Аська. Заноза в... сердце - Светлана Ершова

Получается, этот хлыщ ей близок, раз имеет право фамильярничать? Чего не скажешь обо мне!

12

АСЕНИЯ.

На встречу с Найджелом я не рассчитывала, но то, какую реакцию вызвало появление виконта, мне понравилось. Да ещё это его «Ася» как раз после моей фразы, что так меня могут называть только близкие... Глядя, как изумление в чёрных глазах супруга меняется на злость, с трудом сдержала довольную улыбку.

А что такого-то, родной? Ты же мне доверяешь? К чему ревность, если знаешь, что я тебя безумно люблю и не предам?

Не произнесла этого вслух только потому, что портить затеянную игру не хотела – мы не знакомы, всё, точка!

Ласково улыбнувшись Найджелу, положила руку на подставленный им локоть и, нагло отвернувшись от Уильяма, проворковала:

– Не ожидала вас здесь встретить, виконт, но признаю, сюрприз приятный!

– Прошу всех к столу! – раздался за спиной голос хозяйки дома.

Бросив взгляд через плечо, крепче сжала ткань пиджака на локте своего кавалера. Эвилина со счастливой мордашкой висела на руке Уила, а он глядя на меня с гневом и осуждением, казалось, этого не замечал. Мгновенно проснулось желание лишить графиню Кёрн волос на голове и чтобы не выказать своих чувств, пришлось постараться. Безмятежное личико я удержала, хотя в душе кипела просто жгучая ярость, приправленная ревностью.

Тем временем лорд Трент утянул меня к длинному столу, заставленному разнообразными, аппетитно выглядящими блюдами и вазами с лилиями. Оценив предложенные яства, поняла, что есть я не хочу. Мне в этом доме даже нектар богов в горло не полезет. Ещё и Трент выбрал для нас очень неудачное место, отодвинув для меня стул практически напротив уже присевшего герцога Блеквуда.

Он, разумеется, тоже сначала помог Эви, разместившейся во главе стола, а сам примостился по левую руку от неё, занимая место почётного гостя. Немного удивило, что виконт так бесцеремонно сел справа от Эвилины, но с другой стороны... Оглядев собравшихся, поняла, что он просто не пожелал оказаться в компании престарелых сплетниц. Кроме трёх симпатичных женщин и одного мужчины гости были, мягко говоря, немолоды.

Зря Найджел так отнёсся к бабулям, я люблю их компанию – можно узнать очень много интересного... Да и некоторые лорды им не уступают, стараясь понравиться красивой девушке, смотрящей на них восторженным взглядом. Порой павлинов в брачный период начинают напоминать ветхие ловеласы!

– Леди Делон, какими судьбами в наших краях? – начала светскую беседу графиня Кёрн.

Я надеялась не разочароваться в Эви окончательно, но... Теперь очевидно, что моё инкогнито она раскрывать не планирует. Раз так, будем по совету Ильмы разбираться, чего ей надо от моего мужа.

– Вам ли не знать, графиня, как утомляет жизнь в столице? Мы с компаньонкой решили немного отдохнуть, а ваш город оказался таким милым. Сложно проехать мимо, – ответила я улыбнувшись.

– Вдвоём? Я слышала, у вас есть сын, а как же муж? – не отступала ехидна, заявив при местных кумушках о моём деликатном положении.

– Ему некогда, подвернулась малоприятная работёнка и он не смог отказаться из-за старого долга. Я считаю, что никому он ничего не должен, но мы не сошлись во взглядах.

– И муж отпустил такое прелестное создание без присмотра? – уточнил Уильям.

– Вы невнимательны, герцог, я же сказала – путешествую с компаньонкой! Даже если бы не это, мы доверяем друг другу.

– Дурак ваш муж, я бы на его месте не доверял! – буркнул он угрюмо.

– Мне?!

– Хлыщам, что увиваются возле вас! – с намёком покосился Уил на Найджела.

Вот! Теперь видишь, дорогой, что никакое доверие ревности не помеха! Я пыталась тебе нормально это объяснить, но ты же не слушал, теперь держи удар. Ты у меня сильный – справишься! А если не сейчас, никогда не поймёшь, как больно, когда не считаются с твоим мнением.

– Герцог Блеквуд, как вы смеете?! – возмущённо выдохнул виконт.

– Я всегда говорю, что думаю. И мне жаль смельчака, который решит оспорить моё право на честное мнение! – ответил любимый с вызовом, откинувшись на спинку стула, насмешливо глядя на покрасневшего от злости Найджела.

– Предлагаю выйти!

– Отличная идея. Выйди! – ухмыльнулся Уильям.

Подавив желание хихикнуть, я положила ладонь на предплечье виконта и успокаивающе произнесла:

– Не нужно, Найджел. Какая разница, что думает о вас посторонний человек? Ни к чему затевать драку из-за невоспитанности и грубости некоторых личностей.

Тем более эти личности тебя по всему саду мелкими кусочками раскидают, только дай повод!

– Уил, виконт Трент очень культурный, милейший человек, не стоит к нему придираться, – вмешала Эвилина, ласково погладив лежащий на столе внушительный кулак, сжавшийся до побелевших костяшек.

Мои тоже сжались, как захотелось пустить их в ход.

– Как давно вы проживаете в Октансе, Найджел? – сменила я тему, пока чета Блеквудов мордобой не устроила.

Что примечательно – не друг с другом!

– Я лишь два месяца назад переехал из небольшого городка на севере королевства.

– Не жалеете о смене места жительства?

– Ни в коем случае. Во-первых, тут теплее, а во-вторых, тихо и спокойно. Соседи опять же дружелюбные.

– Тихо и спокойно? А как же маньяк? – поинтересовалась я невинно.

Уильям мгновенно подобрался, вперив в меня предупреждающий взгляд. У него прямо на лбу было написано: «Не суй свой нос в это дело!»... Сделала вид, что я ничего не заметила.

– Ох, деточка, ты права. Напугало это убийство нас знатно, встряхнув весь город. Только представьте: ты спишь, а в доме напротив такие зверства творятся! – пробормотала пожилая дама, сидящая через два стула от Уила.

– Так вы рядом с заброшенной усадьбой живёте? – посмотрела я на неё, выгнув бровь.

И не скрипите зубами, герцог Блеквуд, в курсе ведь – на меня это не действует! Ваш гнев на мой энтузиазм никак не влияет.

– Рядом, будь он проклят. Там и раньше по ночам подозрительные звуки раздавались, а сейчас... Вчера сама видала какие-то огни! Жутко так, хоть под кровать прячься.

– А помимо огней ничего странного не заметили? – включился в разговор мой супруг.

– Если это, по-вашему, не странно, даже не знаю, чем вас удивить! – буркнула