Стальное сердце - Ян Ньюмен

— Ну что, наболтался? — спросили они одновременно, увидев меня.

— Да, — кивнул я и начал осматривать оставшееся оружие.

Мой взгляд привлекла необычная винтовка с шестизарядным стволом без обоймы. Взяв ее в руки, я удивился ее тяжести.

— Хорошее оружие, — прокомментировала Таня, — но стрелять из него постоянно нельзя, быстро перегревается. Поэтому время от времени ему нужно давать остыть. Зато можно использовать резкий сброс температуры как термоудар — отлично поджаривает врагов поблизости.

Эта особенность мне понравилась, и я решил взять винтовку, несмотря на ее вес. Справлюсь как-нибудь… Дополнительно я выбрал одну обычную гранату и одну ослепляющую, которую про себя назвал "флешкой". Завершил свой арсенал УЗИ с двумя запасными обоймами.

— Ну что, все готовы? — спросил Рома, оглядывая нашу небольшую, но хорошо вооруженную команду.

Я кивнул, чувствуя тяжесть нового оружия и мощь, которая пришла вместе с ним. Мы были готовы двигаться дальше.

— Куда теперь? — спросил я, глядя на Таню и Рому.

Пиксель в это время тихо парил рядом.

Вместо ответа на мой вопрос Таня активировала "О.К.О." — ее зрачки засияли ярким бирюзовым светом.

— Вы тоже активируйте, — скомандовала она.

Мы с Ромой молча последовали ее указанию, быстро и без лишних движений активировав свои системы. Перед нашими глазами возник виртуальный лист с набросками Тани — схематичная карта с изображением шоссе, скалы и точки прибытия какого-то транспорта.

Таня начала свой рассказ, ее слова сопровождались анимациями на виртуальном листе:

— В прошлых играх я неоднократно замечала странный транспорт, сильно отличающийся от всего, что есть в игре. Он принадлежит компании Read-Life.

На карте появилось изображение необычного транспортного средства.

— Я долго следила за ним и выяснила, что на окраине игрового мира есть скала с исследовательской лабораторией компании.

Виртуальная камера приблизилась к изображению скалы, показывая скрытый в ней комплекс.

— Именно там производят самое технологичное оружие, которое потом продают. Это оружие — самое мощное, и оно не входит в список игровых предметов.

На экране появились изображения футуристического оружия.

— Но нет ни одного правила, запрещающего нам заполучить это оружие, — в голосе Тани появились нотки азарта. — Я предлагаю догнать транспорт на особо уязвимом участке дороги, ограбить его и быстро скрыться.

Анимация показала план атаки на движущийся транспорт.

— Таким образом мы значительно увеличим наши шансы на победу.

Я переглянулся с Ромой, видя в его глазах смесь восхищения и беспокойства.

— Звучит рискованно, — сказал я, — но и очень заманчиво.

— Согласен, — кивнул Рома.

Я посмотрел на Пикселя, который тихо парил рядом, и подумал, не пригодятся ли его знания в этой операции. Но решил промолчать и не спрашивать его…

— Хорошо, — сказал я. — Давайте попробуем. Но нужно быть предельно осторожными!

Таня кивнула и начала объяснять оставшиеся детали плана. Мы слушали внимательно, понимая, что эта операция может стать поворотным моментом в нашей игре. Риск был огромен, но и потенциальная награда того стоила. Оставалось надеяться, что наша удача и навыки не подведут нас в решающий момент.

* * *

Мы выехали через пять минут после детального разбора плана, уточнив все нюансы. Сев в грузовик, мы были полны решимости и рвались в бой. Однако время в дороге начало медленно сводить нас с ума. Напряжение нарастало с каждой минутой. Я нервно постукивал пальцами по прикладу нового оружия, Таня то и дело проверяла карту на своем "О.К.О.", а Рома… Рома не выдержал первым.

— Сколько нам еще ехать? — заныл он, в десятый раз за последние полчаса. — Может, мы уже проехали нужное место?

Я почувствовал, как раздражение поднимается внутри меня.

— Рома, хватит! Мы едем ровно столько, сколько нужно, — огрызнулся я.

— Но мы уже целую вечность в пути! — не унимался Рома. — А если транспорт уже проехал?

— Да заткнись ты! — не выдержал я. — Таня знает, что делает!

Наша перепалка, казалось, была последней каплей для Тани. Она резко развернулась, ее глаза сверкнули от гнева.

— А ну оба заткнулись! — рявкнула она так, что мы с Ромой вздрогнули. — Еще одно слово, и я высажу вас обоих посреди дороги!

Мы мгновенно замолчали, пристыженные и немного испуганные. Таня редко выходила из себя, но когда это случалось, лучше было не спорить. Остаток пути мы провели в полной тишине. Только шум двигателя и редкие писки Пикселя нарушали гнетущую атмосферу в кабине. Я смотрел в окно, пытаясь сосредоточиться на предстоящей операции и игнорируя растущее чувство неловкости.

Напряжение не спадало, но теперь оно было направлено не только на предстоящее задание, но и друг на друга. Я надеялся, что к моменту прибытия на место мы сможем собраться и действовать как единая команда. От этого зависел успех нашей рискованной затеи.

Наш грузовик остановился в километре от лаборатории. Мы замерли в напряженном ожидании, вглядываясь в неподвижную скалу вдалеке. Тишина, казалось, звенела в воздухе. Внезапно скала словно ожила. Мы, затаив дыхание, наблюдали, как часть горной породы начала двигаться, трансформируясь на наших глазах. Медленно, но верно каменная оболочка отступала, обнажая за собой стальной корпус лаборатории.

— ф-ф-фига, — прошептал я, не в силах отвести взгляд от этого зрелища.

Таня и Рома тоже смотрели, широко раскрыв глаза, на разворачивающуюся перед нами картину. Даже Пиксель, казалось, замер в воздухе, наблюдая за происходящим. Когда трансформация завершилась, мы увидели массивные стальные двери, встроенные в корпус лаборатории. С тихим гулом они начали открываться, и из темного проема показалась огромная фура.

Транспортное средство было окрашено в глубокий черный матовый цвет, настолько насыщенный, что, казалось, поглощал солнечный свет. Эта фура резко контрастировала с окружающим пейзажем, выделяясь как нечто чужеродное и высокотехнологичное.

— Что это за дичь, — выкрикнул Рома. — Никогда такого не видел.

Таня кивнула, ее глаза сузились, оценивая ситуацию:

— Это наша цель. Приготовьтесь, у нас будет только один шанс.

Я крепче сжал свое оружие, ощущая холодный метал.

— Ждем, пока фура выедет на дорогу, — продолжила Таня. — Как только она окажется на уязвимом участке, действуем по плану.

Мы кивнули, полностью сосредоточившись на задаче. Фура медленно выезжала из лаборатории, ее черный корпус поглощал свет, создавая впечатление движущейся тени.

* * *

Черная фура проехала мимо нашего грузовика, и я не смог сдержать удивленного возгласа. Прямо на наших глазах массивный транспорт стал почти полностью прозрачным, словно растворяясь в воздухе. Лишь легкое искажение пространства и едва заметные очертания выдавали его присутствие.

— не плохо, — прошептал я, пораженный увиденным.

— Сохраняйте спокойствие, — напомнила Таня. — Вблизи она все еще видна. Рома, давай за ней!

Рома