Где сокрыта библиотека - Изабель Ибаньез

Я покачала головой.

― Никаких проблем. А что?

Священник изумленно улыбнулся Уиту.

― Ну… Это в высшей степени необычно. Во-первых, где ваша семья? Ваши сопровождающие? Служанка? ― он прищурился. ― Вы в трауре? И разве у невесты не должно быть цветов?

Я уже собиралась сказать, что все это — отсутствие семьи, черное платье — не имеет значения, но его последний вопрос лишил меня способности дышать, и я оказалась не готова к волне грусти, которая неожиданно накатила на меня.

— Я бы хотела цветы, — прошептала я.

Уит посмотрел на меня, нахмурив лоб.

Но священник продолжил говорить, отвлекая меня своими следующими словами.

— Также жених явился на свадьбу с оружием.

Мой будущий муж был вооружен? Я набросилась на него.

— Уитфорд Хейс, ты не женишься с прикрепленном к бедру пистолетом.

Он рассмеялся, вынимая револьвер из кобуры. Знакомые инициалы блеснули в мягком освещении. Он поднял его, как бы сдаваясь, и положил на одну из скамеек.

— Непростительная оплошность, — сказал Уит, настолько похожий на себя прежнего, что я не смогла сдержать улыбки. — Он все еще ждет твоего ответа на вопрос.

— Какой вопрос? О! Верно, да, — я облизнула губы. — Это мое решение.

Священник кивнул.

— Тогда мы можем начинать. Вы подготовили клятвы?

Я моргнула. Я не особо думала о свадьбе, не считая способа сбежать из отеля, чтобы тайно выбраться в церковь. Было трудно ускользнуть от внимания дяди Рикардо. Только изобразив острую мигрень, я смогла сбежать из Шепарда.

— Да, — ответил Уит.

— Клятвы? — спросила я, ощущая как в святыне с каждой секундой становится все теплее.

— Ну, я не собираюсь придумывать их за вас, — со смехом сказал священник. Он перекрестился и произнес длинную речь об обязанностях супружеской пары. Я была слишком поглощена мыслями о клятвах, чтобы обращать на это внимание. Беспокойство засеменило по коже. Это день моей свадьбы, единственной свадьбы в жизни. Это было совершенно не то, чего я ожидала или когда-либо представляла. По крайней мере, мне бы хотелось дать Уиту идеальную клятву. Потому что в один прекрасный день мы можем забыть, как выглядела церковь, во что мы были одеты, а может быть, и самого священника.

Но я хотела бы запомнить свои следующие слова.

Почему-то я чувствовала, что эти слова останутся со мной на всю оставшуюся жизнь.

Я начала заламывать руки и мерить шагами пространство перед алтарем, огибая священника и Уита, а затем пошла по одному из трех проходов. В отдалении послышалось, как священник прервался и выдержал долгую паузу, прежде чем спросить у Уита, должен ли он продолжать.

— Она думает, но, пожалуйста, продолжайте, пока не дойдет очередь до клятв, — весело ответил Уит. — В конце концов, она вернется.

— Эм… Тогда ладно, — священник прочистил горло и продолжил читать тихим монотонным голосом.

Я говорила вслух, иногда шёпотом, иногда вполголоса, мучительно подбирая каждое слово. Священник пытался следить за моей болтовней, но в конце концов сдался. Он сидел на одной из скамей и тихо читал Библию, пока я бормотала свои клятвы. Лео продолжал храпеть, и создаваемый им звук эхом отражался от каменных сводов. Уит следил за моим движением по проходу с легкой улыбкой на лице, и когда я снова подошла к нему, то уже знала, что собираюсь сказать.

— Значит, вы закончили? — спросил священник, поднимаясь на ноги. Он занял свое прежнее место перед алтарем с раскрытой Библией.

Я встала лицом к Уиту и взяла его ладони в свои. Я подняла подбородок и пристально посмотрела на него.

— Я готова.

Лео проснулся с громким стоном и сел, его голова и плечи — единственное, что я могла видеть со своего места. Уит наполовину обернулся.

— Очень мило с твоей стороны присоединиться к нам, козлина.

Лео моргнул, пробежался взглядом по церкви, пока его сонные глаза не остановились на мне.

— Значит, я все пропустил?

— Не совсем, — сухо ответил Уит.

— Вы можете произнести свои клятвы, — подтолкнул меня священник. Лео поднялся, слегка покачиваясь, и встал позади нас. Его присутствие пробудило во мне любопытство. Это был человек из прошлого Уита, отчего тысячи вопросов застряли у меня в горле. Я хотела задать каждый из них, узнать каждую деталь об Уите, которого я никогда не знала. Солдат и отверженный сын. Любящий брат и преданный друг.

— Перестань думать о вещах, которые хочешь у него спросить, — сказал Уит. — У тебя будет на это достаточно времени после церемонии.

— Как ты узнал, о чем я думаю?

— Потому что я знаю тебя, — он приподнял брови. — Твоя клятва?

— Точно, — я прочистила горло. — Уитфорд Хейс, я буду чтить и защищать тебя, но подчиняться только в том случае, если ты будешь вести себя разумно. Хотя, жди, что я вообще не буду тебе подчиняться. Это противоречит моей природе, и я бы предпочла начать наш союз с честности. — Уголки его губ дрогнули. Собравшись с духом, я продолжила. — Я обещаю хранить верность и уважать тебя, если только ты не совершишь что-то недостойное, в таком случае да поможет тебе Бог. — Я думала, что Уит рассмеется, но он промолчал. — В болезни и здравии я буду твоей до конца своих дней.

Уит облизнул губы, его лицо выглядело бледным в свете свечей.

— Инез, я буду чтить и защищать тебя и отдам за тебя свою жизнь. В болезни и здравии, я буду рядом с тобой. — Он слабо улыбнулся. — И обещаю, что никогда не буду ждать от тебя покорности.

— Вы подготовили кольца?

Я с недоумением посмотрела на священника.

— Кольца?

— Так принято, — учтиво объяснил священник, будто я могла не знать.

Но я пришла в церковь, не зная придет ли Уит. Мысль о кольцах ни разу не приходила мне в голову.

— У нас их нет, — сказал Уит.

— Нет? Ну что ж, я думал это сделает ситуацию более помпезной и церемониальной.

Уит закатил глаза, а священник поспешно продолжил:

— Я объявляю вас мужем и женой. — Священник усмехнулся. — Вы можете поцеловать невесту.

Я вздрогнула, непреднамеренно забыв, что происходит в конце церемонии. Последний раз, когда мы целовались, мы думали, что умрем в запечатанной гробнице. Уит наклонился и прижался своими губами к моим. Я пыталась запомнить этот момент, запечатлеть тепло его губ, почти нежный взгляд его голубых глаз. Но он отстранился спустя секунду и поблагодарил священника, а я стояла, потрясенная тем, что мы только что совершили.

— Поздравляю, — сказал мне друг Уита. — Я Лео.

— Я слышала, — сказала я, разглядывая его. Он был высоким и стройным, с растрепанными черными