Аська. Заноза в... сердце - Светлана Ершова

11

УИЛЬЯМ.

Перешагивая обломки камней и оконных рам, отчего осколки стёкол хрустели под ботинками, я обошёл место преступления и, присев на упавшую балку, задумался, сверля деревянный крест изучающим взглядом.

– Картер, скажи-ка, а с чего вы взяли, что бедолагу живьём прибили к кресту и только потом убили?

– На его ладонях и ступнях характерные раны, словно он дёргался, пытаясь избавиться от гвоздей. Что-то не так?

– Ты видишь здесь кровь? Я нет! А ведь её должно быть очень много. Получается, убили Гремса в другом месте. Внимание, вопрос: ты пробовал тащить крест с трупом по всему городу? – выгнул я насмешливо бровь.

– Но штатный некромант проверил, выброс энергии смерти был именно тут! – смутился следователь.

– В том-то и дело, что был... Но вряд ли мистера Гремса. Жаль, я тело осмотреть не могу.

– Почему? Оно ещё в прозекторской.

– То есть как? Почему его ещё не отдали родственникам для захоронения?

– Так некому. Одинокий старик – ни жены, ни детей.

– Ни наследников... – протянул я грустно.

– Будто есть, что наследовать! – хмыкнул Картер.

Да уж, ну и кому могла понадобиться смерть несчастного? Денег нет, магии ноль, родственников не наблюдается... Ума не приложу, за что тут зацепиться!

– Поехали, посмотрим на тело, – решительно поднялся я на ноги.

К сожалению, осмотр ничего не дал. Я и как некромант тут бессилен, прошло уже четыре дня, а значит, ни узнать, что мужик видел перед кончиной, не могу, ни связаться с его духом – Гремс уже покинул чистилище. Я только три часа времени напрасно потерял.

Сняв резиновые перчатки, устало посмотрел на часы, поняв, что обед давно позади, а я даже не завтракал. Возвращаться в особняк Эви желания нет, куда же мне податься? Вышел на крыльцо и обнаружил привалившегося спиной к стене зелёного Картера. Видимо, убийства у них и правда нечастое явление, раз доблестного стража порядка так корёжит. А ведь вскрытие провели до нас. Я так, только потрогал, да отчёты почитал.

Опять вспомнилась Ася, которая настырно лезла на место преступления, а потом едва ли не на четвереньках возле тела ползала, если её вовремя не поймать. Вот у кого страх и чувство брезгливости атрофированы. Похоже, скучаю по своей непоседе, раз думаю о ней в такой, не слишком подходящий, момент.

– Уокер, где у вас можно перекусить?

Услышав о еде, следователь загнулся, содрогнувшись от рвотного рефлекса, судя по всему не первый раз, вызвав на моём лице язвительную ухмылку.

– Я прикажу кучеру отвезти вас в ресторацию, а сам вернусь в управление, – пробубнил он взяв себя в руки.

– Нет, со мной поедешь. Поверь, стаканчик виски тебе сейчас необходим. А после трапезы мы наведаемся к графине Кёрн. Заявление у неё примешь. Ну? Чего стоим? Выполнять!

В общем, вернулся в своё временное пристанище я почти в шесть вечера и ещё на крыльце был встречен взволнованной Эвилиной. Не обратив внимания на Картера, она выдохнула:

– Уил, ну где ты пропадаешь?!

– А я должен перед тобой отчитываться? – отрезал я холодно.

– Прости, нет, конечно. Просто через час званый ужин, и я уже начала переживать, что ты на него не успеешь.

– Не понял, а зачем ты устроила посиделки, пока я гощу в этом доме? Я не собираюсь никого развлекать!

– Ты и правда не понял. Я пригласила соседей, чтобы ты мог с ними познакомиться и задать вопросы. Вдруг кто-то что-то видел...

– Ладно, я спущусь, но ненадолго. А сейчас пообщайся с мистером Уокером, – проворчал, пройдя мимо, и поднялся на второй этаж.

Не хочу я ни на какой ужин! А чего хочу?.. К Аське! Интересно, как она там? До сих пор дуется или всё же поняла, что ревновать меня не стоит? Ну куда я от своей авантюристки денусь? Засела ведь занозой в сердце – не достать! Правда, я и не стремлюсь, меня всё устраивает.

Честно говоря, я уже пожалел, что повёлся на просьбу Эви и приехал сюда. Уверен, Марино скоро сам найдётся, причём мёртвый. А раз уж я во всё это вляпался, придётся искать убийцу, будто своей работы мало. Только напрасно с женой поссорился.

Собрался к ужину, сменив запылившийся костюм на свежий, когда уже начали сходиться гости. С первого этажа хоть и приглушённо, но доносились голоса и смех. Поморщился и, посмотрев в зеркало, сам себя подбодрил:

– Всего час, Уил, и сбежишь от любопытных граждан.

Ясно ведь, что они заявились посмотреть на нового соседа, пусть и временного. Меня больше смущает вопрос, зачем Эвилина устроила эти смотрины? В версию «для опроса возможных свидетелей» я не верил. Чувствую, что бывшая любовница ведёт свою игру, только какую и что пытается выиграть?

Я спускался по лестнице, когда дворецкий распахнул дверь перед вновь прибывшими гостями. Споткнулся, едва не перелетев оставшиеся пять ступеней. Ухватившись за перила, с трудом удержал равновесие, недоверчиво глядя на собственную супругу и Ильму. Они-то тут откуда?!

Появление любимой непоседы в Орктансе, да к тому же в доме графини Кёрн, мягко говоря, сюрприз. Но стоило осознать, что она действительно здесь, совсем рядом, губы сами расплылись в радостной улыбке. Следит за мной? Проверяет? Да ну и чёрт с ним, главное вот он, мой аистёнок! Нежная, хрупкая, затмевающая красотой самих ангелов, что уж говорить о собравшихся на ужин чопорных леди, напоминающих замороженных рыбин. Это я и об Эви, если что!

– Ася?! – поражённо выдохнула хозяйка дома.

– Леди Асения Делон, – ответила она насмешливо.

Меня словно второй раз пыльным мешком ударили. Какая ещё Делон?! Уже три года как герцогиня Блеквуд!

Наконец соизволив меня заметить, любимая сделала шаг и, протянув руку, произнесла:

– А вы, вероятно, герцог Блеквуд? Наслышана о вашем приезде и рада познакомиться.

Познакомиться, говоришь? Хочешь поиграть, милая? Я не против!

Подхватил протянутую ручку и приник губами к тыльной стороне ладони, долго и нежно целуя, нарушая все правила приличия.

– Асения – красивое имя, но вам бы больше подошло Ася, Асенька... – произнёс интимным шёпотом, заглядывая в синие глаза.

– Не перегибайте, герцог, так ко мне могут обращаться только близкие!

И тут... Третий удар по моей психике...

– Ася, вы тоже приглашены? Рад встретить вас вновь! – проблеял какой-то баран, выпрыгнув из ниоткуда и оттесняя меня