Клетка Удава - Тетти Нериус

из последних сил, как стискивает челюсти, не желая отвечать на новые провокационные вопросы Апостола. Тот продолжал наседать, не забывая осадить Пророка, что теперь только односложно вякал с боку. Багира молчаливо топтался позади капитана, слушая с опаской ожесточенный спор. У меня от перепалки начинала болеть голова на пару с ногой. Но встревать более я не собирался. Быстрее бы сами заткнулись! Чего доброго приманят мутантов своими воплями!

В стороне вместе со мной оставался Кахир и, что удивительно, Прозрачный. Фыркнув на сталкеров, он вернулся к созерцанию ящика и ровному ряду раций. А что толку? Одной всё равно не достаёт. И наблюдая за руганью сталкеров, я поймал периферийным зрением подозрительную возню. Наш дурной анархист, высунув кончик языка от старания, накручивал штифты замка!

— Ты что творишь, э⁈ — возопил панически я, разом прекращая все споры. Багира, опомнившись первым, бросился к анархисту, надеясь оторвать его от ящика. Наступил случайно на хвост расслабленного кота-мутанта, что оглушил всю округу страшным воплем. Помесью кровососа, сирены и матов какого-то мужика. Оскорблённый и униженный Кахир тут же вонзил когти в левую ногу фанатика. И уже он заорал во всю глотку, пытаясь стряхнуть с неё разозлённую животину.

— Кахир! Фу! — прикрикнул на питомца Пророк, кинувшись на помощь сектанту. Или же он испугался, что Витька размозжит коту черепушку сапогом. К Прозрачному бросился Волков, пихнув с силой Апостола в плечо, что того развернуло на сто восемьдесят градусов. За спиной анархиста капитан оказался в момент щелчка раскрывшегося замка. Крышка ящика приоткрылась с хрустом, и из тонкой щёлки повалил густой дым.

— Назад! — Сергей, оттолкнул Прозрачного от ящика, повалил меня на землю, закрыв сверху своей тяжёлой тушей. Задел мою многострадальную ногу, прострелив её болью от колена, до, кажется, самого мозга. В глазах взорвалось разноцветными искрами. Я заколошматил кулаками по дубовой спине долговца, требуя слезть с меня на хер! Поняв мои немые мольбы, Волков приподнялся на локтях, глянув через плечо на ящик.

— Поздравляю, Прозрачный! — от заоравшего из всех раций Азраила у меня едва не случился сердечный приступ. — Ты правильно угадал код! 684062!

— Во, видали! — самодовольно воскликнул анархист. — А вы еще на меня бычите!

— Ты как это сделал? — пробормотал запыхавшийся Пророк, вне поля моего зрения. Судя по тому, что Багира прекратил орать, кошатнику таки удалось отодрать от него мутанта. Сергей отодвинулся от меня, усадил обратно спиной к прохладному пьедесталу. У меня сами собой навернулись слёзы. Где-то за повреждёнными мышцами в надломе кости танцевал жгучий огонёк. Долго мне еще вот это терпеть, а?

— Я посмотрел на циферки под другим углом и всё понял, — стоя на коленях, Прозрачный горделиво выпятил грудь, уперев руки в бёдра. — Это ж дата аварии на ЧАЭС! Только наоборот! 26 апреля 86го года.

— Хм, действительно, — Апостол коротко кивнул, заметно скривив губы. Расстроен, что не ты разгадал шифр? Ну, так мозгами надо было шевелить, а не цапаться с капитаном!

— В любом случае, анархист молодец! — произнёс хор Азраилов из раций. — Открывай ящик и бери свой заслуженный приз!

— Погоди, — Волков строго остановил Прозрачного, что с маниакальным блеском потянулся к ящику, — вдруг там ловушка?

— Нет, — Пророк мотнул головой, держа на руках обиженного кота, — если бы там была опасность, Кахир бы среагировал. Можно открывать спокойно.

От совсем недавней ссоры сталкеров не осталось и следа. Всех теперь заинтересовало содержимое таинственного ящика. Я попросил Волкова подсадить меня поближе к нему, чтоб хорошо рассмотреть, но долговец отказал. Сам держался поодаль, не доверяя чутью кота. Багира тоже остался стоять на месте, не сдвинувшись ни на сантиметр. Кахир не пожалел сектанта и разодрал штанину в клочья. Из длинных борозд порезов на военный ботинок стекала кровь. Ему бы поскорее перекисью ногу обмазать, да забинтовать плотнее. Заразится еще чем от этой кошары бродячей!

— А ну-ка, помацаем! — Прозрачный потёр с готовностью ладони. — Что у нас здесь⁈

Я с любопытством вытянул шею, подался вперед. Что там может быть? Еда? Медикаменты? Или оружие какое? Анархист отбросил крышку ящика в сторону, ударив её о каменную стенку постамента. Ни взрыва, ничего. На застывшем лице Прозрачного через секунды пронеслась целая палитра эмоций. Удивление и непонимание, перетекающее в неверие и… бледный ужас. Глаза его распахнулись неестественно, будто парень пытался их вытолкнуть из глазниц. Рот приоткрылся с мелко дрожащей нижней губой. Из него вышел тихий болезненный хрип. Трясущиеся руки пошарили в воздухе, не находя себе места, вцепились пальцами во взъерошенные рыжие волосы. Наконец из горла свободовца вырвался вопль.

Затаив дыхание, я отодвинул себя от каменной стены, сдержав в себе стон боли. Подвинул себя ближе как смог к ящику и наклонился, заглядывая внутрь. Несколько долгих секунд я не понимал, что вижу. На заднем плане слышал чьи-то крики, невнятные, но жутко страшные. С чёрного железного дна на меня смотрели три пары глаз. Лесоруба, Тимура и Листа. Три отрубленные головы…

Глава 11

Нет. Не-не, это херня какая-то. Да быть этого не может!

ЭТОГО БЫТЬ НЕ МОЖЕТ!

Взявшись за жесткий холодный край этого проклятого ящика Пандоры, я распрямился. Наивным неверующим взглядом я поочередно посмотрел на своих товарищей. Пророк отступил назад, прижав правую руку, тыльной стороной ладони ко рту. Отвернулся от ящика, снова посмотрел на него, как и я, не веря в увиденное. Я посмотрел вопросительно на Волкова, надеясь от него получить объяснений. Капитан замер каменным изваянием, будто на замену сбежавшему «Ленину». Подобным я видел его только у Генераторов, когда явился его оживший друг из «Долга». К ящику любопытно подступил Багира, заглянул внутрь и тут же шарахнулся назад с оханьем. Посмотрел на меня с ужасом.

— Что это? — спросил глупо я у монолитовца. — Что это, блядь⁈

— А ты что, ослеп? — сказал мне Апостол. Взгляд его потемнел, челюсти крепко сжались, пальцы до побеления костяшек сжимают рукоять мачете. Кажется, мужчина с трудом удерживает себя в руках, чтоб не разораться. В отличие от анархиста.

— Сука! — Прозрачный вскочил на ноги, заметался раненым зверем. — СУ-У-У-КА-А-А-А!!!

— Я найду эту тварь. Найду и уничтожу. — Ледяные слова Волкова, с ощутимо кипящей ненавистью я расслышал чётко за криками анархиста. Капитан смотрел на ящик с прояснившимся взглядом, и в нём я ясно читал желание убить. Конкретно