Проклятый бывший - Эрин Стерлинг

А затем раздался внезапный треск, и град камешков посыпался вниз, когда Рис вскочил на ноги.

Виви посмотрела вниз.

Линии на полу все еще были фиолетовыми, но теперь они становились темнее, черная корка с краев медленно приближалась к центру, уничтожая цвет.

Земля продолжала дрожать.

Она растерянно посмотрела на Риса – температура в пещере снова резко упала, стало даже холоднее, чем было, почти до боли холодно, и когда лей-линии начали извиваться на полу, как змеи, Рис схватил ее за руку.

– Беги!

Ей не нужно было повторять дважды.

Они вернулись по узкому проходу обратно в главную пещеру, земля все еще дрожала у нее под ногами, и Виви наблюдала, как черно-фиолетовые линии превращаются в пар, попадая в лужи воды.

Выбежав вместе с Рисом на открытый воздух, они наблюдали, как потоки магии проносятся мимо них.

В сторону Грейвс-Глен.

Тряска прекратилась, и в ночи воцарилась внезапная после прошедшего хаоса тишина, нарушаемая только случайным уханьем совы и хриплым дыханием Риса и Виви.

Рис встал к ней спиной и уставился на низину, запустив руку в волосы.

– Какого хрена это было? – выдохнул он, а затем повернулся и посмотрел на нее. – Возможно, ты полагаешь, что я не совсем ясно представлял себе, чем именно здесь занимался, но почти уверен, что, – он ткнул пальцем в направлении ручья, – имел место большой просчет.

Виви посмотрела вверх по течению ручья, затем устремила взгляд на небо (луна теперь казалась еще больше и ярче), вспоминая ту ночь с Гвин под такой же луной и высоко взметнувшееся пламя свечи. Ощутила холодную тяжесть в груди.

Сиськи Рианнон.

– Эмм, Рис.

Он повернулся и посмотрел на нее, его глаза все еще были широко раскрыты, грудь продолжала ходить ходуном, и Виви неуверенно улыбнулась.

– Я, кажется, должна рассказать тебе одну занятнейшую историю.

Глава 10

Вот дрянь, она действительно прокляла его.

Виви на полной скорости возвращалась в Грейвс-Глен, а Рис сидел на пассажирском сиденье, уставившись в темноту, все еще пытаясь осознать услышанное.

– Итак, ты принимала ванну, – медленно произнес он, и Виви, сидящая рядом с ним, испустила разочарованный стон.

– Говорю же тебе, – сказала она. – Я принимала ванну, зажгла несколько свечей, а потом мы с Гвин наговорили кучу глупостей о твоих волосах и клиторах, очевидно, не собираясь насылать настоящее проклятие – кстати, твои волосы выглядят очень хорошо, о другом я даже знать не хочу, – но в какой-то момент раздался звук взметнувшегося пламени, и я, похоже, сказала:

– Я проклинаю тебя, Рис Пенхоллоу, – хотя и не это имела в виду.

Руки Виви крепко сжимали руль, ее глаза расширились, и Рис посмотрел на нее.

– Ты… буквально сказала: «Я проклинаю тебя, Рис Пенхоллоу» и теперь удивлена, что я, Рис Пенхоллоу, проклят? И еще, прости, что там было насчет клиторов?

Виви закатила глаза и вырулила на шоссе.

– Дело в том, что в тот момент мы были просто пьяны и глупы. Никакой серьезной магии не устраивали.

– И все же свершилось настоящее колдовство, – пробормотал Рис, откидываясь на спинку кресла.

Его кожа все еще зудела от последствий зарядки линий, пальцы покалывало, и было странное ощущение холода на затылке. Было ли это нормально или сказались последствия ритуала, который пошел вопиюще неправильно?

Прищурив глаза, Рис вгляделся в темноту, как будто силясь разглядеть ту стремительную искру магии, что опускалась по горному склону. Однако обзор его был ограничен лентой дороги, разворачивающейся перед ними, так что на секунду, всего на мгновение, Рис позволил себе поверить, что на самом деле ничего плохого не произошло. В конце концов, его отец был так уверен в невозможности проклятия – и разве Саймон Пенхоллоу когда-нибудь ошибался? Может быть, так все и происходит при зарядке линий.

И тут зазвонил телефон Виви.

Точнее, запел. «Ведьма» группы The Eagles за-выла из сумочки Виви, засунутой между передними сиденьями, и, едва взглянув на нее, Виви крепче сжала руль.

– Гвин, – пояснила она, но не потянулась за своей сумкой. – Возможно, это ничего не значит.

– Без сомнения, – откликнулся Рис, надеясь больше, чем когда-либо в своей жизни, что она права.

– Хочу, чтобы ты купила пиццу и чизбургеры к ужину, – добавил он, и Виви посмотрела на него.

– Что? – спросил он на ее взгляд, пожимая плечами. – В конце концов, мы в Америке.

Телефон замолчал, и Рис почувствовал, что Виви затаила дыхание. Черт, он тоже затаил.

А потом песня заиграла снова.

Порывшись в сумке, Виви вытащила телефон, разблокировав экран большим пальцем, и еще до того, как поднесла его к уху, Рис услышал звуки хаоса. Вопили люди, кто-то орал на одной ноте, Гвин выкрикивала имя Виви, и Рис откинулся на спинку сиденья, прикрывая глаза одной рукой.

– Гвин, успокойся! – говорила Виви. – Я не могу ни слова разобрать…

Теперь телефон был крепко прижат к ее уху, и Рис наблюдая за ней, видел, как кровь отхлынула от ее лица, когда она сказала: «Мы будем через две минуты».

Она дала телефону соскользнуть между щекой и плечом и еще крепче сжала руль.

– Что такое? – спросил Рис, но Виви покачала головой и сказала только:

– У тебя ведь пристегнут ремень безопасности?

– Конечно, я же не идиот, Вивьен, – откликнулся он, слегка приподнимаясь, но тут же откинулся на спинку сиденья, когда Виви вдавила педаль газа в пол.

– Значит, все настолько плохо? – мрачно уточнил он. Виви с не менее мрачным видом ответила:

– Хуже.

Виви развила бешеную скорость и уложилась в заявленный срок возвращения в Грейвс-Глен. По подсчетам Риса, у «Грешного дела» они оказались всего через девяносто секунд после звонка.

Вивьен, едва припарковав машину, выскочила на тротуар.

Рис двигался немного медленнее, его рука лежала на верхней части открытой дверцы машины, пока он пытался понять, что происходит в витрине магазина.

Он достаточно быстро заметил Гвин, стоявшую на прилавке с метлой в руках, а в дальнем углу, прислонившись к стене, замерли три девушки с бледными лицами и огромными от ужаса глазами.

И по всему полу между ними и Гвин были рассыпаны… черепа.

Маленькие, размером с бейсбольный мяч.

Вивьен уже была в магазине, и он увидел, как она остановилась на пороге с резким криком, когда все как один черепа повернулись в ее сторону, не прекращая двигать челюстями.

Рис услышал восклицание Гвин, но он уже входил в магазин, и