Жрец Хаоса. Книга ХV - М. Борзых

Глава 17

Друзья, у нас сегодня раздача бонусов за 1000-е сердечко! Сегодня будет не 2, а сразу 3! главы! Потому не пропускаем, читаем и получаем удовольствие!

* * *

Зря, конечно, я надеялся, что нага отпустит меня столь спокойно, не получив ответы на свои вопросы. Потому, признаться, даже не удивился, когда фрау Листен преградила мне дорогу, предостерегающе выставив клинок. Лезвие тускло блеснуло в свете магических светильников, и я на мгновение залюбовался хищной грацией этой женщины, в боевой стойке она была великолепна.

— Всего один вопрос, — произнесла она, и голос её звучал глухо и сдавленно, словно каждое слово давалось ей с трудом. — О какой войне идёт речь, если вы вдруг оказались с моим отцом союзниками?

Она перевела дыхание, и в её глазах полыхнула застарелая, не угасшая за столетие боль.

— Уж мне лучше, чем кому-либо, известно, какая он тварь. Верить ему нельзя. Пойти на союз он мог только под страхом смерти, а как только угроза его жизни исчезнет, тут же предаст, не моргнув глазом. Для него даже родная кровь не стала препятствием для предательства.

Нага покосилась на принцессу Елизавету, всё ещё жавшуюся в углу под защитой Эсрай и Мурки, и добавила:

— Вы сами знаете, что я обязана защищать их. — Фрау Листен указала головой на принцессу, при этом явно подразумевая и уже коронованного императора. — Если вы пошлм на предательство…

— Махарани, — перебил я её, и губы мои тронула лёгкая усмешка. — Как оказалось, не только у вас в прошлом имеются индийские корни. У меня, знаете ли, генеалогическое древо тоже оказалось весьма ветвистым.

Я выдержал паузу, давая ей время осознать услышанное.

— Так вот, союзниками с вашим отцом мы будем в рамках Индийской Конфедерации. В более глобальном смысле союзником Индийской Конфедерации станет Российская Империя во главе с Андреем Алексеевичем. Поэтому вам не стоит опасаться предательства, во всяком случае, с моей стороны.

Я сделал шаг в сторону выхода, давая понять, что разговор окончен.

— Уж простите, большего пока сказать не могу. Опаздываю смертельно. Как вернусь из срочной командировки, мы с вами продолжим этот разговор. Но если не утерпите, можете поговорить с императором. В конце концов, как махарани Шрингар-Кот вы имеете право знать подробности.

Фрау Листен убрала клинки и тут же сменила ипостась на вполне человеческую. Змеиная чешуя втянулась, четыре руки слились в две, и передо мной снова стояла та самая чопорная гувернантка, которую я привык видеть в коридорах дворца.

— Прошу простить меня, князь, за резкий тон, — произнесла она с лёгким поклоном. — И благодарю за своевременное вмешательство.

Я коротко кивнул и взглядом указал фрау Листен на выход. Та оказалась барышней догадливой, мгновенно поняла намёк и взяв за руку принцессу Елизавету, вывела её из кабинета-арены. Следом за ними весело посеменила Мурка, явно находя происходящее забавным приключением, а не смертельно опасной стычкой.

Я же, прикрыв за ними дверь, решил более не возвращаться в Алексеевский зал. А то, зная мою счастливую звезду, обязательно вляпался бы ещё в какие-нибудь разборки, а время и так было на исходе.

Обернувшись к невесте, которую при всех уже неоднократно назвал женой, я взял ту за руку и поинтересовался:

— Тебе нужно что-то захватить для церемонии? Если да, то можем перенестись в городской особняк.

— Да, благодарю, было бы прекрасно, — вдруг официально заговорила со мной Эсрай. Что-то в её голосе заставило меня уточнить:

— Если ты хочешь сменить наряд, и на это понадобятся три камеристки, две горничные и ещё целый штат прислуги для того, чтобы сделать тебя хуже, чем ты есть на самом деле, то давай оставим это на официальную часть свадебной церемонии. — Я слегка сжал её пальцы. — Сейчас мне нужна лишь ты, и ничего наносного.

Эсрай на секунду задумалась, а после махнула рукой:

— Отбой по переносу в особняк. Отправляемся сразу по месту назначения.

Я улыбкой приободрил невесту и крепче сжал её руку в жесте поддержки. У любой женщины где-то на подкорке запрограммировано, что она хотела бы в столь особый день выглядеть краше всех и счастливей. Мне казалось, что уж богиня или дух, имеющие магическую природу и сами по себе являющиеся совершенством, не подвержены подобным установкам. Но, видимо, и духам ничто женское не было чуждо.

Радовало меня то, что Эсрай вполне могла контролировать свои женские порывы, выбирая момент для разговоров и капризов. Сейчас же, видя, что нынче не время и не место, она спокойно изменила свои планы и не стала выносить мне мозг.

Оставался ещё один момент. Планируя провести обряд обмена клятвами у родового источника, я предполагал отправиться не в сам донжон на мысе Нордкин, а подумывал открыть портал прямиком к гробнице первопредка Торвальда Ледяного Великана, бывшего аватаром первостихии Хаоса.

Честно говоря, я слабо представлял, каким образом на проведение обряда может отреагировать сама Первостихия. Расстались мы с Хаосом на минорной ноте, ведь я отказался стать его первожрецом. Потому можно было ожидать всяческих подлянок. Другой вопрос, что подобным ритуалом я вроде бы как и уважил бы Первостихию рода.

Имела значение и сущность моей будущей жены. Будь она человеком, я бы не решился вести её в эпицентр Хаоса. Но она имела несколько иную природу, потому, я надеялся, сможет перенести краткий визит к родовому источнику без существенных осложнений. Правда, я всё же предупредил Эсрай на всякий случай:

— Если тебе вдруг станет нехорошо, не молчи. Мы уйдем.

Невеста несмело кинула, и я открыл портал прямиком к могиле Торвальда, Ледяного Великана Утгарда.

* * *

Говоря по правде, Эсрай сейчас выглядела более похоже на скандинавскую воительницу, чем я на северного ярла: серебряные локоны, безупречные черты лица, холодная и смертоносная красота, глаза цвета аметиста! Доспех и оружие с искусной чеканкой и вовсе можно было считать отдельным произведением искусства.

Во мне же очень сильно проявилась кровь отца, с его южной смуглостью и тёмными волосами.

Потому сейчас мы выглядели как олицетворение восточных противоположностей Инь и Ян.

Портал открылся в аккурат у надгробия, но с первого взгляда нас захватило звёздное небо, мерцающее разноцветными всполохами. Река Времени переливалась разными цветами, будто штормовое море поменялось с небом местами и накатывало волну за волной. Мы оказались в совершенно иной реальности, где нас по очереди