Жертвы обряда - Маргарита Боулес

– При чем здесь Аиррэль? – не унималась я, стараясь защитить Архангела от беды.

– Душа ангела может поддерживать тебя здесь. – Обволакивающий голос спокойствия пронесся тихим шепотом, но это возымело обратный эффект, и спокойствием даже не пахло.

– Надень, – скомандовал Велиал.

Едва я коснулась украшения, кольцо будто примагнитилось и обхватило мертвой хваткой безымянный палец на левой руке. Бриллиант гипнотизирующе замерцал, переливаясь голубым свечением. Необычно и странно.

– Я могу его снять? – обратилась я с вопросом к Люциферу, пытаясь покрутить украшение.

– Если все сделаешь верно, то жидкость внутри камня засветится, и у тебя будет день, чтобы вернуться домой. Но если не справишься, тогда твоя душа перейдет в этот мир навсегда.

Только после его слов я пригляделась и заметила жидкость внутри бриллианта, переливающуюся голубым мерцанием, и впервые глубоко осознала, что могу остаться здесь навсегда из-за прихоти избалованного самовлюбленного демона Велиала. Я никому не нужна здесь, всем глубоко наплевать на меня и мою жизнь. А на что я надеялась? Человек среди чудовищ. Пустое место, игрушка в руках демона, которого волнует только достижение призрачной цели. Однако радует то, что без меня у него ничего не получится, я не бесполезна и для чего-то нужна. Так что посмотрим, кто еще станцует победный танец на пепелище своих врагов. Осталось узнать, чего он добивается, а для этого придется втереться к нему в доверие, подыграть и переиграть. Посмотрим, кто кого, демон!

– Это не наказание, а подарок. Мне невыгодна твоя смерть, золотко, – сказал Люцифер и переглянулся с Велиалом. – Следующий подарок придется тебе по вкусу.

– Мне начинать рыдать или смеяться?

– Можешь поплакать, обожаю слезы и крики, особенно стоны, – сухо отозвался Люцифер и облизнулся, посматривая голодным мужским взглядом. – Как только Аиррэль наденет свое кольцо, ты получишь способность читать мысли.

– И как долго эффект будет длиться?

– Пока ты находишься здесь, в этом мире, и на тебе это кольцо.

– Эта способность будет полезна, – подытожила я и слегка улыбнулась.

Стол исчез, и помещение погрузилось во мрак, свечи на колоннах едва заметно потрескивали. Это был знак, что хозяин не намерен больше вести диалог и пора убираться отсюда.

– Скай, нам пора.

Я постаралась скрыть облегчение и радость и молча кивнула, хотя внутри сгорала от желания уйти как можно быстрее.

– Я забегу на днях, – махнул Велиал и, схватив меня за запястье, рванул к пропасти.

– Несомненно, всегда рад гостям, – сказал Люцифер, но я чувствовала, как он весь кипит изнутри.

– Надеюсь, более не свидимся, – попрощалась я, едва поспевая за демоном.

– Кто знает, как повернется судьба? Ведь так, Скай? Несколько часов назад ты не знала, что окажешься в Аду, а сейчас пытаешься угадать будущее или убежать от него, но кто знает, что будет завтра? – усмехнулся мне вдогонку Люцифер, и в этот момент Велиал без предупреждения прыгнул в бездну, потянув меня за собой.

Люцифер и Асмодей

– Асмодей!

– Да, повелитель.

Верховный Архидемон и соратник дьявола возник перед своим повелителем и склонился в учтивом поклоне, скрещивая острые клинки и разрубая воздух огненными волнами. Воин подчинялся беспрекословно и выполнял поручения Люцифера, не задавая вопросов, он следовал за своим командиром, прошел с ним не одну войну и пересек миры, не предав ни на Небесах, ни в Аду. Асмодей был первым, кто присоединился к Люциферу, первым, кто поддержал своего командира и выбрал сторону, а потом последовал в Нижний мир и никогда не сомневался в правильности своего выбора. Асмодей и подчиняющиеся ему Легионы стали падшими ангелами, превратились в демонов и служили у Повелителя Тьмы, выполняя разного рода приказы, вычисляли предателей, следили за Архангелами и докладывали напрямую Люциферу. Если повелитель кому и мог довериться, то только Асмодею.

– Следи за демоном. Не нравится мне его дружба с Архангелом. Найди доказательства измены. Я должен уничтожить его, если не получу обещанное. Обязан покарать за кражу моей собственности, – Люцифер посмотрел на свои перстни, покрутил один и зло усмехнулся. – Когда девчонка умрет, я получу желаемое. Он приползет ко мне и будет молить о сделке. Как вовремя подвернулся Велиал со своим планом, и как удачно я использую ситуацию в свою пользу.

Дьявол сотряс подземный мир ярким хохотом.

– Демон думает, что может обмануть меня? Велиал, только попробуй не выполнить договор, и я уничтожу тебя и твоего дружка. Аиррэль, ты уже никуда от меня не денешься.

– Повелитель, а что обещал вам демон в обмен на помощь?

Асмодей опасливо покосился на своего господина, боясь всплеска ярости, но тот ответил:

– Душу. Я заберу душу самого Архангела!

– Но это грязная ложь, повелитель! Демон обманул вас. Все знают об их вечной нерушимой дружбе.

– Конечно, это ложь! – Люцифер скривился и невозмутимо добавил: – Однако он ничего не ведает о скрытых возможностях колец. Аиррэль сам приползет ко мне. Девчонка – лишь способ подобраться к голубоглазому демону.

– Но чего добивается Велиал?

Вопрос озадачил повелителя Нижнего мира. Люцифер промолчал.

– Это тебе предстоит узнать, Асмодей. Постарайся выведать правду.

Глава 10

Мы потерялись

Скай

Мы падали.

Неслись вниз с ужасающей скоростью. Горячий ветер с примесью песка и грязи хлестал по лицу. Впереди разворачивалась песчаная буря, видимо, хозяин горы буквально приказывал нам выметаться отсюда. Велиал крепко держал меня за руку, но не стремился облегчить падение, и я болталась, как кукла, удивляясь, как еще не умерла от разрыва сердца. Я зажмурилась, закрываясь от песка и пыли. Демон резко затормозил, и я повисла в воздухе, задерживая дыхание и приоткрывая глаза. Внезапно Велиал разжал хватку, и я грохнулась лицом вниз.

– Шевелись, если не хочешь увязнуть в пучине песка, – сказал демон и двинулся вперед. – Бури не миновать. Поторопись и не отставай.

Я поднялась на ноги, отряхивая лицо и выплевывая кучу красных песчинок. Ответить демону с набитым ртом я не могла, поэтому промолчала, не желая тратить на него свои силы и нервы. Перебирая ногами песок, я засеменила следом. На милю вокруг простиралась огненная пустыня из пепельного мусора и черных углей. Велиал заплутал или специально выбрал другую дорогу?

Ветер завывал за спиной, клубился, поднимая песок и снижая видимость. Буря настигла нас быстрее, чем я думала. Видимость снизилась до нуля. Спина Велиала утопала в пыли и постепенно исчезла из виду. Я нагнулась и закрыла руками лицо, пытаясь рассмотреть сквозь пальцы направление. Следы демона засыпало песком. Паника поднялась к горлу, песчаная буря не смолкала, но я не сдавалась. Согнувшись в три погибели, я поползла вперед,