар, Эллисаан? Забавная тварь!

Я гневно зашипел, заглушая сердитый свист пытающейся вырваться из захвата Рая Миледи. Да что себе позволяет этот… недоутопленник?!

Княжич перевел на меня недоуменный взгляд, но прежде чем он успел что-то спросить, Миледи вырвалась-таки из рук дяди и с наслаждением дала огненный залп по наглому ушастику. Ой… Кхе-кхе… А дыма-то сколько!

Кашляя и отчаянно пытаясь отогнать густой дым от лица, я вскочил на ноги и рванул под прикрытие своей рыжей родни. Мало ли, а вдруг Миледи подпалила княжичу что-нибудь особо важное? Пятку, например, или нос… А мне за это отвечать.

Довольная, аки слон после купания, летучая мышка подлетела ко мне и забилась куда-то под мокрую косу. Вот ведь вредина! Напакостила — и в кусты. Хорошо еще, что я не стал затягивать утром волосы в плетенку, а то сейчас, после копошений фамилиара, вместо нее у меня на голове было бы запутанное до невозможности гнездо.

Наконец дым рассеялся, и нашим глазам предстал абсолютно сухой, хоть и немного подкопченный эльф. Причем один — остальные куда-то разбежались. Наверняка засели по кустам, спасаясь от дымовой атаки. Ушастик рассеянно отряхивал свою чуть растрепавшуюся косу, морща покрытый копотью нос.

Я завистливо вздохнул — мне вообще была противопоказана сушка при помощи магии. Если же я совершал подобную глупость, то тут же начинал походить на год не стриженного барана. А эльфу хоть бы что!

— Кхе-кхе… Это что было? — Большие круглые глазищи и широко открытый клыкастый рот смотрелись весьма забавно. Но мне было не до смеха.

— Твое высочество, — начал я довольно ехидным тоном, не обращая внимания на пораженные взгляды, которые буквально ощущал всем телом, и изумленное оханье со всех сторон. Даже Саила, до этого момента успешно прикидывающаяся кустиком, пробормотала что-то неодобрительное. — Тебя не учили, что обзывать чужих фамилиаров нехорошо?

— Раилиар, ты кого к нам в Лес приволок?! — довольно нагло поинтересовался у моего дяди эльфеныш, никак не показывая, что слышал меня.

— Меня не волокли, я сам пришел, — буркнул себе под нос я и шмыгнул носом. Ну, здравствуй, насморк… Все-таки ночью на берегу реки довольно прохладно, а я промок насквозь.

Княжич нахмурился, сердито глядя на меня. Я же ответил ему прямым взглядом.

Я понимал, что нарываюсь на серьезные неприятности, но… в конце концов! Я сегодня дважды прошел через порталы, чуть не умер из-за того, что система переходов не предназначена для измененных, затем научился летать и, как венец всему, едва не утонул! Так что имею право!

Тут белобрысый эльфеныш растянул губы в насмешливой ухмылке.

— Знаешь, — обратился он ко мне. — Ты интересовался моим обучением. Так вот, меня учили, что, если я с кем-то беседую, то должен представиться. Не хочешь назвать хотя бы свое имя?

Ек… А ведь он прав. Я даже не назвал себя, а уже чего-то требую…

— Раалэс. Можно просто Лэсс. — Я протянул руку для пожатия. Вот только не говорите мне, что в ином мире этот жест не используется! Еще как используется! Правда, не столь повсеместно, как у нас, но, по крайней мере, я не рискую выглядеть глупцом, стоя с протянутой рукой, если решу с кем-то поздороваться.

Княжич на секунду замер, недоверчиво разглядывая меня, а затем широко и ехидно улыбнулся.

— Дайнэлан. Коротко — Лэй, — назвал он свое имя. А пожатие у него оказалось на удивление сильным. Я усмехнулся в ответ.

Над моим правым ухом раздался судорожный вздох. Так, Рай стоит слева, значит, это Элли. Интересно, что я опять не так сделал? Эй! А толкаться-то зачем?

— Светлый княжич, — выйдя чуть вперед, начал Элли, при этом старательно пихая меня локтем в бок. — Позвольте представить вам моего приемного сына и наследника, измененного, спасшего мне жизнь и разум, Раалэса ли'ар Аторре.

Ну вот… Не мог Элли промолчать?

У принца в очередной раз за последний сеад челюсть отдала поклон земле, а я нервно хихикнул. Ну что ж, Раалэс, добро пожаловать в эльфийский Лес!