Вы слышали как поют эльфы? - Людмила Вовченко

— Госпожа Лана, Совет ждёт. Пройдёмте, пожалуйста. А коза… эм…

— Коза — часть делегации. У неё дипломатическая неприкосновенность.

Коза важно подняла хвост и прошествовала следом.

Совет собрался в зале, больше похожем на старую театральную сцену: арки, барельефы, огромные окна с витражами. За длинным столом сидели эльфы, маги, жрецы и один гном с таинственным блокнотом.

— Госпожа Лана, — начал главный маг, пожилой эльф с глазами, как у книги, — Тиара признала вас. Но чтобы войти в союз с Равэллем, вы должны пройти Испытание.

— Пирожки?

— Магическое. Древний замок, в котором спит память Тиар. Он открывается только одной мелодией. Только тем, кто истинно соединён с её силой.

— Ага. Поющая Тиара, поющий замок. Где-то там наверняка ещё есть хор камней и барабан из медведя.

Он не улыбнулся. Но Лана уверена — в душе он хихикнул.

Замок оказался… поющей пещерой. Снаружи — колонны, внутри — эхо, которое отзывалось на каждый звук. На стенах — символы Тиар. В центре — круг, выложенный из кристаллов.

— Станьте сюда, — сказал Лориэль. — И… пой.

— Что? Просто так? Аранжировка? Хор? Коза?

Коза боднула её в колено.

— Ладно-ладно, сама. Только если это приведёт к фейерверкам — не я виновата.

Лана встала, вдохнула… и запела. Низко, хрипло, в стиле старой рок-баллады, которую пела в душе под шум стиралки.

"Одна против ветра, Одна с тенью рядом… Но в голосе — свет, И в шаге — отвага."

Кристаллы засветились. Замок дрогнул. Эхо замерло. И вдруг… ворота открылись. Медленно. Торжественно.

Лана обернулась:

— Кто сказал, что рок не работает в магии?

За воротами оказался зал. И в центре — второе сияние. Другая Тиара. Она висела в воздухе, неподвижная. Но, казалось, смотрела.

— Одна лжёт… — прошептала Лана. — Но какая?

Её Тиара тихо вспыхнула.

— Надеюсь, ты не та, — пробормотала Лана. — А то будет очень尴尬.

Глава 48.

Глава 48

Зал за поющим замком оказался больше, чем ожидала Лана. Высокие своды, пол сияет от чистоты (а может, от магии), и в воздухе — постоянное еле слышное гудение. Как будто кто-то всё ещё настраивает древнюю акустическую систему.

— Это Хранилище Песни, — прошептал Лориэль. — Здесь собраны истории Тиар. Их выборы, носители… судьбы.

— Подозрительно звучит, как древний магический Facebook, — пробормотала Лана.

Она прошла по залу. Каждый шаг отзывался лёгким всполохом. Вдруг один из кристаллов засветился — и перед ней возникла голографическая проекция. Женщина-эльфийка, высокая, в броне, с той самой Тиарой на голове. Она пела. Не оперу. Не эльфийскую балладу. А боевую песню. В ритме марша.

— О, — выдохнула Лана. — Приятно знать, что я не первая, кто предпочитает ритм вместо соловьиных трелей.

Следом появилась сцена. Та же женщина — в бою. Вокруг неё сияют символы. Лечение, щит, удар. Всё — через голос.

— Это первая носительница Тиары Воли, — сказал Лориэль. — Та, кто отказалась от трона… но изменила ход войны. Именно её дух, возможно, пробудил тебя.

Лана посмотрела на Тиару.

— Ну что ж, дорогая, спасибо за наставление. Хоть бы рецепты квашеной капусты тоже оставили.

Коза боднула стену. Та засветилась. И вдруг… появилась ещё одна проекция. Таинственная. Размытая. Вторая Тиара. Но её носитель был неясен. Лишь силуэт. Искажённый, будто его пытались скрыть.

— Это… кто? — прошептала Лана.

— Возможно, будущая носительница. Или… та, что уже действует, но в тени.

И в этот момент магический свет дрогнул. В зале потемнело. Хранилище замерло. И голос — резкий, почти шёпот — прорезал тишину:

— Она не должна знать. Закройте хранилище.

Кристаллы погасли. Иллюзии исчезли. А у Ланы появилось отчётливое чувство: кто-то в Совете не хочет, чтобы она узнала правду.

— Лориэль, кто говорил?

— Не знаю. Но, боюсь… ты не единственная, кто попал сюда не по плану. И кому лучше бы не петь.

— Прекрасно. Теперь у меня не только миссия, рок и коза. У меня ещё и заговор.

— Добро пожаловать в Равэлль.

Глава 49.

Глава 49

Ночь в Равэлле обычно тиха. Но не в эту.

Лана проснулась от странного ощущения, будто кто-то сдувает ей мысли с ушей. Очень невежливо.

— Что за... — прошептала она и потянулась за тапком. Он у неё был один, второй коза утащила ещё утром.

В палатке было темно. Только Тиара — еле заметное свечение, как ночник с гордостью. И тут занавес колыхнулся. Очень не по-ветру.

— Так, кто тут на борщ пришёл без приглашения?

Но вместо ответа — вспышка. Заклинание. Её накрыла магическая вуаль — тишина, темнота, невесомость… и всё. Выключили.

Очнулась Лана на крыше. Не дома. Башни. Над ней — небо, под ней — метров тридцать вниз. И рядом… стоял торговец. Вроде как.

Плащ, мешки с глиняными курицами (очень странный выбор), и выражение лица «ну вот, опять».

— Ты не должна была знать про вторую Тиару, — вздохнул он. — Я хотел просто поговорить, но кто-то в Совете ускорил события. Они боятся. Ты — неуправляема.

— Конечно. Я ещё и коза упрямая. Ты кто вообще?

— Я… маг из Равэлля. Когда-то был стражем Тиары Воли. Сейчас… просто тот, кто хочет понять, кто ты.

— А ты сначала похищай, потом узнавай. Классика. Надеюсь, у тебя ещё и конфеты где-то в мешке?

Он усмехнулся:

— Вопросы. У тебя их будет много. Но сначала — сможешь ли ты использовать песню… как оружие?

Он кинул в воздух кристалл — и тот мгновенно разросся в иллюзию: трое магов, наступающих на неё. Их силуэты — копии того, кто прятался в Совете.

— Попробуй. Защити себя. Пой. Не сердцем — волей.

Лана выдохнула, встала, поправила Тиару (как могла, с одной рукой в рукаве пижамы) — и запела. Низко. С хрипотцой. Так, как поют те, кому надоели все эти сюжеты.

"Я — не королева, Я — не тень, не страх… Но голос мой — оружие, И свет мой — в правах."

Воздух задрожал. Иллюзии отлетели, как коты с гладильной доски. Кристалл треснул, а у мага волосы слегка приподнялись, как от разряда.

— Эээ… — протянул он. — Это было… впечатляюще.

— А теперь — моё