Окутанные метелью - Энджи Стэнтон

— Вылитая Трина! — Он сделал глоток. — Но на этот раз всё будет по-другому.

— И с чего ты взял? — усомнилась Кэти.

— Потому что она знает, — сказал он, снова начиная расхаживать.

— Что ты собираешься с ней расстаться?

— Да. Я писал ей письма, пытался поговорить по телефону. Она всё время уклоняется и твердит, что как только мы будем вместе, всё наладится. Но этого не будет. С меня хватит.

«И это правда. Я сыт этим по горло».

— Я очень надеюсь, что так и будет. Ты заслуживаешь лучшего. Но почему ты думаешь, что в этот раз всё получится?

— Я собираюсь поговорить с ней при её родителях. И буду объяснять всё снова и снова, пока она не поймёт. Или пока её отец не вышвырнет меня вон.

— Жесть… — Кэти съёжилась.

— Знаю, это жестоко, но это единственный способ, который я могу придумать, чтобы донести это до её тупой башки. Разорвать помолвку на публике.

— Не хотела бы оказаться на твоём месте, — сказала Кэти.

Алекс наблюдал, как она взбалтывает вино в бокале, затем пожал плечами.

— На данный момент мне всё равно. Я уже настолько привык к её выходкам. Мне просто нужно, чтобы всё это закончилось.

— Это объясняет, почему ты не очень хотел возвращаться домой на Рождество.

Они помолчали около минуты, глядя на огонь. Потом Кэти заговорила:

— Кто-нибудь из твоей семьи знает?

— Мой брат Джейсон. Он знает всё. Он поможет мне справиться с этим. Мои родители знают, что она солгала о ребёнке. Уверен, они уже догадались и обо всём остальном.

— Брат, который любит снег?

— Он самый. Джейсон изводил меня в детстве, но если кто-то другой доставлял мне неприятности, он всегда был на моей стороне.

Кэти выглянула в окно.

— Смотри! Снег перестал идти. — Она вскочила и подбежала к стеклу.

Снегопад и ветер действительно стихли. Двор и деревья были укутаны толстым белым покровом, похожим на ледяную глазурь.

— Похоже на рождественскую открытку, — сказал Алекс.

— Как же красиво. Жаль, что мой телефон разрядился. Я бы хотела сделать фото.

— Дай-ка я проверю свой. — Он порылся в сумке и вытащил телефон. — Посмотрим, сможем ли мы оживить этого малыша. — Он нажал несколько кнопок, и через пару секунд телефон заиграл мелодию включения. — Бинго!

— У тебя ловит сеть? — Кэти заглянула ему через плечо, и её прелестное личико оказалось всего в нескольких сантиметрах от его лица.

Алекс заставил себя отбросить лишние мысли. Кэти не понравится, если он начнёт заигрывать с ней после своего нелепого признания. Он поднёс телефон к окну.

— Глухо. — Он прошёлся по комнате, глядя на экран. — Ничего. Ни единой полоски.

— Как же мы отсюда выберемся?

— Не волнуйся. Я вытащу тебя отсюда и верну твоей маме целой и невредимой. Не вешай нос, пессимистка. — Он направил телефон в окно и сделал снимок пейзажа, а затем быстро сфотографировал Кэти — на случай, если больше никогда её не увидит, — и убрал телефон.

— О, кстати. Я забыл тебе сказать. Твой шарф упал в сарае. Я привязал его к почтовому ящику у дороги. Это должно помочь подать сигнал тем, кто нас ищет. Надеюсь, ты не против.

— Это отличная идея.

— Теперь, когда снег и ветер стихли, снегоуборочные машины должны появиться на дорогах. К тому же моя семья не из тех, кто сидит сложа руки. Я уверен, они уже готовы выслать поисковую группу.

Он представил, как его отец координирует друзей и соседей, отправляя их по всем дорогам округа.

— Моя мама, должно быть, сходит с ума. Чувствую себя виноватой. — Кэти не отрывала взгляда от восхитительного пейзажа.

Алекс обнял её за плечи и успокаивающе сжал.

— Всё будет хорошо. Скоро всё закончится.

Ему нравилось, как Кэти идеально вписывается в изгиб его подбородка.

— Спасибо. — Она быстро обняла его за талию, но тут же отстранилась, позволяя прохладному воздуху разделить их.

Алекс отошёл, чтобы избежать неловкости.

— Я знаю, что тебя подбодрит. Не могу поверить, что не подумал об этом раньше. — Он подошёл к своим сумкам.

— Что?

Он достал ноутбук.

— На моём ноутбуке есть музыка, и заряда аккумулятора хватит как минимум на пару часов.

«Мы всё равно отлично проведём время», — подумал он. Скоро ему придётся столкнуться с реальностью, но сейчас они наслаждались волшебным предрождественским моментом.

— Боже мой! Отличная идея. У тебя есть рождественская музыка? Потому что у меня её много. — Кэти тоже бросилась к сумкам за своим ноутбуком, её лицо сияло от волнения.

— Не помню. Давай посмотрим. — Он включил компьютер. Воздух наполнился знакомым звоном и гудением.

— Странно слышать звуки техники, когда в домике так тихо из-за отсутствия электричества, — сказала она.

— Для меня это бальзам для ушей. — Он переключал окна на экране. — У меня много всего, но ничего рождественского не нахожу.

Кэти включила свой ноутбук.

— Полагаю, у тебя много кантри.

Он ухмыльнулся.

— А что не так с кантри?

— Ничего. Просто твои вкусы немного… однобокие.

— Мне нравится разная музыка, но сейчас мой любимый жанр — кантри.

Экран её ноутбука засветился, и она нажала на пару значков.

— А у меня целая куча рождественской музыки. Моя мама коллекционирует рождественские компакт-диски. Кто знает? Может, тут даже есть пара кантри-песен. О боже, связь с реальным миром. Это потрясающе, даже без Wi-Fi. Мне почти хочется поцеловать экран.

«А мне хочется снова поцеловать тебя», — подумал Алекс, но вслух этого не сказал.

Глава 12 

Под тихие рождественские мелодии, доносившиеся из её ноутбука, и мерцание огня в камине Кэти действительно почувствовала себя в канун Рождества. Она испытала ту же радость, что и в детстве, только вместо ожидания подарков в этом году с нетерпением ждала неповторимого Рождества с Алексом.

— Пожалуйста, подай мне оливковое масло? Спасибо.

Она взяла бутылку и размешала масло на большой сковороде, которую разогревала на огне. Лицо горело от жара, ведь она стояла совсем близко к камину, но ей было всё равно. Ей никогда ещё не доставляло такого удовольствия готовить ужин, а то, что Алекс помогал, делало процесс ещё приятнее.

—