Шут-2 - Ник Гернар

— А как же мы, Зоркий?.. — срывающимся голосом спросил совсем молодой парень с безобразной раной на бедре, которому атаман только что своими руками укол обезболивающего делал. — С нами что?..

Из-под локтя Вика вынырнула взъерошенная и вся побелевшая Женька.

— У нас семеро тяжелых. Отправь Локи с Броней деревяшек поискать, а я пока брезент располовиню. Надо волокуши сделать…

Зоркий, не глядя на нее, подобрал с земли аптечку, выдернул свой ботинок из судорожных пальцев паренька, который схватился за ногу своего атамана, будто тонул.

— Уходим! — крикнул Зоркий. — Прямо сейчас.

Притихшие бойцы переглянулись.

Они поняли, что хотел сказать их главарь. Хоть и не проронил ни слова на эту тему.

Женька вцепилась в рукав Вика.

— Постой, погоди! Там же Малыш! Сверчок, и Антон… Пожалуйста, у нас же еще есть время… — её взволнованный голос был едва слышен.

— Нельзя их тянуть! — резко почти крикнул Зоркий, но при этом смотрел не на неё, а на всех. — Они нас всех замедлят!

Парень с раненым бедром приподнялся на локоть.

— Чтоб ты сдох, атаман, — прошипел он, потянувшись за оружием, но Зоркий, ковырнув снег ботинком, быстро отодвинул автомат в сторону, подхватил его и стремительно направился к своим бойцам, начавшим собираться прямо за распаханной Яном колеей, неподалеку от нас.

Бородатый мужик с простреленной грудью, оказавшийся на его пути, злобно выругался и зашелся кашлем.

Женька медленно поплелась за ним.

— Вик!..

— Или ты сейчас выполнишь приказ, или я тебя свяжу, и ты все равно выполнишь приказ! — рявкнул на нее Зоркий.

— А Монгол никогда своих не бросал!.. — с отчаяньем в голосе выпалила вдруг Зеленая.

Зря она это сделала.

Зоркий резко развернулся, шагнул к ней и влепил пощечину. И не бодрящий шлепок отрезвления, а настоящий тяжелый удар, от которого Женька, сложенная из трех лучинок, отлетела в сторону и рухнула в снег…

Локи, с любопытством наблюдавший за сценой, присвистнул.

— Пошла жара, — с улыбочкой прокомментировал он.

— Не вмешаешься? — вполголоса спросил меня Данилевский. — Все-таки твоя бывшая подопечная.

— Если человек считает себя псиной, это бесполезно, — хмуро ответил я, отвернувшись. — Пошли за нашими вещами, пока их кто-нибудь не прихватил по-хозяйски.

Когда мы уходили, за спиной прогремели два выстрела. Это кто-то из раненых, у кого имелся припрятанный пистолет, избавил от страданий своего товарища и заодно себя.

Женька с красно-лиловой половиной лица вздрогнула и обернулась. Наткнулась на меня глазами и поспешно отвела свой взгляд в сторону. Ее спина еще сильней сгорбилась, хотя рюкзак, который она тащила, вовсе не выглядел тяжелым.

А потом из земли поднялся еще один световой столб. Рядом с роботом, возле которого мы еще недавно стояли.

Молнии с новой силой полыхнули над черными плитами, залитыми талой водой.

Может быть, Зоркий был не так уж неправ, принимая решение касательно раненых?

Но идти вместе с ним и его бойцами мне не хотелось. Нас, правда, никто и не приглашал. Но и не прогонял — то ли из страха перед ненужной стычкой, то ли из практических соображений. Сильные попутчики банде были сейчас выгодны.

А меня, напротив, вся эта компания здорово тяготила.

Я покрутил головой, осматриваясь.

— Предлагаю отбиться от коллектива и свернуть вправо, — сказал я Данилевскому. — Там виднеется лес, а лес — это дрова и пища.

— Зато в лесу плохо видно окрестности, — возразил Ян. — Я бы предпочел выбрать маршрут, где любые изменения будут видны издалека.

Локи, который шел рядом с нами, поигрывая своими клинками и время от времени вонзая их в снег, как бы между прочим проговорил:

— А бетон под снегом закончился только сейчас. Если пощупаю землю справа и слева, смогу узнать, есть здесь старые дороги или нет. И в какую сторону они идут, — негромко почти пропел он.

Я на секунду задумался — и кивнул.

— Давай попробуем. Если здесь остатки старого города или какой-то базы, к значимым объектам, по идее, должны быть подведены дороги. А значимые объекты — это информация и, возможно, ресурсы…

— Или убежище, которое нам нужно найти согласно заданному квесту, — добавил Локи.

— А заодно и роботы, которые их охраняют, — вздохнул Ян. — А нам так принципиально выполнить задание? Может быть, сосредоточимся на поиске выхода из рифта?

Локи фыркнул.

— Сразу видно, что ты — неофит. Самый надежный способ найти выход из рифта — это выполнить цепочку заданий. Не веришь мне, спроси у Монгола.

Я кивнул.

— Верно. Если идти по цепочке, рано или поздно она приведет к выходу. Так что пускай поищет…

Локи юркнул в белую кашу из снегопада и поземки, а я, воспользовавшись моментом, спросил Яна:

— Что ты собираешься делать со своей Тенью?

Ян передернул плечами. Помолчал с минуту. А потом ответил:

— Ну, пытаться убить его на месте было, пожалуй, не самой лучшей идеей.

Я усмехнулся.

— Это да.

— Думаю, самым правильным решением было бы попытаться наладить контакт, насколько это возможно. Расспросить обо всем, что знает. И, вероятно, до поры использовать по назначению. В конце концов, на данном этапе у нас совпадают и противники, и цели.

— А какое у него, по-твоему, назначение?

Ян фыркнул.

— Убивать все, что движется.

Я задумчиво кивнул.

— Может, так оно и есть.

— Главное — не дать ему выбраться наружу, — многозначительно взглянув на меня, добавил Ян. — Живой или мертвый, но этот тип должен остаться в тюремном рифте.

Я промолчал.

Устремления и пожелания Данилевского звучали разумно и логично. И, в целом, я с ними был согласен.

Но сражаться с человеком бок о бок, делить с ним тепло и пищу изо дня в день на протяжении какого-то времени, а в голове при этом держать мысль о том, как ты его в конце пути прикончишь… Мерзко как-то.

Но Данилевский был политиком и корпоратом. Ему не привыкать играть в такие игры.

— Ладно, — буркнул я в ответ.

В конце концов, Локи сам наверняка постарается вытащить из нас интерфейс, как только увидит свет в конце тоннеля. И тогда у меня уже не будет по этому вопросу никакой нравственной дилеммы.

— Есть еще кое-что, о чем ты должен знать, — сказал я Данилевскому. — За нами отправили гонцов. Ладыженский понял, что ты ему подсунул фальшивку, и неудержимо желает задать тебе пару вопросов.

Ян хмыкнул.

— Что ж, пусть попробуют. Насколько я могу судить, недавние события им