Жертвы обряда - Маргарита Боулес

– Завтра продолжим, – сжалился Аиррэль и разрешил вернуться в замок.

В бесцельных попытках мы провели несколько тягучих мучительных дней. Мне понравился мир, куда мы летали с Саймоном, я любила переносить на холст красоту природы, но поиски Лазуритов не приносили радости. Напряжение между нашей троицей возросло в разы, теперь я завтракала дольше обычного, пытаясь оттянуть момент, даже хотела больной притвориться, но знала, что вранье раскусят. В итоге сдалась и вознамерилась пообщаться с Архангелом, чтобы прийти к компромиссу.

Я узнала от Уриила, что Лиирта ненадолго покинула замок, поэтому позволила себе такую наглость и поднялась на второй этаж.

– Аиррэль, – я застала его беседующим с Саймоном. – Ой, простите! Я не вовремя.

– Нет, стой! – Аир, протестуя, поднял руку, убеждая меня остаться. – Мы закончили.

Воин откланялся и, помедлив, исчез.

– Ты можешь сделать так, чтобы нас никто не слышал?

Архангел изумленно вздернул брови.

– Ну, тебе же говорить со мной нельзя. Лучше не провоцировать…

Вокруг нас сгустилась мерцающая розовато-золотистая дымка, укрывавшая куполом.

– Вау…

– Это Купол Тишины, – пояснил он. – Так о чем речь?

– Эмм… – я увлеченно смотрела на розовую дымку и пыталась осмыслить свою речь. – Значится… что я там…? – Рядом с ним наедине начинала нервничать. – Неделя выдалась ужасно тяжелой для каждого из нас. Понимаю, ты предпринял все возможное, чтобы избавиться от меня. И я всецело тебя поддерживаю, – сделала паузу, осматривая кабинет будто впервые. – Но, как оказалось, поиск Лазуритов – бессмыслица, а в той компании, что мы сосуществуем, – проще повеситься. Поэтому я тут подумала, как упростить тебе жизнь…

– Да что ты?! – в голосе послышались взвинченные нотки. Аир встал с кресла, обогнул стол и прислонился к нему, скрестив руки в недовольном жесте. Я инстинктивно попятилась, выдерживая дистанцию.

– Удиви меня.

– Мы можем продолжать разыскивать Лазуриты, но порознь. Я с Саймоном или Велиалом, а ты с Лииртой. Так мы охватим большие территории.

– Нет.

– Почему? – я честно не понимала причины.

– Ответь мне. Чем мы занимались целую неделю, Скай?

Очевидный вопрос, но что-то подсказывало: здесь есть подвох.

– Искали камни, чтобы вернуть меня в Терру.

– Нет.

– Нет? – переспросила ошарашенно я. – Нет?.. – неуверенно прошептала и свела брови. – Выбешивали Стерву и пытались сделать так, чтобы она меня прирезала в итоге?

– Скай, а ты не догадываешься?

– Ты предельно четко дал понять, что решил вплотную заняться Лазуритами. Я тебя поддержала, как и остальные. Но прошедшая неделя показала, что мы олухи и вряд ли что-то отыщем, поэтому терпеть тебе меня вечность, хотя нет, лет шестьдесят в итоге. К тому моменту, как мы отыщем Лазуриты, я состарюсь и потеряю часть зубов.

Он засмеялся, а я вот от такой перспективы, наоборот, скривилась.

– Эта версия имеет неплохие шансы, но ты снова ошиблась.

– Вероятно, непостижимые тайны бессмертных так и останутся нераскрытыми, – я всплеснула руками и прошлась вдоль книжных полок, избегая мужских глаз.

– Ты не хочешь искать Лазуриты?

Я склонила голову: рассматривала его из-под опущенных волос и боролась с эмоциями. Аир полностью выпрямился и теперь казался невероятно высоким. Не дотянуться, не коснуться – нельзя, но и нужно… Необходимо – до состояния абсурда.

– Я искал с тобой встреч. Если Лазуриты – единственная возможность, тогда будем искать их каждый божий день!

Как реагировать на фразу Архангела? Что у него на уме? Очередная насмешка, обман, иллюзия? Аир был для меня загадкой, а его действия непонятны, иногда нелогичны, но у мужчин иная логика и мотивы, верно?

– Даже если это доставляет другому муки?

– Я мучаю тебя?

– Да…

Он поник.

– И нет…

Взгляд, исполненный надежды, выбил почву из-под ног окончательно. Я думала, что успею убежать, но он поймал. Скрутил так сильно, будто я могла истаять в воздухе. Аир словно пытался ухватиться за последний уголек, который сгорал в огне, но сейчас был спасен. Мы, одурманенные и сумасшедшие, нуждались в наркотике под названием любовь.

Архангел прижимал меня к груди, обнимая со спины, и я сдерживала слезы, потому что любила…

– Не убегай. Постой так со мной. Пожалуйста.

Я не ответила, но и не сопротивлялась. Да и как убежишь, когда хочется лишь одного – остаться с ним? Но знала: если дернусь – отпустит.

– Скай, ты не простила меня? – он задал мучивший его вопрос.

– Аиррэль, что дарует тебе прощение? Хочешь услышать, что простила? Да. Прошла ли боль? Нет. Я запомнила твои слова…

– Я тысячу раз пожалел о них, – он развернул меня лицом к себе.

– А я тысячу раз подумаю, прежде чем вновь довериться тебе.

Полагаю, этот ответ его ранил, потому что таким отрешенным я его еще не видела.

– Значит, не простила.

– Кем ты хочешь стать для меня? Другом? Сомневаюсь. Любовником? Так Лиирта сполна тебя удовлетворяет, тогда кем?

– Любимым?

– Чтобы стать любимым – надо уметь любить, а тебе это чувство недоступно. Чуждо, а мне уже и не нужно.

– Не нужно?

– Нет.

– А мне очень нужно.

– Я хочу попробовать… с Саймоном. Он предложил мне…

Стоило это произнести, как лицо Архангела окаменело. Застыло, а в глазах появился гнев.

– Попробовать…? Что именно, Скай? – надрыв и горечь мгновенно сменились угрозой. – Что конкретно ты собралась с ним пробовать?

– То самое!

– Ты не сможешь без любви, – спокойно отчеканил он, разомкнул объятия и сложил руки на груди.

– С чего ты взял? – теперь разозлилась я. Самоуверенность Аира потрясала и даже ужасала.

– Я знаю тебя лучше, чем ты знаешь себя, смертная. Ты хоть раз его целовала? Сама? По собственной воле?

– Вот пойду и поцелую! – вспылила я.

– Иди, не держу, – он отодвинулся, открывая мне путь к двери. – Тебя ждет яркое разочарование.

– Аиррэль, ты думаешь, что целуешься лучше всех, или что?

– Нет, но лишь я целую тебя так, что ты забываешь свое имя и способность дышать. Продемонстрировать?

Он наклонился, и наши лица оказались на одном уровне.

– Сыта по горло, не хочу потом выслушивать про себя грязь. Еще заразу какую подцепишь и плеваться начнешь…

– Ты меня вечность попрекать будешь?

– А ты разве не так думаешь? Поменял мнение? Я обрела иной облик и стала равной? Не верю. Ты есть и будешь бессмертным всегда, и превосходство в твоем взгляде никуда не денется, но и с этим я смирилась. Твоя сущность идеально подходит глазам, телу и статусу, – я распалялась, хотя понимала, что ни к чему хорошему такие разговоры не приведут.

– Неужели? – Аир превратился в устрашающего небесного воина, но лишь на краткий миг. Спустя секунду его лицо стало абсолютно непроницаемым и бесстрастным, хотя взгляд был жестким. Мужчина выдохнул: – Выскажи мне все, Скай, – он кивнул. –