Шелковый Путь - Колин Фалконер

— Спасибо, — с улыбкой сказал Жоссеран и, кипя от злости, вышел из комнаты.

***

LXXVIII

Из своего окна высоко во дворце Жоссеран смотрел на потемневшие улицы Шанду. Одинокий заунывный звук деревянного барабана, а затем гулкий отзвук гонга — стражники на мосту отбивали ночной час.

«Я проехал дальше, чем сотня купцов проедет за всю жизнь, — думал он, — дальше, чем я когда-либо надеялся или хотел. И я никогда не чувствовал себя таким одиноким».

Он думал о Хутулун. Он представлял, что к этому времени безумие уже оставит его. Но мысль о ней, лежащей мертвой или истекающей кровью в пустыне, постоянно его мучила. «Я должен верить, что она выжила в той стычке, — думал он. — Иначе как я когда-нибудь обрету покой?» Если бы только был способ узнать наверняка.

Что мне делать? Я наконец нахожу мятежный дух, подобный моему собственному, и он мне запретен. Я скорблю, когда думаю, что она мертва; я страдаю, когда говорю себе, что она еще может быть жива. Она оставила меня сломленным, как плакальщик, слабым, как мальчишка.

Неужели она и вправду видела, как мой отец едет в моей тени?

Нутряная боль согнула его пополам. Не думаю, что я когда-нибудь обрету покой, если больше ее не увижу.

***

LXXIX

Уильям был в ярости. Весть о том, что Император желает, чтобы он наставил его дочь в христианской вере, успокоила его на несколько часов, но ровно до тех пор, пока он не узнал, что в городе есть ремесленники-христиане, привезенные в плен из Венгрии и Грузии много лет назад, которым Мар Салах отказывал в причастии.

Причастие было им отказано до тех пор, пока они не согласятся снова креститься в несторианской церкви и не отрекутся от власти Рима. И даже тогда Мар Салах совершал литургию только за плату.

Этот Мар Салах еще более извратил закон Божий, взяв себе трех жен на татарский манер и омрачив свою душу, потребляя каждую ночь огромное количество черного кумыса.

— Этот человек — пятно на репутации клириков повсюду! — крикнул Уильям Жоссерану.

— Напротив, брат Уильям, я бы сказал, он в точности как любой клирик, которого я когда-либо знал.

Уильям кивнул, соглашаясь.

— И все же возмутительно, что такой человек выступает против меня, посланника Папы!

— Он, без сомнения, видит в тебе угрозу своему положению.

— Для священника думать о себе прежде Бога — бессовестно. Мы все слуги Христовы!

— Нам надлежит быть более политичными, Уильям. Этот Мар Салах имеет некоторое влияние при дворе. Если мы хотим вести дела с татарами, нам следует осторожнее говорить о нем.

— Мы здесь, чтобы показать им истинный путь к спасению, а не вести с ними дела! Ты говоришь о них, словно они нам ровня. Эти татары — грубые, крикливые и зловонные!

— Они говорили то же самое о тебе.

— Мне нет дела до их мнений. Мне важна лишь истина! Я хочу, чтобы ты пошел со мной сейчас и обличил этого Мар Салаха, и напомнил ему о его долге перед Богом.

Жоссеран бросил на него гневный взгляд. Он не станет подчиняться приказам этого высокомерного церковника. И все же он не мог отказать ему в своих услугах переводчика.

— Как пожелаешь, — вздохнул он.

***

LXXX

Сияние одинокой масляной лампы отражалось в серебряном кресте на алтаре. Уильям упал на колени, повторяя слова «Отче наш». Жоссеран помедлил, а затем сделал то же самое.

— Что вы здесь делаете? — спросил Мар Салах на тюркском.

Жоссеран поднялся на ноги.

— Вы Мар Салах?

— Да.

— Вы знаете, кто мы?

— Вы — варвары с запада.

— Мы верующие во Христа, как и вы.

Своим длинным, угловатым лицом и ястребиным носом Мар Салах больше походил на грека или левантийского иудея. У него даже была тонзура, как у самого Уильяма. Но зубы у него были плохие, а на черепе виднелись красные, воспаленные пятна от какой-то кожной болезни.

— Что вам нужно?

— Брат Уильям желает поговорить с вами.

Мар Салах смерил их взглядом поверх своего носа.

— Скажи ему, что ему здесь не рады.

— Как я и говорил, он не в восторге от нашего вида, — сказал Жоссеран Уильяму.

— Спроси его, правда ли, что он сказал Императору, будто мы не истинные христиане.

Жоссеран повернулся к Мар Салаху.

— Он знает, что вы сказали о нас Императору.

— Он спросил меня, что я о вас думаю. Я ему сказал.

— Что он говорит? — спросил Уильям.

— Он изворачивается. — Жоссеран снова повернулся к несторианину. — Брат Уильям разгневан, потому что вы отказались причащать грузин и венгров, пока они не крестились в вашей церкви.

— Кто вы такие, чтобы меня допрашивать? Вон!

— Что он теперь говорит? — крикнул Уильям. Если бы только у него был дар к языкам, которым обладал этот безбожный рыцарь!

— Он говорит, у вас нет права его допрашивать.

— Нет права? Когда он развратничает с тремя разными женами? Когда он позорит имя своей церкви, напиваясь до беспамятства каждую ночь, и берет деньги с бедных душ, которых татары держат здесь в заложниках, просто за совершение литургии!

— Он говорит, что вы грешите с тремя женами, — сказал Жоссеран Мар Салаху, — и что вы крадете деньги у христиан за совершение ваших религиозных служб. Что вы скажете в свое оправдание?

— Я не обязан отчитываться перед вами за то, что я здесь делаю! Или перед вашим Папой на западе! Император не станет вас слушать. А теперь вон!

Жоссеран пожал плечами. Ему не хотелось ввязываться в богословский спор между двумя вонючими священниками.

— Он говорит, ему нечего сказать, и нам следует уйти. От нас здесь нет никакой пользы. Давайте сделаем, как он говорит.

— Скажи ему, что он будет гореть в адском огне! Бог узнает его таким, какой он есть, и пошлет на него своих ангелов-мстителей!

Жоссеран молчал.

— Скажи ему!

— Проклинай его по-своему, если хочешь. Нам это не поможет.

Он вылетел из церкви. Даже с улицы он слышал, как два священника все еще оскорбляют друг друга внутри, каждый на своем языке. Они походили на двух мартовских котов в ночном переулке.

***

LXXXI