Невеста-самозванка - Кэтрин Джордж

— Но я должен знать…

— Нет, Лео. Если будет необходимость, я сама тебе сообщу, — солгала она.

— Харриет, я не хочу, чтобы ты мне что-то сообщала! Мне нужно с тобой поговорить. Убедиться, что с тобой все в порядке. — Помолчав, он добавил: — Я понял, что был несправедлив к тебе. Что напрасно поддался злости. Это ты должна на меня злиться.

— Я злюсь, и еще как! — заверила она. — Только не на тебя, а на себя. Ладно, Лео, успокойся и забудь обо всей этой истории. Просто забудь. Одной Розы на семью вполне достаточно.

— Да не нужна мне Роза, черт побери! — взревел он. — Мне нужна ты!

Вместо ответа Харриет выключила телефон и, чувствуя, как жгут глаза невыплаканные слезы, поспешила в приемный покой. Клэр Фостер сидела в комнате ожидания; лицо ее, покрасневшее и распухшее от слез, озарилось радостью при виде дочери.

Харриет бросилась к матери и крепко обняла ее.

— Как бабушка?

— Милая, какое счастье, что ты здесь! Несколько минут назад… мама умерла, — прошептала Клэр Фостер, уткнувшись дочери в плечо. — С утра она жаловалась на боль в груди. Мы вызвали «скорую», и ее привезли сюда, но полчаса назад начался тяжелейший сердечный приступ… и врачи не смогли ее спасти.

— О, мама! — воскликнула Харриет, крепче сжимая мать в объятиях. — Какой ужас! Мне следовало быть здесь!

— Нам очень помогла Роза. А Паскаля ты уже видела? — Клэр утерла глаза и улыбнулась дрожащими губами. — Они поехали с нами в больницу, но я отослала их домой, ждать тебя.

День уже клонился к вечеру, когда Харриет и Клэр вернулись домой, где их ждали Роза и Паскаль. Странный получился вечер — этакий коктейль, где радость смешана с горем, любопытство — с унынием, а праздник — с поминками. За ужином Харриет подробно описала поездку в Италию, похвалилась тем, с каким успехом изображала Розу, остановилась на том, как обрадовалась синьора Фортинари возвращению «внучки», и вместе со слушателями посмеялась над историей с испорченным платьем. О Лео она старалась не упоминать.

К концу ужина Клэр едва не падала от усталости; Харриет и Роза без труда уговорили ее прилечь отдохнуть.

— Попозже я загляну узнать, не нужно ли тебе чего, — пообещала Харриет, целуя мать. — Но сейчас не выпущу Паскаля из дому, пока он не расскажет обо всех своих приключениях на Ближнем Востоке.

Паскалю и самому не терпелось поделиться со свежим слушателем своими злоключениями. После трудного дня, когда ему пришлось освещать переговоры высокопоставленных французских политиков с лидерами Йемена, усталый и измученный жарой, он решил искупаться на пустынном загородном пляже. После купания, разморившись на солнышке, заснул… и проснулся, когда уже стемнело.

Паскаль решил вернуться в город, но в темноте сбился с дороги, и машина его увязла в песках. Пришлось остановиться. Сотовый телефон не работал — села батарейка. Ночь Паскаль провел в машине, а наутро решил отправиться за помощью пешком. В горле пересохло, от палящей жары кружилась голова, и подкашивались ноги, а у него не было с собой ни капли воды и даже нечем было прикрыть голову…

Очнулся Паскаль в шатре бедуина, на ложе из козьих шкур. Старый вождь племени рассказал, что кочевники подобрали его в пустыне — Паскаль был без сознания, еще немного, и он умер бы от теплового удара.

— Господи, как же тебе повезло! — почти с ужасом воскликнула Харриет.

— Знаю. — И Паскаль крепче прижал к себе вздрогнувшую Розу. — Поначалу я был в шоке, не мог даже вспомнить, кто я и откуда, но несколько дней спустя силы, а вместе с ними и память вернулись. Бедуины помогли мне добраться до города, а оттуда я полетел прямиком в Англию. Ты права, мне и вправду очень повезло, — с чувством прибавил он.

— И мне, — вздохнула Роза. Но в следующий миг лицо ее озарилось сияющей улыбкой: — Хочешь знать, что будет дальше? Первым делом я напишу Нонне письмо и все-все расскажу: и про Паскаля, и про малыша, и про тебя — все! А чтобы смягчить удар, приглашу ее на свадьбу. Мы собираемся пожениться через две недели, — добавила она, обменявшись с Паскалем нежными взглядами, — и приглашаем на свадьбу тебя и Клэр.

— Вот здорово! Поздравляю! — откликнулась Харриет.

Паскаль галантно поблагодарил, а Роза снова лукаво улыбнулась:

— Имей в виду, Лео я тоже позову!

Улыбка Харриет погасла.

— В таком случае я должна тебе кое о чем рассказать. — И бросила на Розу вопросительный взгляд.

Та ободряюще кивнула.

— Говори, не стесняйся. Паскалю известны все мои прошлые грехи.

Харриет неохотно призналась, что Лео рассказал ей во всех подробностях историю с Гвидо Браччо, затем поведала о его предложении фальшивой помолвки.

— И наконец, — закончила она, — так случилось, что, в конце концов, Лео выяснил, кто я такая.

Но теперь, когда Паскаль вернулся, Роза уже ничего не боялась.

— Мне следует перед тобой извиниться, — заметила она. — Это я должна была все тебе рассказать, но если бы ты узнала правду заранее, то ни за что бы не согласилась на подмену! Но клянусь тебе, Харриет, я не знала, что сестра Гвидо порвала с Лео из-за этой истории!.. Что ж, теперь это все уже неважно. Я напишу Нонне письмо и во всем признаюсь. Скажи, Лео очень разозлился, когда понял?..

— Да нет… скорее, удивился. — Харриет сомневалась, что сможет хотя бы приблизительно описать чувства Лео, когда он понял, что занимался любовью неизвестно с кем.

* * *

На время похорон Инид Моррис Харриет взяла отпуск. Роза каждую свободную секунду проводила в доме Фостеров, все улаживая и организовывая со сноровкой, приобретенной за годы работы в отеле.

— Что же будет с отелем, когда ты выйдешь за Паскаля? — спросила Харриет как-то за ужином.

— Тони наймет нового менеджера. Моя работа в «Эрмитаже», так или иначе, окончена, — продолжала Роза. — Паскаль получил повышение. Больше ему не придется мотаться по свету — теперь у него постоянная работа в Париже, а значит, я тоже переезжаю во Францию. Никуда больше его не отпущу! — помрачнев, добавила она.

— Только не забывай, что на коротком поводке мужчину не удержишь! — Клэр Фостер грустно улыбнулась. — Боюсь, девочки, сегодня я вам не компания. Пойду-ка прилягу. А ты, Роза, не уходи. Думаю, вам с Харриет есть о чем поболтать.

Роза была только рада приглашению.

— Я не могла говорить об этом при твоей маме, — зачастила она, едва Клэр скрылась за дверью, — но Лео звонил мне сегодня на работу и требовал твой телефон. Ни «поздравляю», ни «как сынок Тони?» — просто «дай мне телефон Харриет».

— И ты дала? — в ужасе уставилась на нее Харриет.

— Еще чего! — скорчила гримасу Роза. — Он не изменился — все так же любит командовать. Слышала бы ты его голос, когда я ответила, что сначала спрошу у тебя разрешения!.. А потом мне позвонила Нонна, — улыбнулась она, — и этот разговор оказался куда приятнее. Она все простила и по-прежнему меня любит. И еще — забросала вопросами о тебе. Говорит, что у нее вся эта история в голове не укладывается.