Прямо в сердце - Салма Кальк

Изабель была с ним полностью согласна. Конечно, создавалось ощущение, что новая власть поутихла в своём преследовании магов – раз даже взяли в армию и применяют там по назначению, как следовало из сообщений для маркиза, которые иногда слышали все они. И ещё один раз с ней по просьбе Пьеррена связался Анри де Риньи – и радостная мордашка Пьеррена в зеркале сообщала ей, что всё прекрасно, на войне отлично, командующий герцог Саваж великолепен, а командующий Бонапарт – и вовсе сродни божеству. Изабель даже на минутку пожалела, что её туда никак не могли взять, а она бы попробовала, некромантов много не бывает.

Правда, ей жизнь тоже выдавала… удивительное. Три дня тому маркизу привезли очередных детей в обучение – явно ж прослышали, что можно так делать, и пользовались. Обычно везли некромантов, но тут некромант случился только один – мальчишка лет десяти, зато шестеро универсалов. Их привезла женщина крестьянского вида и грозно спросила:

- Это где тут магов берут в обучение?

Удивились все, потому что ни о каком систематическом обучении магов речь пока вроде как и не шла. Но маркиз вышел и полюбопытствовал – что происходит во дворе его замка. Женщина под его взглядом поутихла, но сообщила:

- Вот, извольте видеть, все маги. Умеют посветить ночью, воды согреть да мышей искрами пугать. С нашей деревни да с соседней. Двое мои, прочие соседские. Говорят, у вас тут берут и выпускают потом учёными, чтоб не только искры да воду, а чтоб погоду привечать хорошую, лечить да разбойникам по голове давать.

- Откуда такое богатство? – поинтересовался потрясённый маркиз.

Тем временем уже прижившиеся в замке мелкие маги свешивались из окон и со стены – любопытствовали. Маги постарше вышли на крыльцо – тоже посмотреть на дивное.

- Так оно того, раз – и пробуждается. Говорят, сейчас много у кого сила пробуждается, и что с ней делать-то? Ещё того и гляди дом спалят ненароком, не умеючи-то ничего, - сообщила женщина.

- Верно говоришь, но знаешь ли, я некромант, и не смогу научить других магов, только некромантов, - маркиз смотрел испытующе.

- Ты знаешь, где ещё остались маги, и найдёшь таких, что смогут, - пожала плечами женщина. – Пять лет тому их бы просто зарезали, да и всё, а теперь, говорят, надо учить, чтобы пользу приносили.

Изабель, стоявшая на крыльце, осмотрела телегу, на которой приехала женщина. Из телеги торчали головы, сверкали глаза. Со страхом – куда это их притащили, но и с любопытством. И… что? Ей не показалось?

Она сделала несколько шагов с крыльца, подошла к телеге, осмотрела отшатнувшихся детей… точно, две девочки. Одной лет десять, вторая и того меньше. Видимо, сёстры – потому что похожи, одинаковые тёмные глаза, одинаковые чумазые круглые мордашки. И определённо маги.

- Вы кто? – спросила она.

- Маги, - сообщила старшая. – Не веришь? А вот, - и вправду швырнула горсть искр, едва не подожгла солому в телеге, Изабель еле успела погасить.

Тем временем маркиз о чём-то там договорился с женщиной и тоже подошёл посмотреть на пополнение.

- И как вам? – сверкнул он глазами на Изабель.

- Я под впечатлением, - вздохнула она. – Что мы будем с ними делать? Хотя у меня дома был один наставник для всех братьев, и для тех, кто некромант, и для тех, кто универсал. Для начального обучения хватало. А потом они продолжали в Академии.

- Вот, вы уже сами ответили на свой вопрос, - кивнул маркиз и взглянул на юных магов. – Кто не боится, вылезайте.

Не боялись все. Потом оказалось, что детям пообещали – будут кормить от пуза, дадут хорошую одежду и в поле работать не нужно.

- Ну того, прощевайте, - сказала детям женщина. – Даст бог – свидимся.

- Кто из них твои? – спросил маркиз.

- А вон те, - показала она на двоих мальчишек, постарше и помладше.

- И что, не жаль отдавать? Как без них-то будешь?

- Так дома ещё семеро, - пожала та плечами, забралась в телегу и прикрикнула на лошадь.

А эти дети стояли кучкой и молча разглядывали замок – куда это их занесло.

- Ну что, маги, пойдёмте в замок, что ли? – усмехнулся маркиз. – Изабель, проследите, чтобы барышень помыли и одели, я думаю, Марта справится, но всё равно.

Изабель кивнула, взяла за руки обеих девочек и повела к Марте.

С тех пор прошло дней десять. Дети обживались в замке, маркиз соображал, кого позвать к ним в качестве преподавателя-универсала, а Изабель в какой-то момент ощутила себя всё равно что дома. Младшие, за которыми неплохо бы приглядывать, которые то и дело куда-то лезут и куда-то встревают. Маркиз изумлялся – его не боялись. Тащили еду со стола и прятали, вскрывали запертые магически комнаты, никак не хотели примириться с тем, что он тут главный и его слово – закон.

- Маркизов отменили, какой ты маркиз, - сообщил ему один из мальчишек и заработал подзатыльник – но не от самого маркиза, который только поглядывал, а от Алоизия.

- Нечего нарываться, ясно? Ты пришёл в чужой дом, и это значит – живёшь по правилам этого дома. Не только потому, что боишься подзатыльника, но ещё и потому, что уважаешь хозяев. А не уважаешь – ну так ступай обратно, - сказал Алоизий сурово.

- Не, обратно не хочу, - вздохнул мальчишка.

Девочки – Жанна и Люсьена – вели себя тихо и на неприятности не нарывались. Но тенями скользили за Изабель.

Она взяла за привычку прятаться в библиотеке – хотя бы на пару-тройку часов. И вот маркиз ей прямо говорит, что она может так делать.

- Откуда это нашествие? Откуда столько магов? – недоумевает она.

- У меня есть предположение, но я не уверен в нём полностью, - говорит маркиз. – Веками магов не было слишком много, а если вдруг становилось так, то – во многих магических родах появлялись дети без способностей. Но эти способности, я думаю, не исчезали, но спали где-то там, в крови, и теперь, когда магов ничтожно мало, пробуждаются. У всех этих детей когда-то были в предках