Прямо в сердце - Салма Кальк

Ансельм подумал так же и мгновенно повернулся к ней, но она успела прикрыться и тенями скользнула к нему за спину, прошлась щупальцем по той спине – но он закрылся, поддала ещё двоим – и оказалась напротив тех самых двоих универсалов.

- Бей девку! – завопил один из них, дурак дураком. – Пускай сдаётся на милость победителя и потом сделает всё, что мы скажем!

Сзади засмеялся кто-то из старых, кажется, Ансельм. Изабель усмехнулась и легко прошла щупальцем защиту одного, а потом и второго. Так, больше напугать, чем реально повредить. Не соперники они ей. Но дураки только раззадорились и попытались атаковать её обыкновенным магическим огнём, ну да она уже умела от такого защититься. И ничего они ей не сделали, но не успокоились, только разозлились.

- Девке здесь не место, - сообщил один.

- Это противно природе и всем законам, пускай идёт книжки читает, - поддержал второй.

- Или пускай вот ещё ляжет с нами, говорят, девка-маг должна быть хороша, - дурак протянул к ней руку, просто руку, без всякой магической силы, наверное, думал, она испугается и убежит?

Но отчего-то её так это взбесило, что она не сдержалась,

Дотянуться, схватить щупальцем, подтащить, пнуть под рёбра – просто так, без магии. У её новых сапог окованные металлом носы, и бьёт она больно. Потом второго – стреножить, уронить на пол, наложить на руки и ноги магические путы, и тоже пнуть напоследок. И поднять голову, осмотреться.

Оказалось, все стоят и смотрят – на них. И маркиз куда-то делся.

- Ты что-то много воли взяла, - начал было ещё один дурак, некромант Колен, неотёсанная деревенщина, который сбегал из библиотеки под любым предлогом, потому что и по-франкийски-то читал с трудом, и ему изрядно доставалось от господина Реньяно.

- Колен, заткнись и отстань от неё, - начал было Ансельм.

- Тебя забыл спросить, - ухмыльнулся тот, шагнул к Изабель и схватил её щупальцем, то есть попытался.

У неё, что называется, забрало упало.

Схватить его, впечатать в пол, обрушить бесформенный клуб силы – да так, чтобы ему дышать стало трудно и глаза на лоб вылезли, и тоже пнуть, да посильнее. И тут уже её хватают и просто оттаскивают.

- Изабель, стоп, - это Ансельм. – Он гнида, но убивать его не надо.

Ну и чёрт с вами всеми, думает она.

И шагает из зала… куда-то. То есть не куда-то, а на балкон, небольшой балкон на самой верхней башне, почти под крышей. Говорят, раньше он был для дозора, а теперь просто так. И только там заревела. Потому что… да сколько можно-то?

И даже не сразу поняла, кто возник за спиной и положил ей руку на плечо.

- Вы сильнее их, Изабель. И они никак не могут это пережить. Что ж, если не выходит не бить – бейте, разрешаю. Когда-нибудь они поймут.

Она обернулась… и упёрлась взглядом в маркиза. Отчего-то слёзы полились совсем неудержимо, она никак не могла взять себя в руки.

А он – смог, именно что обхватил её и гладил по голове. Молчал, не говорил ни слова. А потом поцеловал.

Изабель не сразу поняла, что вообще происходит, а когда поняла – дёрнулась. И мгновенно была отпущена на свободу – маркиз опустил руки и смотрел на неё… заинтересованно смотрел.

- Если хотите сбежать – сбегайте, - говорит он ей.

Бежать? Куда бежать? И сколько можно бегать-то?

- А чего хотите вы? – она сначала спросила, потом задумалась – не сочтёт ли он этот вопрос недопустимым.

- Сейчас? Вас, конечно же, - говорит он прямо. – Вы великолепны, Изабель. Вы сокровище, и ваши родные – болваны, и муж ваш покойный такой же болван, кем бы там он ни был.

- Для вас я тоже редкий приз? – усмехается она.

- Для меня вы очень многое, поверьте, - возвращает он ей усмешку. – И обещание, которое я не смог выполнить. И ученица, лучшая из всех учеников, какие у меня были. И прекрасная дама, которой можно восхищаться, которая будоражит воображение и одним своим существованием заставляет думать о ней. О том, достаточно ли она освоилась, не примет ли заботу и ласку за темницы и оковы. Да, я желал взять в жёны деву-некроманта, мне не было дела до того, кто она такова и о чём думает. Сейчас же я желаю именно вас, Изабель.

- И чего же именно вы желаете? – Изабель щурится и смотрит недобро.

- Всего, Изабель. Вас, сейчас – обхватить и унести к себе, и любить до рассвета, или как захотите. Взять вас в жёны – перед богом и людьми. Держать вас за руку, стоять за вашей спиной, когда вы выходите против нежити, учить вас магии, учить вас всему тому, что я отчего-то уже знаю, а вы – пока ещё нет. Сдаётся мне, вам есть, что взять у меня. Так вот – берите. Мне удалось сохранить в наших бурях довольно многое, я вовсе не нищ и не отщепенец какой, - улыбается, снова улыбается той улыбкой, что то и гляди повиснет в воздухе сама по себе, без него.

Изабель растеряна, она не находится с ответом. Потому что… ну да, она вроде обещала выйти за него. И магу вроде нужно исполнять обещания. И на самом деле он оказался вовсе не таким, каким она его себе представляла. Ну да, старше неё, но вообще большинство мужчин, встречавшихся ей, старше неё, просто потому, что ей немного лет. И что делать-то?

- Послушайте себя, Изабель, - говорит ей маркиз. – Послушайте своё тело и свои желания. Вдруг… вам тоже захочется? И если да, то вы знаете, где меня найти. Благодарю, что выслушали.

Поклонился ей и шагнул в тени. А она осталась на том балкончике.

Что он ей сказал? Послушать себя? Сделать так, как она хочет? А как она вообще хочет? Что она о том знает?

Много ли она в жизни делала потому, что сама хочет?

И тут же память подсунула воспоминание. Сарай с сеном, прохудившаяся крыша, сияющие глаза. Там она совершенно точно хотела, сама, никто ей ничего не советовал, не уговаривал и не заставлял. Воспоминание вызвало улыбку – такую, добрую и светлую. Где-то он сейчас, Дени? Где-то с ним Пьеррен, и хорошо, если выйдет в люди