Любовь с пятого этажа - Дарья Милова

Я моргнула.

— Мороженое?

— Папа обещал! — с полной уверенностью в голосе. — Мы поедем и выберем любое! Даже с посыпкой! — Она повернулась к Виктору. — Правда же?

Он улыбнулся ей и кивнул.

— Конечно, я обещал.

— Вот, — повернулась ко мне снова Варя. — Хочешь с нами?

— Варюш, спасибо, но... — я попыталась улыбнуться. — Наверное, не сегодня. У меня ещё много дел…

— Ну пожаааалуйста! — она тут же потянула мою руку на себя. — Ну только чуть-чуть! Только один шарик! Ты же любишь мороженое?

Я хмыкнула.

— Люблю, но…

— Папа, скажи ей! — она уже возилась с курткой, натягивая рукава наспех. — Скажи, что она должна с нами!

Виктор молча смотрел на меня. Спокойно. Сдержанно. Не давил.

Я сделала вдох. Длинный.

— Хорошо, — сказала я наконец. — Один шарик. И только если угощаете вы.

Варя закричала от радости, будто это было лучшее событие за день:

— Урааа! Алиса с нами! Мороженое с нами! Поехали скорее!

Мы сидели за круглым столиком у окна. На подоконнике стояли кривоватые кактусы в горшках, над нами висел вентилятор, не включённый — сентябрь всё ещё держал тепло. Маленькое кафе пахло вафлями, сахаром и детскими голосами.

Варя устроилась между нами — с двумя шариками фисташкового и карамельного, с глазами размером с полбулочки.

— Посмотри, пап! — гордо протянула она ложечку. — Видишь, тут прям в орешке карамель!

— Вижу. Великолепный выбор, — Виктор наклонился, поцеловал её в макушку.

Я потихоньку размешивала свой пломбир с клубничным сиропом, не зная, куда смотреть — то ли на розовую салфетку, то ли в окно, то ли… на него.

Он был спокоен. На первый взгляд.

Но я-то видела: как подёргивается у него скула, как он избегает взгляда, как раз за кофейной кружкой прячется то, что не успел или не решился сказать.

— Алиса, — вдруг сказала Варя, глядя на меня серьёзно. — А ты будешь приходить на мои танцы, когда папа не сможет?

— Варя, — мягко вмешался Виктор.

— А что? — она упрямо вскинула подбородок. — Я просто спросила. Она ведь добрая. И у неё красивые волосы. И она не кричит. Даже когда мы сбиваемся.

Я рассмеялась.

— Я всегда буду рядом. Пока ты танцуешь — я рядом.

— Ура, — выдохнула она, как будто заключила сделку с волшебником.

Пару минут за столом царила тишина. Варя сосредоточенно ела, Виктор пил кофе, я — сражалась с клубничным сиропом.

И вот тогда он посмотрел на меня.

— Спасибо, что пришла, — тихо сказал он. Без нажима. Просто.

Я кивнула.

— Это Варя тебя уговорила.

— У неё талант к переговорам, — улыбнулась я. — Наверное, от папы.

Виктор улыбнулся — по-настоящему.

Медленно, почти незаметно.

Но в его глазах появилось нечто знакомое. То самое выражение, от которого у меня всегда внутри всё сжималось и распускалось одновременно — хитрая, тёплая усмешка, в которой пряталось слишком многое.

Он повернулся к Варе, будто между делом, и спросил:

— Варя, как ты думаешь… Алиса согласится пойти со мной на свидание?

— Думаю, да, — кивнула Варя, уткнувшись в мороженое. — У тебя красивая борода, а у неё красивые волосы. Вы хорошо смотритесь.

— Ну так что? — Виктор снова посмотрел на меня, чуть склонив голову. Его голос был почти легкомысленным, но в глазах — всё тот же внимательный, тревожно-настоящий взгляд. — Завтра. В семь вечера. Согласна?

Я приоткрыла рот, не успев ответить — Варя опередила:

— Алиса, соглашайся! — с набитым мороженым ртом выпалила она. — Он тебя ещё мороженым накормит! Даже с двумя посыпками!

Я рассмеялась, уткнувшись в ладонь.

— С такими аргументами сложно отказаться, — пробормотала я, глядя на Виктора исподлобья. — А если серьёзно… куда именно?

Он чуть наклонился вперёд, на лице — всё та же хитрая полуулыбка:

— Пусть будет сюрприз. Но я обещаю — тебе понравится. И никаких неловкостей. Просто вечер. Просто ты и я.

— И мороженое! — крикнула Варя, счастливая, как будто уже собрала всех за один стол.

Я снова засмеялась. Посмотрела на него. Он не давил. Просто ждал.

И тогда кивнула.

— Хорошо. Завтра. В семь.

— Ура! — подпрыгнула Варя на скамейке. — Я говорила, папа! Я всё устрою!

— Она реально всё устроила, — усмехнулся он, откидываясь на спинку стула.

И в этот момент — впервые за долгое время — я почувствовала, как внутри что-то тихо смягчилось.

Глава 21

Виктор

— Пап, а Алиса завтра будет?

— Пап, а ты написал Алисе?

— Пап, а можно я ей рисунок нарисую?

Прошло двадцать минут с того момента, как мы вернулись домой. Варя ещё не сняла куртку, но уже успела задать мне не меньше десяти вопросов — все, конечно же, про Алису.

Я смотрел на неё, как на огонёк, который разгорелся и не собирается гаснуть. Лицо светится, глаза горят, на щеках — розовые круги. Всё тело — в каком-то особом состоянии взволнованного счастья. Как будто внутри у неё завёлся моторчик, и он работает исключительно на имени «Алиса».

— Пап, а ты её поцелуешь? — не выдержала она, разворачиваясь ко мне в прихожей. — Ну если она придёт?

Я поперхнулся сдержанным смешком.

— Варя…

— Что? — надула губы. — Я просто спрашиваю! Она же красивая. А ты всегда улыбаешься, когда смотришь на неё. Даже когда хочешь не улыбаться. У тебя лицо смешное становится.

Я опустился перед ней на корточки, застёгивая её куртку и стараясь не выдать, как сильно меня всё это трогает.

— Тебе она нравится, да?

— Очень! — кивнула она с такой искренностью, что у меня щёлкнуло в груди. — Она не как другие. Она слушает. И смеётся по-настоящему. И руки у неё тёплые.

Я закрыл глаза на секунду.

А потом она снова спросила:

— А когда мы её снова увидим? Скоро?

— Завтра, если всё пойдёт по плану.

— Через сколько это завтра?

— Варя, давай сначала поужинаем, ладно?

— А ты точно ей напишешь?

— Точно.

— Прямо сейчас?

Я вздохнул, вытащил телефон из кармана и поднял его перед лицом.

—