Пришлые - Юлия Михалева

– Да вы мне скажете или нет: что вам от меня надо? – закричала Лидия.

– Мы пришли тебя забрать, потому что в том сарае убили пришлого, – гнусаво ответил Вол.

Врачевательница охнула и схватилась за голову.

– Да быть того не может! У нас, в Оси? Какой кошмар!

– Ещё как может, – подтвердил Дмитрий. – Убитый был моим другом. А знаешь, как его убили?

Лидия покачала головой.

– Ягоды на платье, говоришь… – продолжил он.

– Не может быть!… Это просто ужасно, – её давно тянуло в слёзы, и вот теперь уже не сдержалась: глаза увлажнились.

– Поэтому мы заберём тебя в Ось. Ты нужна для опыта, – подвёл итог Вол.

– Для какого ещё опыта?

– Который покажет, ты убила пришлого или нет.

– Я? Да ты в своём уме?! – она отшатнулась.

– Вот опыт всё и покажет, – повторил Вол.

А Ясь и не догадывался, насколько глубоко он на самом деле проникся идеей отца.

– Нет, ты это серьёзно? – Лидия, похоже, окончательно утратила контроль над собой. Проходящие мимо гнильцы останавливались, заинтересованные её криком. – Ты на самом деле считаешь, что я убила какого-то пришлого? О, какой же бред. Всё, уходите. Я никуда с вами не пойду. Моя помощь нужна здесь. Старший врачеватель отправил меня в Гнилку по просьбе Главной. А про ваши идиотские вопросы и опыты никто мне не говорил.

Развернувшись, Лидия быстро пошла к лечебнице. Но Вол не дал ей уйти: догнал в два шага и довольно грубо схватил за плечо.

– Я – охрана Оси. И ты пойдёшь с нами, если я так сказал!

Кажется, или всё это и на самом деле доставляет ему удовольствие?

– Мы просто хотим во всём разобраться, – попробовал успокоить Лидию Ясь.

– Что ты творишь! Отпусти её! – как видно, за разговором смотрели из многочисленных окон лечебницы – на стёкла тут не скупились, уж чего-чего, а песка у них поблизости в избытке, хотя на самом болоте об этом и сложно догадаться. И теперь на помощь Лидии бежали две врачевательницы-гнилянки – одна постарше, другая помоложе.

– Что тут происходит? – закричала одна из них на бегу.

– Мы забираем её обратно, – ответил Вол. – Она подозревается в убийстве.

Впрочем, оснований подозревать и мастера Якова, пожалуй, было не меньше.

– Это неправда! – воскликнула Лидия. И теперь уже в голос расплакалась. – Я никого не убивала! Я просто шла мимо.

– Отпустите её! – вступилась младшая врачевательница, но старшая протянула ладонь, словно отстраняя:

– Если вам нужно забрать Лидию, то сначала поговорите с Главной. Нам нужна помощь ваших лекарей, и она о ней попросила.

– Мы ни с кем не будем говорить. Мы просто её забираем.

– Подожди, Вол. Как это сделать? – спросил Дмитрий.

Старшая взглянула на красное небо. Что они в нём видят такое, если так часто к нему обращаются?

– Обход во имя матери Моры уже подходит к концу. Скоро Главная сама придёт сюда, чтобы помолиться о наших больных.

– Тогда мы её подождём, – согласился Дмитрий. Взгляды Вола он проигнорировал.

– Можете пройти в лечебницу, – пригласила женщина.

– Мы подождём здесь, – выплюнул Вол.

– Что ж, тогда и мы побудем с вами. Но – если вы вдруг не слышали – в Гнилке болезнь. Так что лучше бы вам закрыть лица. На рынке, говорят, уже даже есть на обмен специальные накидки, – посоветовала старшая.

Вол охотно натянул на нос воротник ещё до того, как она договорила. Дмитрий просто вежливо улыбнулся и закрывать лицо не стал. И Ясь решил последовать его примеру.

Ждать, переминаясь с ноги на ногу, вопреки обещаниям, пришлось довольно долго. Наступил день – на улицах стало многолюдно, и зловещие ночное и утреннее впечатление совсем рассеялись. Гнилка ожила, загомонила. И, хотя лица многих прохожих и были скрыты под тряпками, а никто, кажется, и не думал особо о болезни.

Ясь с тоской поглядывал в сторону пёстрого щебечущего рынка – даже ещё более пёстрого и шумного, чем осийский, – куда с радостью бы заглянул, чтобы обменять что-то из припасов на память о походе в дальний город и подарки домашним. Но ведь неправильно бросать спутников? А они, похоже, никакого интереса к происходящему вокруг не проявляли.

– Моё лекарство испорчено, – сокрушалась тем временем Лидия.

– Не переживай – я сказала Амате снять его с огня, – утешала более молодая гнилянка.

– А в каком убийстве ты обвиняешь Лидию? – спросила старшая Дмитрия, а не Вола. Как видно, тот не произвёл на неё впечатление, достаточное для возможного собеседника.

– Нет пока никакого обвинения. Но девушка была на месте убийства, и поэтому мы и хотим забрать её с собой, чтобы снять подозрения, – миролюбиво, но как знал Ясь, не вполне искренне ответил Дмитрий.

– А без этого точно никак не обойтись? Очень уж просила Главная врачевателя из вашей лечебницы. Да и дело не только в старых бумагах Оси о лекарствах. Даже просто руки лишние не помешают, когда столько больных.

– Обойтись сложновато. Смотри сама: вдруг новые вопросы появятся? И что, нам снова в Гнилку идти? – не согласился пришлый, не меняя дружелюбного тона.

– И то верно, – поджав губы, кивнула врачевательница.

Появлению женщины в жёлтом одеянии предшествовал тонкий звук дудочки. Музыкант шёл впереди, предупреждая местных, а следовали за Главной две помощницы в красном, рассыпая зерно.

Остановившись у лечебницы, бросила его и она.

– Пощади недужных, мать Мора, верни им силы… – нараспев сказала старуха.

Местные врачевательницы стали кланяться пояс, притопывая и что-то шепча. Это длилось довольно долго, но в какой-то момент Главная обернулась вокруг своей оси и показала небу ладони. Процессия двинулась дальше.

– Главная, позволь! – окликнула старшая из вынужденных спутниц.

– Конечно, Дана, – Главная сделала знак своим, чтобы ждали, и подошла к спутникам.

Вблизи стало очевидно, что краски на её лице размокли от пота, затекая в глубокие морщины. Намокло на груди и под мышками и жёлтое платье. Главная тяжело дышала.

– Соседи из Оси пришли к тебе с просьбой, – сказала врачевательница. – Они хотят забрать Лидию, потому что думают, что она была свидетельницей убийства.

Главная высоко подняла жирно нарисованные брови, оглядывая по очереди спутников. Её пытливые серо-зелёные глаза – само болото – как будто подёрнутые дымкой, заглядывали, по ощущениям, прямо вглубь.

– Но как же так? Лидия только пришла к нам и должна была остаться помочь, пока мы не прогоним эту неизвестную хворь. Без неё нам остаётся уповать только на милость Моры: наши