Второе рождение - Юрий Владимирович Деревянко

–Надь, так он что - совсем коллега? – ещё больше удивляется Катюха.

–Нет, только по работе.

–Фух... Я уж подумала...

Развернувшись на месте, она глядит Сергею вслед.

* * *

Глава 11

С последним ударом часов с улыбкой приподняла опустевший бокал. Янтарная непрозрачная жидкость не очень похожа на шампанское, но надо же как-то соблюсти традицию. Катюша подмигивает, касаясь своего бокала губами.

– С Новым Годом, – говорит Серёга, держа за плечо и наклонившись к уху. Развернулась к нему. Он смотрит прямо в глаза и повторяет:

– С Новым Годом, Надя.

Положила руки ему на плечи. Он неожиданно хорош в белом фраке.

– С Новым Годом, Серёжа. С наступившим.

Он наклоняется с недвусмысленным намерением. Приходится уклониться.

– Серёжа, не надо.

– Тогда может быть - потанцуем? – предлагает он. По правилам бала нужно либо ответить на приглашение, либо пропустить танец. А пропускать первый танец в новом году очень жаль. Поэтому улыбнулась, отошла на шаг, присела в реверансе и подала руку. Он взял и вывел ближе к уже двинувшимся по кругу парам. Как в учебном видео - положила ему руку на плечо, чуть отклонилась назад, правую положила ему в ладонь, одетую в белую перчатку. Взгляд - чуть влево, через его плечо. Он пару раз покачивается, ловя ритм музыки и делает шаг, потом ещё, зал закружился перед глазами. Музыка вальса уносит по кругу. Мимо проплывают другие пары. Нужно только следить за его движением и идти в такт музыке. Мелькнуло счастливое лицо Катюши. Она кружится на своей тележке, ведомая молодым человеком в чёрном фраке. Сергей ведёт прямо, потом отпускает, раскрывая пару, снова ловит. Новогодняя сказка старинного бала кружит, заставляя забыть обо всём.

* * *

Мимо пролетают пары в ритме польки. Катюха стоит, обмахиваясь веером.

– Катька, чего не танцуешь? Неужели устала?

– Колян, как по-твоему я бы сейчас прыгала?

– Слух, А Надька по-моему ни одного танца ещё не пропустила. Ну кроме показательных.

Катюха согласно кивает.

– Она может хоть до утра скакать - и не устанет.

– Ну круто. А каким она спортом занимается?

– Этим... Тайским боксом и штангой.

– Фигасе. А по ней не скажешь.

– Когда она железо гнула, чтобы меня из машины достать - я даже о боли на секунду забыла. Девчонка - супер. Стальные мускулы.

– Блин. Везёт же людям. И красивая, и вообще...

* * *

Правила бала не позволяют танцевать всё время с одной. Нужно менять пары. Иначе танцевал бы только с ней. Но есть танцы, в которых пары всё время меняются - и можно встретиться с Надей после очередной смены партнёров. Странно было ощутить под рукой твёрдые бока у многих красоток, одетых в старинные платья. Потом догадался, что у них надета эта штука... В те времена тётки так утягивали себе талию. Вот и сейчас - под рукой твёрдая талия Надиной подруги. Зато её рука мягкая и нежная. Она движется не так, как другие - будто не идёт, а скользит. Совершенно не чувствуется шагов. У неё не такое красивое, как у Нади, лицо, но очень тёплая улыбка. Даже странно, что такие разные девушки сошлись. Впрочем кажется - Надя - единственная в своём роде. Приходит время менять партнёров, Катерина обходит вокруг и удаляется к следующему. Проводил её взглядом. Она словно плывёт... Что за чёрт?! А где ноги? Или померещилось? Из-под юбки выглядывают обрезиненные колёса! Неужели - робот-официантка?! Но только что ведь держал её руку! Что за чушь вообще?! Неужели кто-то притащил на бал робота? Зачем? Не могла же Надя... Она обожает робомобили. Но всё-таки - ради чего? Чтобы сделать вид, что у неё есть подруга? Но откуда бы она взяла столько денег? Или она действительно дружит с роботом? Но разве можно дружить с роботом? Или её настоящая подруга - хозяйка робота? А где тогда она сама? В голове полная каша, а в руку ложится рука Нади. Плавным движением вывел её из круга и отвёл под балкон.

– Что случилось? Уже устал? – недовольно интересуется Надя.

– Прости, но я должен тебя спросить о твоей подруге.

– Понравилась? – улыбается она.

– Скорее - удивила.

– Хочешь познакомиться с ней поближе? – подмигивает Надя.

– Скажи, она... Настоящая?!

– Ах - это... Ты всё-таки заметил?

Надя прячет улыбку за веер.

– Не бери в голову. Просто она недавно попала в аварию и повредила ноги.

Медленно повернул голову и нашел Катерину глазами. Теперь ясно видно, что она не идёт - а едет на колёсах. Почувствовал на плече руку Надежды.

– Серёж, а ты смог бы любить женщину на батарейках?

– Че... Чего? Она что - на батарейках?

– В данный момент - частично да.

– Ну у тебя и подруги, Надь. Я думал - татуировщица - это верх потолка, а тут была ещё и крыша.

– Смог бы полюбить такую?

– Ээээ... Наверно - нет.

– Посмотри на меня.

Обернулся. Она смотрит прямо в глаза. Нечасто удаётся увидеть её так близко.

– Серёж, я давно всё поняла. Для этого не надо заканчивать университет. Но между нами ничего не может быть. Если хочешь - мы можем быть просто друзьями.

– Не хочу.

Она не ответила на поцелуй. Но отпустил её не сразу. Потому, что она шепнула:

– Спасибо, Серёжа. В эту ночь ты был моим принцем. Но утром сказка закончится.

– Почему, Надь?

– Потому что... Я не могу быть принцессой.

– Потому, что ты - королева?

Она чуть отталкивает и глядит с улыбкой. А потом просто отрицательно качает головой.

* * *

Вечеринка затянулась почти до утра. К концу остались только самые стойкие. Серёжа смотрит в глаза с улыбкой, хотя и в его взгляде уже чувствуется усталость. Но он всё ещё держится и ведёт по залу в такт музыке медленного вальса. В повороте успела заметить Катю. Она стоит у столика, и зевает, прикрываясь веером. Сказка кончается. Скоро начнётся новый день. Пластиковая принцесса снова превратится в автомойщицу. Жаль, что непослушные губы не позволили ответить на поцелуй. Но может быть - оно и к лучшему. Неизвестно - чем бы это кончилось. Сергей отпускает, поворачивает под рукой, и снова закрывает пару. Большой мальчик продолжает, сам того